- Так, так, так, Джон, успокойся. Вот сейчас мы можем внести в это дело факт, который тебе поможет, - я дала платок мальчику. - Тебя заставили принять наркотики?
- Да, мисс, - через слёзы ответил Джон. - Сначала Адам заставил меня выпить полбутылки коньяка. Я отказался. Тогда он сказал своим дружкам, чтобы те держали меня, а сам взял коньяк и начал заливать его мне в рот. Они не отпускали мои руки и ноги пока бутылка не опустела. Мне было очень плохо, но все смеялись надо мной, даже Ева. Потом Адам вытащил из грудного кармана куртки пистолет и приставил его к моему виску. Один из его приятелей насыпал горстку белого порошка на стол и сказал, что это моя порция, и если я её не приму Адам пустит мне пулю в лоб. Я испугался. Мне пришлось, - парень заплакал ещё сильнее.
Патрик встал со стула и направился к выходу. Я вопросительно посмотрела на него.
- Поищу успокоительное, - ответил друг на мой немой вопрос.
Я обратила всё своё внимание на Джона.
- Рассказывай дальше.
- А дальше я вырубился. Очнулся из-за того, что Ева орала и била меня кулаками по спине. Я ничего не соображал и очень разозлился. Я взял то, что первое попалось под руку, и ударил Еву. Не знаю зачем, но я сделал это, а потом снова вырубился. Очнулся тогда, когда уже тут копы были. Сначала я ничего не понял, а потом на полу увидел тело в луже крови и до меня дошло. Но я не хотел! Не хотел её убивать!
- Знаю, знаю, - я начала успокаивать мальчика. В этот момент вернулся Патрик и протянул Джону таблетку.
- Выпей, парень.
Джон одним махом заглотил пилюлю и допил воду; дрожащей рукой провёл по своим волосам. Прямо как мой отец.
- Мисс Филберт, вы мне поможете? Не хочу садиться в тюрьму.
Я не знала, что ему ответить. Мне самой не хотелось, чтобы он туда попал.
- Мы сделаем всё, что в наших силах, - ответил за меня Патрик.
- Правда? - в глазах Джона появилась надежда.
- Да. Я обещаю.
- Адам тоже пойдёт под следствие. Ему светит срок за умышленное причинение вреда здоровью, - я резко встала. - А ещё нужно изъять у него оружие.
В комнату вошёл детектив Гилберт.
- Пора вести парня в участок.
Джон встал и протянул руки. Генри надел на него наручники.
- Позвоните моей маме. Скажите, чтобы она не волновалась.
Двое крупных полицейских вывели парня из номера. Детектив смотрел им в след.
- У меня для вас новость, - начал Генри, - сегодня ночью на Пятьдесят третьей улице совершенно ещё одно убийство. Почерк убийцы нам всем знаком.
- Модификатор, - проговорила я вслух.
Глава 2
Я снова и снова прокручиваю в голове тот день, когда впервые столкнулась с жертвой Модификатора. Помню, что это было осенью три года назад. В дежурную часть поступило сообщение от двух мальчишек, которые нашли труп у Гудзона. Для мня это было первое дело. Глава отдела взял с собой троих полицейских. У меня тогда было странное чувство: я как будто боялась увидеть мёртвого человека. Но этого быть не могло. Сотрудников полиции подготавливали к таким делам, поэтому трупов я насмотрелась достаточно. И всё же, было что-то не так. Целый день меня преследовало чувство пустоты, постоянно чего-то не хватало. Когда же полицейская машина стала подъезжать к месту преступления, это чувство усилилось.
Помню тот вечер, будто это было только вчера. Смеркалось. Я стояла на берегу реки и вглядывалась в тёмную воду. Изредка мой взгляд касался лежавшего рядом тела. Меня тошнило не понятно отчего. Я тогда ещё не знала, что беременна. Этому ребёнку не суждено было родиться, а его отцу, видимо, жить. Мой папа считал нас красивой парой, мы хорошо смотрелись вместе. Планировали будущее, свадьбу, семью, но где-то там всё решили за нас. И что теперь? А теперь я смотрю на безжизненное тело своего любимого. Такое могло случиться с каждым. Да, могло. Просто появляется какой-то безумец и лишает людей жизни. Но почему он появляется? Откуда берётся убийца? Никто в здравом уме не захочет забрать у человека бесценную жизнь. Наверно, у каждого есть свой предел, а пересекая его, мы ломаемся и теряем рассудок.
Пришлось тогда распрощаться с мечтами о семье. Нужно было искать убийцу. Нет, не просто убийцу, а психопата. Его назвали Модификатором из-за необычного «почерка» - модификаций тела. Он вырисовывал на жертве узоры скальпелем, раздваивал язык, ампутировал части тела. Все это делалось с хирургической точностью, пока жертва была жива. Если же жертва не умирала во время всех этих процедур, то Модификатор перерезал ей горло. И всегда, всегда на месте преступления этот псих оставлял записку:
«Ей не нравится моё имя»
Всё, что у нас было: тело и бессмысленная записка. Это продолжается три года. Каждый месяц по одному человеку и у каждого всегда разные рисунки на теле, как будто убийца специально придумывает индивидуальный узор своей жертве. Раз в месяц, каждую первую субботу мы ждём ещё один труп. Страшно осознавать, что ничего не можешь сделать, потому что нет следов, не за что уцепиться. Но я не могу сдаться, меня не сломать.