- Это те, кто разбросал у нас и в Туманности Андромеда Ретрансляторы? - Поинтересовался золус.
- Да. Пока Катализатор не погиб, он успел создать Коллекционеров. Мы с ними изредка встречаемся. Эта непонятная раса гуманоидов, появляющаяся время от времени в изученной части Галактики. «Коллекционеры» — это не самоназвание расы, оно было дано им Призраком за их основную деятельность. Представители этой расы выменивают некоторые свои технологии на различные вещи. СПЕКТРу известны случаи, когда Коллекционеры хотели заполучить живых особей различных рас. Ни самоназвание, ни цели этой цивилизации не известны. Как считают люди Призрака, Коллекционеры являются протеанами, подвергшимися влиянию Жнецов. Где они обитают, неизвестно. Этот Катализатор успел натворить много бед. Найдены следы бойни, которую он произвёл с помощью Жнецов. Тогда и погибли такие древние расы, как Артении, Зейофы, Протеане или Инусанноны, Тойханцы, Ториане (растения-паразиты, захватывающие тела других рас), Рахии, Жоабы, Ораолы, Денсории, Синриллы.
Шепард замолк. Все стояли, подавленные рассказом капитана «Нормандии». Слушавший вместе со всеми повествование СПЕКТРа земной посол, встрепенулся и сообщил:
- Так, мне передали, что Рэлой. Яги, Кирики, Хранители и Синикийцы, не заинтересованы портить отношения с чатланами. Они используют этих разумных и их боты для своих торговых и других дел. Получив известие, что Цитадель собирается начать охоту за чатланином, объединение Край Мира выдворило из своей галактики всех бизнесменов Центральных миров, и выслало послов Цитадели.
- Мда, неприятно. А что гоаулды? - Поинтересовалась азари.
- Они отказались помочь нам. Их посол, лорд Баал, пригрозил, что если наши корабли во время погони за ботом чатланина окажутся в пределах звёздного скопления Пирамиды или у Вавилона, начнётся война с Цитаделью. У них очень большие и опасные корабли, их, по-моему, называют хат'таки или как-то так…
- Да, значит, туда нам не сунуться, в сторону Края Мира, тоже! Звёздное скопление Вавилон, похоже, тоже против нас. – Стала считать азари. – Мда. Треть нашей вселенной уже недоступна. Если чатланин прыгнет туда, нам его не достать…
- Да, Кроганы, несмотря на напряжённость с Советом Цитадели, пришлют на поиски чатланина три корабля. Но за это они просят дать им лекарство от лихорадки саларианцев.
- Обойдутся! А это кто? – Саларианец ткнул пальцем в высокого гуманоида, появившегося на пороге дверей зала заседаний.
- Кварианец? – Удивилась азари. – Откуда он здесь?
И правда, прямо к стоящим у амфитеатра послам шёл представитель кочевников, скитающихся по Галактике. Около трёх веков назад кварианцы являлись одной из самых развитых рас, имели свои планеты и были представлены на Цитадели. После восстания гетов они были изгнаны из своих миров, а большая часть представителей расы была уничтожена. Теперь от кварианцев осталось лишь несколько кочующих флотов, которые почти везде являются нежеланными гостями.
- Мы не будем участвовать в охоте на этого чатланина! Всё из-за них! – Кварианец ткнул пальцем в саларианца и Шепарда. – Они снюхались с гетами, нашими врагами! Мы вам всем покажем, как дружить с синтетиками!
Выпалив свою фразу, кварианец развернулся и покинул зал.
- А при чём тут геты? – Не понял турианец.
- Эта раса разумных синтетических существ, создана более 300 лет назад кварианцами для выполнения обязанностей рабочих и солдат. В определённый момент геты, а некоторая их часть именует себя Геттами Обители, отказались подчиняться хозяевам, в результате чего началась, так называемая, Утренняя война. Одержав победу над создателями, геты ушли в самоизоляцию, а все попытки контакта с ними были безуспешны. Но год назад часть гетов вышла на контакт с Призраком. Вот с ними мы и вели переговоры. Искать чатланина они будут только при условии, что их примут в ассоциированные члены Совета Цитадели. Они думают, что это их спасёт от кварианцев…