– Ну хорошо, – боязливо оглянувшись на запертую дверь и поменяв окраску тела под цвет находящегося за его спиной спального мешка, что, вероятнее всего, соответствовало земному втягиванию головы в плечи, наконец-то сдался таукитянин, – В принципе, я, как специалист по межсистемной лингвистике, не только могу, но и просто обязан донести до вас некоторые тонкости альдебаранской семантики, без которых ваше общение может быть существенно затруднено даже на вашем родном языке. Вы меня понимаете?
– Да-да, я всё запи… кхе-кхе, – поперхнулся Тарасов, вовремя сообразив, что чуть не спугнул ценный источник, – простите, этот короновирус меня уже достал! Я говорю, всё запиминаю и память у меня хорошая, недавно вроде менял. Да вы пейте, не стесняйтесь, у нас на борту этого гутали… гм, гуманизатора завались! Вчера только грузовичок залетал и целую упаковку доставил для профилактики конта… э-э, контактёров иных цивилизаций!
– Да-а-а! – с энтузиазмом согласился инопланетянин, шумно втягивая хоботком флакон фиолетового денатурата, доставленного на МКС вследствие какого-то непонятного сбоя в логистическом программном обеспечении и за нехваткой свободного пространства просто забытого в каюте Тарасова ещё предыдущей экспедицией, – Давненько я уже не ощущал столь тонкого букета, а послевкусие, м-м-м… Это ваш секретный станционный рецепт?
– Мы говорили о тонкостях альдебаранской семантики! – заискивающе напомнил ему Тарасов, подавая следующий флакон с уже услужливо приоткрученной термокрышечкой.
– Ах да, семантика-шнемантика! – с воодушевлением забулькал пришелец, наполовину опустошая очередное халявное подношение, – Верно, возможно, именно в семантике и состоит ваш единственный шанс для опережающего контроля складывающейся ситуации. Итак, слушайте меня и никому не говорите, что услышали, ибо я вам ничего не говорил!
– Да-да, мы же с вами договорились! – нетерпеливо поторопил полковник гуманоида, заслышав приглушённый отсековыми переборками голос своего американского коллеги.
– Так вот, —снова понизив голос, продолжил алконавт, – Когда альдебаранец вам по любому поводу говорит, что это ваша проблема, то он не хочет иметь с вами никаких дел. Когда альдебаранец успокаивает вас, утверждая, что та или иная проблема таковой не является, то это означает, что у него уже есть готовое решение вашей проблемы и он готов торговаться, а торговаться они умеют, уж поверьте старому несчастному таукитянину! И наконец, если альдебаранец хотя бы раз скажет вам, что решение какой-то задачи является вашей общей проблемой, чего на моей памяти не было уже пять тысяч лет, то он признаёт вас братской цивилизацией и будет по-братски делиться с вами всем, чем он располагает!
– И тогда получается, – медленно заговорил Тарасов, пытливо взирая на своего вконец окосевшего собеседника, – Получается, что землянам от альдебаранцев нужно получить хотя бы одно единственное признание какой-либо существующей у них проблемы?
– Именно так, ик! – по-человечески икнул таукитянин, – Или, говоря математическим языком, признать истинным квантор существования любого действительного множества, что по понятиям альдебаранцев равносильно договору о многостороннем сотрудничестве, нарушение которого не зафиксировано за всю их трёхсот тысячелетнюю историю!
– Ну а если… – выразительно крутнул ладонью в воздухе Тарасов, забрасывая удочку с чисто риторическим вопросом исключительно для нудной полноты предстоящего отчёта.
– Можете даже не мечтать! – мрачно ответствовал специалист по общей межсистемной лингвистике, – Я же вам уже говорил, что стремления разделить проблемы альдебаранцы никому не выказывали уже более тысячи лет. А цивилизации там были, между прочим, не чета вашей, хотя у вас и гонят лучший в галактике гуманизатор! Ты меня уваж-ж-жаешь?
Всё-таки интеграционное рабство, как это красиво ни называй, невесело думал Тарасов, после того как ни без труда вытурил из своей каюты разбушевавшегося таукитянина.
Да и то, напоминал он сам себе, только при том непременном условии, если хотя бы один из троих земных испытуемых удовлетворит минимальным требованиям альдебаранского галактического теста, о содержании или даже методике которого мы ничего не знаем.
Действительно, несмотря на всю чуть ли не демонстративную открытость происходящего в посольском модуле тестирования, суть самого контрольного теста для землян до сих пор оставалась абсолютно не прозрачной, а потому и совершенно не понятной.
Почти третий, то есть, завершающий месяц лежали космонавт, астронавт и тайконавт на специально предназначенной для этого шестиугольной площадке с вычерченной на ней гексаграммой, а сидящий в центре альдебаранец третий месяц всё больше хмурился.