Яныш зло ощерился на выползшего откуда-то неупокоенного. Тот жалобно взвизгнув, растворился во тьме. Добыча нынче какая-то нервная пошла. Не то, что раньше повизжит и лежит себе тихонечко, сомлевши.
Поляна встретила охотников уютным светом костра и настораживающей тишиной. Михель был здесь, но что-то в его поведении говорило о больших неприятностях настигших всегда удачливых охотников.
— Мих? — Яныш осторожно вышел на поляну, постоянно оглядываясь и ища подвох.
Брат как-то судорожно выдохнул и посмотрел на него огромными от испуга глазами. Яныш ещё не знал точно, что именно произошло, но чувство опасности буквально взвыло, заставляя собраться и приготовиться к отражению нападения. Всё оказалось напрасным. Рядом с братом задрожал воздух, избавляясь от заклинания невидимости, а в следующее мгновение, тот, кто там стоял, нанёс ментальный удар по всем пришедшим на поляну разбойникам. Тела ещё не коснулись земли, а Саниэль уже деловито отряхивала руки, любуясь своей работой. — И делов-то.
— Не очнуться? — Деловито спросила Ситара.
— Типун тебе на язык. Я же не убийца. Полежат немного и очухаются. А мы их пока свяжем, а потом поговорим по душам.
Парень на пеньке жалобно всхлипнул, глядя на то, как его брата и друзей бесцеремонно связывают эти странные девицы. Если бы он умел пользоваться своими силами, он бы уже освободился от пут, но он не умел, а на учёбу у него не было денег. Вот так и получалось, что дар есть, а знаний нет. А как бы они сейчас пригодились.
Саниэль искоса посмотрела на плачущего паренька. В нём чувствовалась сила, но какая-то странная, изломанная, неправильная. Интересно, сам мальчишка осознаёт себя или ему никто не сказал, что именно с ним творится временами. Судя по тому, что он не предпринял никаких попыток отбить своих дружков, магией он не владел.
— Что теперь будем делать? — Спросила Ситара, отряхивая руки.
— Для начала познакомимся с нашей приманкой. А то использовали парня для поимки его друзей, а имени спросить так и не удосужились.
На заданный вопрос паренёк ответил не сразу, он ещё несколько раз тихонько всхлипнул и, подняв на Саниэль влажные от слёз глаза тихо проговорил. — Михель.
— Что ж, а я Саниэль, это, — она указала на девушек, — Тая и Ситара. Будем знакомы.
Парень слегка кивнул, а потом перевёл взгляд на своего брата. — Что вы с ними сделаете?
— Ещё не знаем, но по вине твоих дружков мы угодили в лапы работорговцев. Нам удалось вырваться, но наши друзья всё ещё там и мы не знаем что с ними.
— Я понимаю. — Михель поёжился, будто ему стало холодно. — Меня брат тоже здесь прячет, он думает, что Вэйр не посмотрит на то, что у них договорённость и продаст меня первому же подвернувшемуся покупателю.
— Что же он на него работает, если тот такой непостоянный.
— А что нам остаётся. Если не мы, он найдёт других охотников. А так хоть какая-то гарантия, что нас не тронут.
— Судя по тому, что ты сказал раньше, не такая уж и гарантия.
Парень снова уткнулся взглядом в землю.
— Кстати, а ты знаешь, что у тебя большой магический потенциал?
— Знаю, — глухо проговорил мальчишка, — а толку, денег на учёбу всё равно нет. Да, и кто возьмёт обучаться такого как я, без роду без племени.
— Ну, это то, как раз, никакого значения не имеет. Для магов важен магический потенциал, а вот происхождение дело десятое.
Парень резко вскинул голову и пристально посмотрел на Саниэль.
— А как же быть с силой, мне наш городской маг сказал, что с такой в первый раз сталкивается и не знает, как меня учить можно.
— Нда, я на это тоже внимание обратила. Была бы здесь мама, она бы точно сказала, что с твоей силой не так.
— Сказала бы?
— Да, она магию видит, и сразу определяет, что к чему. А я вот только вижу силу.
— Жаль, я бы очень хотел понять, что со мной не так.
— Ты лучше скажи, что нам с тобой делать, а заодно и с твоими дружками.
Парень испугано посмотрел на девушек. И что он должен был сказать. Отпустите нас, мы больше не будем? Глупо, он сам в это не верит, а уж они и подавно не поверят.
— Хорошо, сейчас приведём в чувство наших мальчиков и поспрашиваем их, может, что нужное узнаем.
Яныш открыл глаза, несколько раз усилено моргнул, а потом осмотрелся и понял, что они все конкретно попали, и далеко не в бочку с мёдом. Те самые девицы, которых они оттащили к Вэйру, сейчас сидели напротив него и пристально его разглядывали.
— Ну, давай рассказывай.
— Что рассказывать?
— Как до жизни такой докатился.
Яныш судорожно сглотнул и, покосившись на своего брата, которого, к слову, до сих пор не отвязали от пня, на котором он сидел. Начал говорить.
Спустя какое-то время, девушки знали всё. Охотник оказался на редкость словоохотливым, его даже стимулировать, почти не пришлось. Сам всё выложил, вот только на Михеля всё время подозрительно косился.
— Что ты на него так странно смотришь? — Не выдержала Сани.
— Ничего, вам показалось.
— Ну-ну, будем считать что так. Значит, если мы откупимся от нежити им, тебе будет всё равно?
Яныш резко вскинул голову и пристально посмотрел на Сани. — Вы этого не сделаете.
— Почему же?
— Пожалуйста. — Тихо проговорил Яныш.
— Значит, не всё равно?
— Нет, он мой брат.
— А, так это его ты оберегаешь от вездесущих ручонок Вэйра?
— Он мой единственный родственник, вы же должны понимать.
— Да, я понимаю. — Неожиданно зло проговорила Сани, — я прекрасно понимаю, что двое моих лучших друзей сейчас в ловушке в городе полном отморозков, только потому, что кто-то решил немного подзаработать. Мы не знаем где они и что с ними, и всё по вашей вине. Если бы мы смогли зайти в город, как свободные, то всё могло бы сложиться иначе, но вы не дали нам шанса.
Глава 23
Глафира какое-то время удивлённо рассматривала непонятного пришельца, а потом склонила голову к самой земле и выдохнула на него облачко дыма.
— Надо же какая отважная нежить. К дракону полез и не испугался. Так, что ты там говорил о наших знакомых?
— Они в Эклеоне.
— Нда, краткость сестра таланта. И что?
— Ну, они там, в качестве рабов.
— Прелестно. История повторяется.
Гравиль вздрогнул и перевёл взгляд на дракониху.
— Фира.
— И не надо смотреть на меня таким умоляющим взглядом. Я знаю, о чём ты думаешь. Как бы деткам помочь и всё такое. Ты ведь не забыл, что Кирилен тебя, мягко говоря, недолюбливает?
— Я помню. Это не важно. Если мы можем помочь, нужно помочь.
— Как всегда идеализируешь ситуацию.
— Нет, я как раз реалист. Фир, ну что ты ворчишь, ты же не такая.
— Не такая я.
Дракониха раздражённо мотнула головой и направилась в пещеру превращений. Лететь, это конечно здорово, но вот порталами всё же будет быстрее. Вот только дракона порталы пропускают с неохотой, а вот в человеческой ипостаси, пожалуйста.
Спустя какое-то время к озеру вернулась стройная невысокая женщина с немного ассиметричным лицом, на котором ярким пятнами горели удивительные янтарные глаза.
— Глафира, ты как всегда очаровательна.
— Молчи уж, льстец.
Гравиль легко улыбнулся преобразившейся драконихе. Как только менялся её облик, менялось и поведение. Вечно бубнящая, всем недовольная и всех поучающая дракониха уступала место в меру милой, в меру вспыльчивой, и очень любопытной женщине. Насколько дракон Глафира не любила покидать свои пещеры, настолько Глафира женщина обожала всякие путешествия и приключения.
Гравиль только диву давался, как могло в одном существе уживаться две столь разные сущности.
Вот и сейчас, стоило Фире преобразиться, как её глаза зажглись исследовательским интересом. Она уже мысленно была в Эклеоне и наблюдала за жизнью людей. Она, конечно, была там относительно недавно, что такое какие-то жалкие сто лет для дракона, но это для неё, для людей же всё изменилось намного сильнее.