Отец дёрнулся от неожиданности, отступая на шаг назад от Дженнифер и растерянно озираясь.
- Ох, Эмили, - папа по привычке провёл рукой по волосам.
Я стояла и смотрела на своего раскрасневшегося отца, улыбаясь от уха до уха. Патрик переминался с ноги на ногу, чувствуя всю неловкость своего положения. Но вот Дженнифер ситуация совсем не смутила. Она всё также поглядывала на папу, чуть придвигаясь ближе к нему. Но вот в её взгляде читалось, что она хотела прыгнуть на него и задушить своими объятиями. Теперь мне всё было понятно. Вот она! Та самая таинственная дама сердца.
Отец наконец-то вышел из ступора и указал на Дженнифер.
- Эмили, это новый...
Я отмахнулась.
- Пап, мы уже знакомы.
И снова неловкое молчание. Патрик дёрнул за рукав моей куртки и кивнул головой в сторону выхода. Я слегка оттолкнула его. Папа заметил нашу передрягу и немного расслабился.
- Дочка, вы же, наверно, спешите.
Я кивнула, но не двинулась с места. Я никак не могла убрать с лица глупую улыбку. Наверняка, выгляжу по-идиотски. Но я буду стоять, пока они не признаются в своём романе, давая папе понять, что тянуть время бесполезно. Отец закусил губу, проводя рукой по волосам. Он нервничал.
- Эмили, мы с Дженнифер уже давно знакомы. Она моя старая подруга, но так получилось, что... мы теперь... в общем... что случилось, то случилось.
Я засмеялась во весь голос. Таких глупых объяснений мне ещё не доводилось слышать.
- Оливер, я думаю, что твоя дочь достаточна умна, чтобы всё понять.
После этих слов Дженнифер привстала на носочки и смачно поцеловала папу в уголок его губ, а папочка поплыл от таких нежностей. Патрику стало ещё более неловко, поэтому он отвёл взгляд.
- Ну вот! - воскликнула я. - И зачем нужно было из всего этого делать великую тайну? Мы здесь все взрослые люди. Да, Патрик? - я игриво подтолкнула друга.
Пат растерянно посмотрел на меня. Я ухмыльнулась.
- Не обращайте внимания, - обратилась я к Дженнифер, - он всегда так робеет при виде красивой женщины. Он же галантный и воспитанный парень.
Дженнифер улыбнулась. Патрик снова дёрнул меня за рукав.
- Эмили, нам пора.
Я кивнула.
- Да, пора.
Я опять кивнула, только уже «молодым» влюблённым, в знак завершения нашего разговора.
Мы с Патриком направились к выходу, но у дверей я обернулась и окликнула папу. Он, весь сияющий, посмотрел на меня.
- Пап, я рада за вас. Правда, очень рада.
Отец улыбнулся мне.
Когда я уже вышла из здания, то мне пришлось догонять своего друга, так как он ушёл уже далеко вперёд и даже не заметил, что меня не было рядом.
Мы направились на холодную парковку к машине Патрика. Какой-то промежуток времени мы шли медленно, но вскоре начали ускорять шаг, переходя на бег. В итоге до машины мы добрались уже бегом, толкая друг друга. Такие у нас были нечестные соревнования под названием «кто первый сядет в машину, тот и поведёт». Уступать никто не хотел, но, в итоге, я проиграла. Куда же мне до этого длинноногого спортсмена!
Садясь в машину, мы всё ещё шутливо пихались. Хоть нам и идёт третий десяток, но в душе мы маленькие дети.
Прекратив ребячество, Патрик включил печку и засмеялся. Я с недоумением уставилась на него.
- Чего это мы смеёмся?
- А ты представляешь, если твой папа и мисс Хармон тебе братика или сестричку заделают!
Я закатила глаза.
- Они слишком стары для этого.
Патрик фыркнул.
- Никогда не поздно.
Я шутливо дёрнула его за щёку напоследок. В этот момент в кармане моей куртки завибрировал телефон. Я посмотрела на дисплей и моё веселье сразу улетучилось.
- Я слушаю.
В трубке раздались всхлипы и плач.
- Эмили, неужели это правда? Неужели они забрали моего мальчика?
Я приложила ладонь ко лбу и зажмурила глаза.
- Марта, я разберусь. Обещаю, что разберусь со всем этим.
Марта заплакала ещё сильнее.
- Я не верю. Он не мог...
- Марта...
- Эмили, помоги. Ты единственная кому я доверяю. Помоги!
- Сделаю всё, что смогу. Обещаю.
Я посмотрела на Патрика, но он будто окаменел, пялясь в невидимую точку перед собой.
- Марта, я приеду, если ты хочешь, если тебе нужна поддержка.
- Нет, нет, не стоит. Со мной побудет сестра. Лучше помоги моему мальчику.
- Помогу.
Марта снова зарыдала, но я уже оборвала связь.
Странный день. То плохое, то хорошее.
- Куда едем? - Патрик смотрел вперёд, сверля глазами лобовое стекло.