К осени 1963 года у сенатора Ярборо было немало оснований считать, что в результате предпринятой им активной кампании по сплочению низовых организаций демократов в Техасе он и его сторонники на предстоящем в 1964 году съезде техасских демократов возьмут в свои руки контроль над партийной машиной штата, вырвав ее из рук Джонсона и Коннели. В 1964 году Ярборо намеревался при скрытой поддержке Кеннеди выставить свою кандидатуру на выборах губернатора штата Техас против Коннели, которого он едва не победил уже в 1962 году. 22 ноября 1963 года техасская газета "Хьюстон кроникл", редактором и владельцем которой был сторонник Кеннеди, опубликовала результаты проведенного ее репортерами широкого опроса, который показал, что пятьдесят семь процентов техасских избирателей высказались за кандидатуру Ральфа Ярборо.
Линд он Джонсон, наверняка знавший об интригах Ярборо, конечно же, не мог не видеть, чем это грозило ему лично. Не мог он не помнить и того, что произошло в 1959 - 1960 годах среди демократов в штате Нью-Йорк.
Что касается братьев Кеннеди, то они в своих партийных интригах в Техасе жестоко просчитались: недоучли волю к сопротивлению тамошних "великих сыновей" и их крестных отцов - нефтяных королей.
Года два спустя после убийства Кеннеди за океаном начали открыто сравнивать Линдона Джонсона и его супругу леди Бэрд с шекспировским семейством Макбет.
Некий сенатор, представлявший в Конгрессе один из штатов восточного побережья страны, даже позволил себе сказать главному вашингтонскому корреспонденту американского журнала "Нэйшн" Роберту Шериллу: "Конечно, миссис Джонсон не слишком напоминает мне леди Макбет.
Но сравнение закономерно. Макбет до безумия обожал власть. Джонсон тоже обожает ее до безумия". Фамилию сенатора Шерилл не назвал.
Странная вещь! При всем обилии появившейся в Америке литературы об убийстве в Далласе совершенно нет сведений о том, как тогдашний вице-президент пытался бороться за сохранение своей политической власти и спасение от компрометации и что конкретно он для этого предпринимал. Ни сам Джонсон, ни кто-нибудь из его людей об этом еще не сказали ни слова...
Ну что ж, теперь остается лишь вспомнить, кто именно добился согласия Кеннеди на поездку в Техас, когда возник этот вопрос и как сам президент относился к такой поездке.
4 октября 1963 года (дело Бобби Бейкера уже месяц гремело в газетах) губернатор Техаса Джон Коннели поставил перед Белым домом вопрос о необходимости политической поездки Джона Кеннеди и Джонсона в Техас для того, чтобы "примирить перед надвигающимися выборами враждующие фракции местных демократов". Кеннеди вначале не дал согласия на поездку, объяснив, что будет гораздо лучше, если этим займется один Линдон Джонсон - глава демократической партийной машины в штате Техас.
Ссылался Кеннеди и на загруженность более важными государственными делами.
Тогда предложение Коннели поддержал Линдон Джонсон, который беседовал с Джоном Кеннеди наедине. Позднее Джонсон, тщательно взвешивая каждое свое слово, признал, что они с Кеннеди действительно "обсуждали политическую ситуацию в Техасе". После разговора с Джонсоном Кеннеди согласился на поездку. Но это решение не уменьшило его нежелания ехать, о чем он прямо говорил своему помощнику по вопросам печати Пьеру Сэлинджеру ("Хотел бы я не ехать в Техас") и министру финансов Дугласу Диллону, отправлявшемуся в это же время в Японию ("Хотел бы я поменяться с вами местами, Дуглас").
Таковы факты. Не слишком трудно понять, что первоначальный отказ президента от поездки в Техас был продиктован уже определившимся его отношением и к Джонсону, и к Техасу. Поскольку Кеннеди решил, что Джонсон не будет его напарником на следующих выборах и полагал, что из-за своей позиции по негритянскому вопросу он все равно уже потерял голоса белых расистов Юга, то какой ему был смысл ехать в Техас? К тому же цель этой поездки, задуманной и организованной Джонсоном и Коннели, сводилась к одной задаче - укрепить их политический авторитет в штате за счет ущемления позиции соперника - сенатора Ярборо, которого Кеннеди, судя по всему, поддерживал.
Тем не менее после разговора с Джонсоном Кеннеди все же согласился на поездку. Может быть, потому, что отказать Джонсону означало откровенно отказаться от Джонсона? Но именно этого президент пока не хотел демонстрировать, так как из всех методов борьбы братья Кеннеди предпочитали "двойную игру". Из двух участников разговора одного нет в живых. Что касается второго, то, какова бы его версия ни была, скажем прямо: ни Америка, ни мир не поверят ему на слово, если даже Джонсон когда-нибудь и решится подробно заговорить о своей беседе с Джоном Кеннеди по поводу поездки в Техас.
Этот вывод содержится в журнальной публикации моей работы ("Аврора", 1969, NoNo 1 - 5). В начале ноября 1971 года Линдон Джонсон опубликовал свои мемуары - шестьсот страниц убористого текста под заголовком "С командных высот" (явный намек на то, что ему, как президенту, виднее, чем прочим смертным, где правда). Прочитав эти мемуары, я убедился: Джонсон так и не решился заговорить подробно. Вот как, например, объяснил экспрезидент причины поездки Джона Кеннеди в Техас:
"Очень много написано и пишется о цели той роковой поездки в Техас.
Очень многое из написанного неверно.
Президент Кеннеди отправился в Техас для сбора денег в предвыборный фонд демократической партии и для того, чтобы проложить путь к победе демократов в Техасе на выборах 1964 года. Поездка эта была президентской политикой в самом чистом виде, ибо являлась первым усилием в кампании президентских выборов 1964 года. И она проходила прекрасно".
Вот и все, что счел возможным рассказать Джонсон на эту тему.
"Неоткровенные мемуары Линдона" - под таким заголовком опубликовал рецензию на воспоминания экс-президента "Тайм", один из двух ведущих американских еженедельников. Что ж, такая оценка, на мой взгляд, вполне заслужена: Джонсон сообщил одни банальности.
Ведь никто и не сомневался, что поездка Кеннеди в Техас была вызвана предвыборными соображениями. Однако, какими именно? Линдон Джонсон ни словом не обмолвился о роли, отведенной братьями Кеннеди в Техасе сенатору Ярборо. Не рискнул экс-президент и опубликовать любую, но собственную версию своего разговора с Джоном Кеннеди, после которого президент согласился отправиться в Техас. Единственно, на что он отважился, - это в общих словах и без всяких доказательств заявить: многое из написанного о целях роковой поездки - неправда.
Такая смесь косноязычия с самоуверенностью обитателя "командных высот", которому, мол, все обязаны верить на слово, и была одной из причин того, что тот же "Тайм" призвал Джонсона написать еще одни - настоящие воспоминания. "Такая книга, - добавлял журнал, - пока что закупорена внутри экс-президента и задача в том, как ее оттуда вытянуть".
Да, в конечном счете тайна Далласа была бы разгадана больше чем наполовину, если бы мир узнал, с какими действительными целями тогдашний вице-президент США Джонсон добивался поездки президента Кеннеди в Техас и, в частности, в Даллас...
После того, .как мы познакомились с теми серьезными политическими осложнениями, которые навалились к октябрю 1963 года на Линдона Джонсона, разве не ясно, что от них вице-президент мог освободиться только при помощи чуда или несчастья? Но чудес, как известно, на свете не бывает.
Несчастья же случаются. Как гласит техасская поговорка: "Что одному бифштекс, другому - яд...".
В конце 1969 года молчание на эту щекотливую тему было нарушено.
Правда, не самим Джонсоном, а его младшим братом, уже упоминавшимся нами Сэмом Хьюстоном Джонсоном. "Мой брат Линдон" - так называется опубликованная им книга воспоминаний. В ней рассказан такой эпизод, важность которого для нашего повествования заставляет меня прямо процитировать это место из книги Сэма Хьюстона Джонсона.