Дэн Абнетт
КТО ЗНАЕТ?
РАССКАЗ
— Где мы сейчас? — спросил Маббон-этогаур[1].
Подождав, пока тяжелая бронированная дверь полностью закроется за ним, сержант Варл прищурил глаза, поджал губы и внимательно осмотрел крохотную камеру.
— Точно не уверен, — ответил он, — но думаю, что мы в корабельном карцере.
— Ох, сержант Варл, — отозвался Маббон, — а я-то уже почти позабыл о вашем тончайшем остроумии.
Ухмыльнувшись, сержант закинул лазвинтовку за спину, протянул к этогауру обе руки ладонями вверх и дал ему знак подняться.
— Вставай, фегут[2], — приказал танитец. — Ты знаешь порядок.
Вздохнув, Маббон отложил книгу на пустую койку и медленно поднялся с металлического стула. Затем он поднял руки, лязгнув кандалами на запястьях. Цепи вокруг лодыжек этогаура были прикреплены к палубе стальным штырем.
Варл шагнул вперед, собираясь начать обыск, но в последний момент помедлил.
— Без фокусов, договорились? — сказал он заключенному.
— Я хоть раз что-то выкидывал?
Танитец приступил к осмотру. Карманы, швы, подкладка, отвороты. Он действовал тщательно и весьма умело — обыск шел далеко не в первый раз.
— Вы серьезно, сержант? — терпеливо спросил Маббон, стоявший с поднятыми руками. — Думаете, что за шесть часов, прошедших с того момента, как дверь камеры открылась в прошлый раз и была разыграна аналогичная пантомима, я каким-то образом сумел завладеть оружием и спрятать его?
— Кто знает? — отозвался Варл. — Ты мог наконец-то отломить кусок металла от настила, или вывернуть болт из койки и хитроумно заточить его.
— Ох, и как же я об этом-то не подумал, — произнес этогаур, глядя в потолок, а не на занятого делом сержанта.
Затем Варл приступил к осмотру ручных и ножных кандалов.
— Или подобрал отмычку к своим оковам? — предположил Маббон.
— Кто знает?
Сержант перешел за спину пленнику.
— Ты мог разобрать койку и стул, а затем, продемонстрировав удивительные навыки, соорудить из полученных материалов лазерное оружие.
Нечто вроде улыбки мелькнуло на покрытом шрамами лице этогаура.
— Вы, в самом деле, переоцениваете мои способности, сержант.
— Ну, это было преувеличение для более яркого примера, — ответил Варл, и, обойдя заключенного, снова оказался лицом к нему.
— Открой.
Маббон раскрыл рот, и сержант уставился внутрь, а затем засунул туда указательный палец.
— Чур, не кусаться, — предупредил танитец, на что этогаур ничего не сказал. Варл провел пальцем вдоль десен пленника, по внутренней стороне щек и под языком.
Закончив с этим, сержант вытащил палец, и Маббон закрыл рот. Шагнув вбок, Варл уставился в ухо заключенного.
— Что, автопушку нашли? — поинтересовался тот.
— Ха. Ха, — произнес сержант. — Погоди-ка!
— Что?
— Кажется, из другого уха свет насквозь пробивается, — сообщил Варл, но этогаур не отреагировал на шпильку.
Танитец отступил на шаг.
— Всё нормально. Садись.
Маббон сел, и Варл принялся обыскивать комнату.
— В этом на самом деле нет нужды, — заявил пленник.
— Ты знаешь порядок. Действующий приказ: досмотр каждые шесть часов.
— Я знаю порядок, и уже обращал внимание на его бессмысленность.
— Но, как видишь, мы по-прежнему занимаемся тем же, — ответил занятый сержант.
— А я по-прежнему собираюсь комментировать происходящее, — грустно произнес этогаур. — Я доведен до состояния, в котором готов как критиковать обыски, так и насмехаться над ними.
Варл уже проверял койку.
— Слушай, ты офесенно хорошо понимаешь, что на самом деле нас волнуют не куски металла или заточенные ложки. Если за тобой не следить, ты можешь устроить тут всё, что угодно.
— Всё, что угодно что? — уточнил Маббон.
— Нехорошие делишки, — неопределенно помахал рукой сержант. — Шизанутые нехорошие делишки Архиврага. Всякую ритуальную хрень. Я насмотрелся в жизни разного дерьма, мистер, поэтому знаю, что может произойти. Например, ты призовешь что-нибудь.
— Призову что-нибудь?
— Ага, — ответил танитец. — Мы откроем дверь, и окажется, что ты наворожил из собственной задницы какого-нибудь демона, который устроит нам веселую жизнь.
— Я — солдат, Варл. Офицер, который командовал отрядами бойцов, а отнюдь не колдун.
— Кто знает? Не можем же мы просто поверить тебе на слово.
Подняв книгу, которую читал заключенный, сержант пролистал страницы, а затем потряс её, чтобы посмотреть, не выпадет ли что-нибудь. Ничего не выпало.
— «Сферы неистовых желаний»[3]? — прочел он, взглянув на обложку.
1
Этогаур — звание в армиях Хаоса, противостоящих Крестовому походу Миров Саббат; аналог генерала Имперской Гвардии.
2
«Фегут» (хаот., презр.) — (высокопоставленный) офицер, добровольно перешедший на сторону противника.