Так и пролетели за ним целый час, прежде чем, шедший впереди звездолёт убавил скорость. И вот, минматарцы почти догнали беглеца, пора начать атаку...
Уже находясь в спасательной капсуле, Минц Гри с ужасом вспоминал, что произошло, когда шесть ботов с десантом подошли к непонятному фрегату с кормы. Внезапно с дюз вырвалось бело-голубое пламя, растянувшееся почти на пять километров. Столб пламени был так широк, что поглотил все приближающиеся к корме судна боты минматарцев. Капитан с помощником услышали в эфире предсмертный вопль людей, заживо сгорающих в десантных корабликах.
- Что это? - Расширенные глаза капитана показывали, что его потрясла и ужаснула глупая смерть почти сорока десантников.
Мнтматарцы никогда не видали, чтобы какой-нибудь корабль выбрасывал такой мощный факел пламени, ведь в Содружестве было принято передвигаться в системах с помощью ионных и электромагнитных двигателей...
- Открыть огонь! - Приказал капитан. Но выполнить его приказ не успели. Эта бандура, именуемая фрегатом, резво развернулась, и от неё в сторону заградителя полетели необычные фиолетовые лучи, которых не сдержали щиты. Нет, они не просели, а просто пропустили смертельное излучение прямо к корпусу "Удачи".
- Никогда не видал такого оружия! - Слушая доклады искина о повреждениях, сказал капитан Минцу. - Таких мощных лазеров нет даже у аграфов!
"Удача" попыталась маневрировать, открыла стрельбу лазерами, произвела залп противокорабельными ракетами. Но всё было напрасно. Щит у непонятного фрегата оказался такой, который впору иметь дредноуту! Он смог отклонить даже десяток болванок, выпущенных из электромагнитных орудий...
Бой закончился печально для "Удачи". Два удара в борт заградителя, и он разваливается на три части. Воздух мгновенно выходит в космос и замерзает. Газ выносит почти весь экипаж "Удачи" вместе с собой, обрекая минматарцев на гибель через двое суток, когда у них закончатся запасы кислорода в скафандрах. В спасательные капсулы успело сесть только трое. Сейчас эти одноразовые аппараты включат двигатели, и отнесут счастливчиков на поверхность одной из планет системы, где в атмосфере есть 15% кислорода...
Что я нашёл в обломках пиратского корабля.
Не ожидал, что мы так легко расправимся с бандитами. Да, я знал, что "Нормандия" может факелом работающих на антивеществе двигателей поджарить любой корабль, подкравшийся с кормы. Но то, что этот столб огня так широк, даже и не предполагал! Да и резвость нашего, отнюдь не маленького по размерам фрегата, меня поразила. СУЗИ оказалась довольно квалифицированным в военной области ИИ, она с ходу попала из всех пушек по противнику. Правда, выяснилось. что местные корабельные щиты вообще не могут сдержать фиолетовые лучи наших лазеров. да и торпеды, которые мы выпустили, легко прошли через защиту противника. Как потом выяснила СУЗИ с помощью "Пепелаца", на нас напал звездолёт пятого ранга. Не знаю, может используемые в империях на данный момент корабли десятого - двенадцатого поколения имею защиту, способную противостоять ударам наших лазеров? Проверять это я не собираюсь.
- СУЗИ, подведи "Нормандию" к самому большому обломку!
- Есть, капитан!
Я бегу в ангар, и усаживаюсь на штатный бот моего фрегата. Он тоже вооружён довольно хорошо. Хотя, вряд ли на корабле противника кто-нибудь выжил. На мне десантный скафандр ОФЗ, да и бластер висит на креплениях...
Долетел быстро. Бот завёл в огромную дыру, очевидно, сделанную торпедой. Так, кругом темень, гравитации, естественно, нет. Придётся использовать магниты на ботинках...
Вначале мне ничего не попадалось, только медленно плывущие трупы. Их я насчитал шесть штук. Все помещения этой части обломка были разрушены и металл имел след оплавления. Естественно, на торпеде ведь термоядерный заряд установлен! Прошествовав до середины обломка, наткнулся на несколько закрытых дверей. Так как открыть их невозможно - нет энергии, пришлось делать дырки бластером, и так проникать в каюты. В первом помещении находился медпункт. Тут стояли две медкапсулы, обе третьего ранга. Так как я помнил из прочитанных романов, у таких аппаратов должны быть картриджи и управляющий искин, то начал поиски. Как выглядят картриджи, я не знал, поэтому взял всё, что по моему мнению на них похоже. Как потом оказалось, 80% набранного было просто лекарственными препаратами, аптечками и другими подобными автономными девайсами. Задержался я в медпункте на три часа - снимал медкапсулы. Никаких отдельных искинов у них не оказалось, ИИ были встроены в блок управления капсулами. В одном из этих "гробов" с прозрачными крышками, на панели , я обнаружил несколько гипнограмм по медицине от первого до четвёртого рангов. Это выяснилось после того, как всё найденное просканировала СУЗИ. В отдельном шкафчике были гипнограммы с базами знаний техника и инженера с первого по пятые ранги. Осмотр других помещений позволил обзавестись какой-то коробкой, на которой был знак ладони, парой банковских кристаллов и универсальным считывателем. К сожалению, денег на кристаллах было очень мало - всего две тысячи кредитов.