А потому, можно было понять и ту крайнюю степень удивления, которую через пять дней обнаружила в себе стрелочник, обходчик и монтёр пути в единственном и, как ни странно, женском, лице по прозвищу Гайка при лицезрении какого-то грязного и небритого бомжа, нагло возлегающего во вверенной ей дренажной трубе под железнодорожной насыпью.
– Тепло ли молодец, тепло ли с красного? – сдерживая негодование и перевирая цитату из любимого детского фильма, вопросила обладательница оранжевого жилета, для вящей убедительности пристукнув оземь восьмикилограммовым табельным ломом.
– Воды! – прохрипел бомж, – И срочно предоставьте мне действующее средство связи!
– Фигасе, сушняк! – пробормотала заподозрившая неладное Гайка, поднося старую солдатскую фляжку к пересохшим губам незнакомца, – Извиняй, добрый молодец, но из действующих на сегодняшний день средств связи могу предоставить только сигнальный рожок или флажок. Тебя, болезный, какой больше устроит: жёлтый или красный,?
– Вы кто? – всё ещё слабым, но уже почти нормальным голосом спросил, как оказалось, вполне ещё молодой мужчина неопределённого вследствие своей небритости возраста, с явной неохотой отрываясь от винтового алюминиевого горлышка.
– Конь в пальто! – ожидаемо ответила не менее молодая женщина, – Правда, с учётом пола и, особенно, общего веса полагающейся по должностным инструкциям экипировки, скорее даже лошадь. Хм, лошадь! Лошадь в оранжевой жилетке!
– Бонд, Джеймс Бонд! – понимающе улыбнулся бомж но тут же досадливо поморщился, заметив недоверчивое выражение на довольно симпатичном лице незнакомки, – Да нет, я – российский космонавт и член экспедиции МКС Аввакум Захаров, позывной «Вакуум»!
– Ну а я в таком случае, – съехидничала не оставшаяся в долгу женщина, – Местный стрелочник, обходчик и монтёр пути Галина Кузнецова, погоня… э-э, позывной «Гайка»!
Почти без труда выдернув из трубы исхудавший за несколько дней организм незваного космического гостя, Гайка вытащила его наверх и уложила на переднюю скамью ручной железнодорожной дрезины, для надёжности закрепив парой имеющихся ремней.
– Ну а где же тогда твой спускаемый аппарат, скафандр и спасатели с их вертолётами, Вася? – весело подначила Гайка безучастно глядящего в небо мужчину, энергично качая рукоять привода и радуясь редкой для неё возможности с кем-то поговорить.
– Я не Вася, я – Аввакум, – тихо прохрипел космонавт, однако, за лязгом кривошипно-шатунного механизма ручного привода женщина каким-то чудом его то ли расслышала, то ли просто интуитивно догадалась о значении сказанных тем слов.
– Ну нет уж, милый, сказано Вася, значит Вася, – строго выговорила Гайка, – Иначе, я тогда заставлю тебя называть меня только, к примеру, э-э-э, Гюльчатай. Да-да, Гюльчатай!
– Гюльчатай! – расцвёл в обессиленной улыбке космонавт, услышавший что-то до боли родное и знакомое, – Зарина, Джамиля, Гюзель, Саида, Хафиза, Зухра, Лейла, Зульфия8!
– Подружки, что ли? – ревниво покосилась железнодорожница, – Слушай, болезный, а что это у тебя за такие миленькие шорты, гетры и бандаж? Ты часом не рожать собрался?
– Противоперегрузочный костюм «Кентавр», – снисходительно пояснил наречённый ей Вася, силы которого постепенно возвращались вместе с каждым глотком воды из почти литрового объёма армейской фляжки, – Уже можно и снять, но у меня на смену ничего нет, а в прорезиненном скафандре, который как раз остался в спускаемом аппарате моего «Союза» где-то далеко отсюда, знаешь ли, много не погуляешь.
– «Союза»? – с сомнением переспросила высоко начитанная почитательница свободных интернет-энциклопедий, – А почему же не «Орёл» или, как там его ещё, «Федерация»?
В ответ космонавт Вася, ни без оснований посчитавший данный вопрос риторическим, только безнадёжно махнул рукой и вернулся к мужественному созерцанию хмурого неба.
Да, думал он, крупнейший континентальный циклон, создавший сплошную облачность на огромной территории России и Казахстана; мощнейший всплеск солнечной активности, по каким-то неведомым причинам выжегший не только слаботочную электронику, но и, похоже, даже силовые подстанции электроэнергетических сетей, – всё один к одному!
Неудивительно, развивал он невесёлую мысль, что меня не могут найти пятый день кряду! У них, видимо, сейчас просто нет рабочей наземной и воздушной техники, а спутниковый поиск в условиях подобной облачности совершенно бесполезен. И весь запас сигнальных ракет, которые могли бы помочь, я израсходовал в первый же день своего приземления…
8
Зарина, Джамиля, Гюзель, Саида, Хафиза, Зухра, Лейла, Зульфия и Гюльчатай – жёны главаря басмачей Абдуллы из советского кинофильма «Белое солнце пустыни», снятого в 1970 году режиссёром Владимиром Мотылём на производственной базе студий «Мосфильм» и «Ленфильм» по сценарию Рустама Ибрагимбекова и Валентина Ежова.
Фильм стал одним из талисманов советских, а потом и российских космонавтов. Перед каждым стартом космонавты обязательно пересматривают фильм, запись которого есть даже на борту Международной космической станции.