– В смысле?
– Только ты и я попробуем выстраивать наши отношения, без Тирэна, – решил сразу расставить точки над «i» Илья.
«Мне бы к его объятиям и поцелуям привыкнуть, не то что к двоим сразу. Так будет проще сдерживаться, притворяться, заставить себя принять все эти нежности с мужиком и не рыгать от отвращения».
– Ты выбираешь меня? Я так счастлив! И так тебя люблю! Я уже надежду потерял на взаимность. Думал, никогда не дождусь, а тут такое! С ума сойти можно от счастья, – обрадовался Мир от свалившегося на его голову счастья. Подошел близко и легонько коснулся губ парня. Видно, помня про яд на клыках котэр. Поэтому и не углубил поцелуй. Илья от этого неожиданного и нежного прикосновения дернулся всем телом, но внешне постарался выглядеть спокойным. Имир этого даже не заметил, он был слишком счастлив, чтобы замечать такие мелочи.
– А Тирэн? Как он воспримет мой отказ? Он ведь твой брат, и ты лучше его знаешь.
– Он не смирится. Знаешь, у нас с братом всегда все было общее. От игрушек в детстве до увлечений и кораблей. Не думал, что и полюбим мы одного и того же котенка. Тебя. Именно он уговорил меня действовать с тобой осторожно, нежностью, лаской и заботой. Я, честно признаться, не верил, что это сработает. И просто хотел взять тебя силой, если понадобится. Связать, если будешь брыкаться, и сделать своим. А он, как видишь, оказался прав, ты оттаял, – поделился откровениями Имир.
«Ага, оттаял, как же! Ты, можно сказать, вынудил меня переступить через мои жизненные принципы. Иначе зачем об императоре напомнил? Теперь еще Тирэн все так, как есть, не оставит», – думал Илья, пока они летели к месту встречи братьев.
– Хочешь, я поговорю с ним и попрошу не давить пока на тебя? – предложил Мир.
– Нет, спасибо, я сам. Вот только с духом соберусь, пока летим, и поговорю. Не хочу, чтобы ты ссорился с братом из-за меня.
– Как хочешь. Он отходчивый. И вообще, более мягкий и уступчивый, в отличие от меня. Попсихует немного и будет опять вести себя, как ни в чём не бывало. Отцу всегда не нравился мягкий характер брата. Он ведь наследник и родился раньше меня на несколько часов. По мнению отца, наследник должен быть жестче, сильнее, хитрее, искать во всем выгоду и быть таким, как я.
«О, это правда. Ты точно своего не упустишь. Выгодно, удобно, дешево. Так почему бы не воспользоваться? В руки не дается, значит, можно взять силой, запугать, шантажировать, но своего не упустить. Наверное, в отца пошел. Настоящий деспот и тиран. Да уж, из двух зол мне досталось большее», – подумал Илья об Имире.
Рэну тоже корабль понравился. Он обошел его вместе и Ильей и Миром, а потом забился в свою каюту и не выходил оттуда до самой планеты, на которую они приземлились, чтобы встретиться с Тирэном. А на самой планете все было интересно. Ведь Рэн дальше своей планеты никогда никуда не улетал. Илья попросил Имира устроить ему экскурсию. Парень здесь уже бывал и неоднократно, поэтому знал, что показать туристу в лице бывшего советника императора.
Они неправильно рассчитали время перелета и прилетели намного раньше, чем было оговорено братьями. Поэтому Илья решил пока навестить Юру. Тот жил почему-то отдельно от Славы и был зарегистрирован по другому адресу, как показало информационное табло космопорта.
Дом впечатлил своими габаритами. А сад был вообще выше всяких похвал. За счет чего дом, казалось, утопал в зелени деревьев. Илья позвонил. Дверь ему открыл сам Юрка. Парню не верилось, что тот также нашелся и вернулся после встречи с пиратами живым и невредимым. Ведь близнецы нашли его уже после похода в танарскую лабораторию.
– Ты к мужу? Наверное, курьер? – спросил Юра у друга, не узнав его. Ну да, он-то теперь выглядел как ристанец.
– Юр, это правда, ты? Мне все не верится, что ты нашёлся.
– Мы знакомы? – удивился рыжик незнакомому визитеру.
– Это я, Илья. Меня трудно узнать, правда. Я изменился, сбросил хвост…
– Илька! – обрадовался встрече Юрась и бросился обнимать гостя. – Правда, ты? Вернулся? Братья всё-таки тебя нашли. Ой, прости, заходи в дом. Я так рад тебя видеть!
– Неплохо ты устроился. Богатый дом, муж начальник космопорта, – разглядывая обстановку в доме друга, сказал Илья, когда вошел. – Я когда прилетел, был уверен, что вы со Славкой вместе живете, а тут такие перемены. Счастлив хоть?
– Счастлив. Помнишь, я хотел найти настоящую любовь? Вот и нашел. Мой муж, он такой… классный. Нежный, но в то же время сильный и заботливый, ласковый и внимательный. Никогда не думал, что можно так влюбиться, он для меня все. Жизнь, смысл, счастье…
– Правда, счастлив. Глазки так и горят, когда о нем говоришь. Цени это счастье, береги, как самое большое сокровище в мире, купайся в нем, поддерживай. Молодец, – порадовался за друга Илья. – А я проведать тебя зашел и попрощаться.
– Как попрощаться? Я думал, мы все втроем будем жить на этой планете, ходить друг к другу в гости… Хотя понимаю, ты теперь не котэр. Стал еще красивее…
– Это все равно не мое тело. Не то прежнее из прошлой жизни. Мне, если честно сказать, оно не нравится. Эта кукольная внешность так и притягивает ко мне неприятности…
– Ты о близнецах? Они любят тебя, поверь. Братья столько тебя искали, средств вбухали немерено, не теряли надежду всё это время, несмотря на то что ты становился все дальше от них и дальше. Разве могут так поступать те, кто не любит? Ты самый важный для них человек.
– Я знаю и ценю все, что они для меня сделали, но…
– Я всегда тебе завидовал: твоей внешности, решительности и отсутствию страха перед будущим. Дураком был, ревновал к близнецам. Хотел бросить вас со Славкой там, на необитаемой планете, угнать с братьями корабль, но не отдать их тебе. Слепцом был, не замечал поначалу, как они на тебя смотрят. Не хотел замечать. Прости. Снял с них ошейники, поверил, а они меня… Я дорого заплатил за свое предательство, упал на самое дно, где мне было и место. Опять же Имир с Тирэном для тебя старались, меня отыскали и вернули к вам. Хотели сделать сюрприз к твоему возвращению. Не улетай… я не хочу тебя снова потерять, – попросил Юрий.
– Не все так просто. Мне необходимо сейчас улететь, так уж вышло. Но ты можешь полететь с нами.
– Я не могу. Мой дом, моя семья, любимый муж здесь. Я уже отвык от постоянных перелетов, кочевой жизни и шума космопортов и станций. А Слава полетит с вами?
– Да. Может, ты уже знаешь? Имир мне сказал, что он тоже изменился. Стал человеком–модификантом. Я его сам пока еще не видел. Не могу описать, как он изменился, так что ничего не знаю. Первым делом к тебе решил заскочить.
– Понятно. Значит, вам двоим нечего делать среди таких, как мы. Я сильно виноват перед Славкой. Принял за любовь свои чувства благодарности и дружбы к нему. Обманул и бросил… Он, наверное, до сих пор злится на меня…
– Ты можешь со всеми попрощаться, если решил твердо остаться здесь. Наш корабль стоит в третьем ангаре. Улетаем через два дня, если ничего не изменится.
– Наверное, не стоит… Я не смогу еще раз посмотреть Славе в глаза. Хотя скучаю по нему. Привык как к другу, брату, члену семьи. Близкому и родному. Не смогу… Я соскучился даже по братьям, хоть они и отдали меня пиратам, преподав урок верности. Они классные, цени их самих, то, что они о тебе заботятся. Вряд ли ты найдешь того, кто будет любить тебя сильнее, чем они, – разоткровенничался Юрка.
– Все равно приходи, я скажу парням, мы будем ждать тебя до последнего. Ну, а если не решишься, вот тут все наши контакты, звони, пиши, присылай сообщения. Понадобится помощь – зови. Примчусь сразу, как только смогу.
– Спасибо тебе за все.
– И тебе спасибо, друг.
Парни на прощание обнялись, у обоих на глазах выступили слезы. Они знали, что теперь увидятся не скоро, а может, и не увидятся больше никогда. Неизвестно куда занесет судьба этих космических странников, которых манят дороги и неизведанный космос. Но пройдя через вечность, они будут также помнить друг о друге и считать себя братьями. Пусть не по крови, а по стечению обстоятельств, но братьями. Друзьями навек. Теперь эту дружбу невозможно разрушить ни расстояниями, ни разлукой.