Я представил себе нашего гостя, такого серьезного, сосредоточенного, на привокзальной площади, на перроне, за узким столиком купе с его неизменным чаем, стаканами в подстаканниках. У каждого пассажира — чемоданы, сумки. Еле-еле волокут они их к такси. А у гарантийщика легкий чемоданчик. Что в нем? Паяльник, набор отверток — длинных и тоненьких, как спицы, коротких и толстых, цветные моточки проводов, радиодетали… Все самое необходимое, самое нужное. Зато с таким чемоданчиком можно путешествовать налегке, вовремя успеть повсюду.
А хватит ли ему инструментов, запчастей, чтобы исправить любой телевизор? Хватит. В действительности его багаж значительно больше, только несет он его в голове — это его опыт, знания, верные послушные руки, точный глаз.
Глуховатый голос мастера прервал ход моих мыслей:
— Темновато у вас, зажги, пожалуйста, лампу, паренек. Как тебя зовут?
— Борис. А вас?
— Егор Максимович.
Я зажег люстру.
— Спасибо, Боря.
— Интересная штука — цветной телевизор, — продолжал настройщик, — чуткая, реагирует даже на магнитное поле Земли. Повернешь его слегка вокруг оси — и цвета сбились. Вам, наверное, приходилось видеть на прилавках магазинов «Радуги» с искаженным изображением — лес на них фиолетовый, лица у людей красные. Каждый хочет купить отличный телевизор, а не такой. Просят продавца показать другой. Открывает он коробку, выставляет второй телевизор — опять то же самое. И с третьим неприятность. Во всей партии не оказывается ни одного исправного аппарата, шутка ли! Летит на завод телеграмма — приезжайте, мол, устранять брак! Кстати сказать, чаще всего нам приходится выезжать именно по вызовам торгующих организаций. Приезжаешь в далекий город и первым делом — в магазин. Смотрят на тебя продавцы неприязненно — дескать, это по твоей вине столько брака наделано.
— Положение не из приятных.
— Согласен. Просишь принести вращающийся столик. Ставишь на него аппарат и медленно вращаешь, совмещая ось телевизора с магнитным полем планеты. Стоп! Прекрасная «картинка», отличная цветопередача! Работники магазина удивляются — надо же, как просто! Ставишь на столик второй телевизор — небольшой поворот — и опять отличное изображение.
— Тут уж продавцы, наверное, — простите, извините, — рассмеялся Славка.
— Много всяких невероятных историй встречается в нашей работе, — Егор Максимович испытывающе посмотрел на нас. — Вот и сегодня кому-то зачем-то понадобилось отпаять провод в исправном телевизоре.
Мастер, видимо, нашел Славкин проводок и сразу обо всем догадался. Я покраснел, готов был сквозь землю провалиться. Славка тоже растерялся, не ожидал, что интересный рассказ настройщика обернется вдруг разоблачением.
— Может быть, он сам отвалился? — Мороз почесал загривок.
— Не думаю, здесь остались следы паяльника.
Радиорегулировщик не сердился, но, видимо, хотел понять смысл игры, участником которой он неожиданно стал.
— Честно? — Славка весь напрягся.
— Давай.
— А вы не будете сердиться?
— Постараюсь.
— Понимаете, мы на заводе вроде как свои люди, — начал Славка, — у нас друзья в каждом цехе. И ваших товарищей в гарантийном мы знаем: и Мухина, и Румянцева. Вот мы и подумали, что вы нас выручите. Мы в кружке собрали приемник, сегодня он позарез нужен…
— А он сломался. Все ясно. Ладно уж, выручу вас, давайте его сюда. — Правда? — растерялся Славка.
Признаться, и я не думал, что Егор Максимович так легко согласится посмотреть пеленгатор. Мы притащили «Эхо».
Настройщик разложил на столе схему и стал методично один за другим проверять элементы приемника.
— Все ясно. Дай-ка паяльник.
Егор Максимович указал на клемму. С виду она была вполне исправна.
— Здесь нарушен контакт, видно, паяли впопыхах.
— Что правда, то правда, — согласился Мороз, — спешили.
Мастер пропаял дефектное место, и пеленгатор ожил. Мы помогли Егору Максимовичу собрать инструмент, проводили его до двери.
— До свидания, — Славка с готовностью протянул ему руку.
Но мастер спрятал свою за спину.
— Прибор я ваш наладил, а руки не подам. Подумайте — почему?
Он ушел, а мы продолжали стоять в коридоре. Было очень неловко.
— Лучше бы он нас отругал как следует, а, Боря?