Рэнар рухнул на пол, потеряв сознание, так и не договорив свое странное послание. От кого? Кому? Если Имиру, то он его не понял. Ни единого слова.
– Это пророчество, – сказал один из служителей, суетясь и приводя в чувство видящего.
– Какое нафиг пророчество? Все слова как набор, бессмысленный и непонятный, – возмутился Мир. – Я задал простой вопрос, а в ответ получил белиберду какую-то.
– Как по мне, все понятно. То, что он увидел, не конец в нашем понимании, а начало нового пути. Возможно, новой жизни или возрождение старой.
– Так он умер? Или?
– Его путь неизвестен, – сказал Рэнар, когда очнулся. – Словно мертв и в то же время жив, но недосягаем… Как Тень, нематериален.
– Ты меня еще больше запутал. Дай координаты кораблей, что видел, и порталов. Сам слетаю и проверю. И пока лично не увижу его тело, не поверю в его смерть.
Близнецы снова отправились в путь на поиски своего котенка. Нашли сильно поврежденный корабль наемницы – энара. Там была только девушка и ребенок на вид лет десяти. Но Ильи не было, только его вещи. Книги по современной медицине, генетике и физиологии инопланетных рас. Минилаборатория и переносной биоцентр. Энар была без сознания и находилась в одной из восстановительных медкапсул корабля. Отключить ее, чтобы допросить, означало убить. А время уходило. Братья решили перенести ее вместе с капсулой на свой корабль и продолжить поиски второго корабля.
Его пришлось искать долго. Тому почему-то не стоялось на месте, и он медленно дрейфовал в космосе даже с выключенными двигателями. Пришлось его перехватывать и цеплять, чтобы остановить захватами.
Там близнецы обнаружили странное трехглазое существо неведомой им до сих пор расы. Парни было подумали, что пришли не на тот корабль, что искали, но нашли одежду Ильи. Именно ту, в которой он был в тот день, когда братья попали в очередную ловушку и снова потеряли Киссана.
Инопланетянин пришел в себя и уставился на незнакомцев единственным видящим глазом во лбу. Было заметно, что он боится незнакомцев, ворвавшихся на его корабль.
– Не бойся, – сказал Имир трехглазому существу, стараясь его успокоить. – Мы не причиним тебе вреда. Мы ищем парня. Нам сказали, что он был тут. Вот его одежда.
Инопланетянин непонимающе посмотрел на Мира, а затем на одежду, которую тот тряс. Такая речь ицену была знакома. Он сосредоточился, стараясь вспомнить ее и понять, чего от него хотят эти два красивые альфы.
– Что вам надо? – наконец заговорил хозяин корабля на импери со странным акцентом.
– Фух, ты нас понимаешь. Я уже боялся, что придется говорить с тобой через корабельный переводчик, подбирать алгоритм звуков и букв. Мы ищем Илью, хозяина вот этой одежды, – сказал Тирэн, теряя терпение.
– Я его тоже искать. Быть тут. Потом бах-тах-трах. Я потерять себя. Найти, и тут вы одежда трясти. Если есть, то тут. Нет – умереть…
– Что значит умереть? – испугался Мир. – Врешь. Где тело?
– Что есть тело? Мой корабль БИО. Все отходы сразу преобразовать, получить – энергия. Все, что без марки, мусор. Он мусор раз, и все… Одежда не мусор, остаться…
– Ты… – подлетел к нему Имир, ухватил за горло и стал душить, как только осознал, что только что услышал. – Кисса не мусор! Ты его вот так… Убью!..
– Мир, брат, успокойся. Отпусти её. Если ты её задушишь, мы так ничего и не узнаем, – попытался остановить и успокоить брата Тирэн.
– Её? Где ты тут девушку видишь? – спросил Имир, слегка ослабив хватку на горле пришельца.
– Так она перед тобой, и ты ее душишь. Очень красивую девушку, между прочим.
– Нашел время, Тир, для того, чтобы парней рассматривать. Он тут говорит, что нашего котенка его корабль мусором посчитал и переработал. Или ты тут видишь еще и девушку, которую я почему-то не вижу?
– Кто-то из нас двоих сходит с ума от горя.
– Я нормальный. Это ты сходишь с ума и видишь девушек там, где есть только один парень. Но мы сюда не за этим прилетели. А за Киссаном. Где он? Отвечай, – обратился Мир к хозяину корабля. – Или я тебя сейчас сам мусором посчитаю.
– Я не знать. Честно. Есть одежда, потери нет. Значит, корабль его…
Имир не смог сдержать свою ярость, боль от потери и, размахнувшись, ударил что есть сил пришельца. Тот не устоял и упал, при падении стукнувшись головой. Потерял сознание.
– Что будем делать дальше? – спросил у брата Тир, стараясь отвлечь, пока тот не убил беднягу в состоянии эффекта. – Возвращаемся? Тут на сотни тысяч световых лет нет ни единой живой души. Место безжизненное и скорее всего опасное. Нужно возвращаться, брат.
– Я не верю, Тир. Он жив. Не мог вот так взять и умереть…
– Крепись, я с тобой. Вместе мы справимся.
– Больно. Ты не можешь себе представить, как больно вот тут, в груди… Он был для меня всем…
– Представляю, Мир. Мне тоже больно. Я до сих пор люблю его и, возможно, сильнее тебя… Нужно лететь домой. Здесь мы можем погибнуть и закончить свой путь, как он. Пространство вокруг нас нестабильное, еще затянет куда-нибудь не туда.
– Ты прав. Улетаем. Может, где-то там, на другом конце вселенной или в другом мире, он видит нас, помнит, как мы его. Я Илью никогда не забуду.
– И я его не забуду. Здесь и сейчас ты свидетель – клянусь. Больше никогда не любить. Слишком больно терять… – сказал Тирэн и смахнул с глаз скупую мужскую слезу.
– А этого? – спросил Имир, показав на валяющегося на полу пришельца.
– Возьмем с собой. И её корабль тоже. Дома успокоимся и попробуем еще раз поговорить. Если понадобится, разберем её корабль на составляющие и докопаемся до правды. Если потребуется, продадим танарским ученым для опытов за один-единственный ответ.
– Ты всегда мог меня успокоить и вдохновить, брат, – сказал Мир и обнял. – Танарцы народ упрямый, пойдут по трупам, если понадобится, и точно нам скажут, переработал ли этот «монстр – корабль» котенка или нет.
Близнецы довезли поправившуюся за время пути Мэл и ее брата до Энара. И то, что осталось от ее корабля, выгрузили в космопорте. Груда металла. Ремонту и восстановлению не подлежит. Проще и дешевле будет купить наемнице новый корабль, чем отремонтировать то, что осталось от этого.
Девушка осталась ни с чем после этой экспедиции. Единственная радость - медики подтвердили, что Стэан полностью поправился, и угрозы для его жизни больше нет.
***
Близнецы отыскали Рэнара в святилище. И пришли не одни, с ними было трехглазое существо неопределенного пола.
– Что вам еще от меня надо? – спросил братьев жрец. – Я вам еще прошлый раз сказал, что не знаю, где Илья.
– Она последняя, кто его видел, – сказал Тир, указав на Эша. – Посмотри, может, увидишь что-то. Она утверждает, что Илью переработал ее БИОкорабль как мусор. Это правда? Он действительно умер?
И Рэнар посмотрел. Древнее, очень древнее существо, одна из рас изначальных… Не из этого времени, не из этого мира, не из этого пространства. Страшное, могущественное, паразитирующее, непредсказуемое. Вздрогнул от ужаса и подумал: «они хоть представляют, кого притащили в свой мир? Это же катастрофа!»
– Верните ицена туда, откуда взяли, пока он не пришел в себя и не уничтожил тут всех.
– Не паникуй, видящий. Существо не опасно. С трудом нас понимает, а мы его вообще не понимаем, – попытался успокоить жреца Тирэн.
– Посадите в корабль и отправьте назад в тот портал, возле которого его подобрали. И лучше усыпите. Для вашей же безопасности пусть спит всю дорогу до портала. Он жрец и не из нашего мира. Вот мой вам совет. А насчет Ильи я все также ничего о нем не знаю. Разговор окончен. Древо волнуется, я чувствую, у них разная энергетика, смотрите, чтобы и вас не выкинуло вместе с ним из нашего мира или того хуже, не убило…
Древо жизни, и правда, волновалось, накапливало много свободной энергии, чтобы выбросить чужеродного жреца из своего святилища.