Днём прошёлся по городку. Он небольшой. Жителей около пятидесяти тысяч. Есть детские и школьные учреждения, один ВУЗ для обычных граждан, и подготовительное отделение Магической Академии. Много мелких производств, которые объединены в гильдии по профессиям. Есть куча кафе и магазинов. Смотрел уровень цен. На мои шесть золотых месячной зарплаты могу нормально жить, так как всё продовольствие, одежда и многие вещи продаются на серебро. Простые работники получают в месяц от тридцати до восьмидесяти серебряных монет, специалисты из обычных семей получают от одного до двух золотых. Чиновники и юристы могут похвастаться месячным доходом в три – четыре золотых. Я, как представитель семейства магов, не имеющий возможность применять магию, считаюсь довольно обеспеченным человеком. Ведь у меня есть довольно приятные плюшки:
- у таких людей из семей магов, как я, есть привилегия покупать любой товар по оптовой цене, но не больше одного раза в месяц;
- меня не возьмут на войну между кланами магов;
- я имею право вообще не работать, попросив у родителей 10% дохода их мастерских.
Правда, тут надо сделать одно уточнение. Люди, не имеющие дара, практически не пользовались возможностью жить за счёт родственников-магов. Это происходило из-за верований аборигенов, так как считалось, что сидеть на шее у родителей – признак слабоумия. А к психически больным людям тут относились с презрением, никто не хотел иметь с ними дело, даже целители, тут у врачей не было никаких клятв Гиппократа. В общем, я многое узнал за этот день, слушая разговоры представителей разных слоёв местного общества, и вернулся домой к тому времени, когда должна была прийти Лая. Мать и отец пока были заняты в своей мастерской. Школьница заявилась усталой, щёлкнула пяльцами, и перед ней на столе появились тарелки, вилки и солонка.
Потом она подошла к какой-то двери на кухне, и открыла её. Я вытянул шею, чтобы посмотреть, что там находится. Оказалось, это морозильная комната. Там под потолком висел какой-то жёлтый конус. Это и был артефакт заморозки. Потом Лая мне объяснила, как он работает, но я половину не понял, ведь она говорила какими-то магическими формулами и показала две странные руны, без которых охлаждение определённого пространства просто невозможно.
- Котлеты с пюре будешь? - Спросила она меня.
- Ага!
Щелчок пальцами, и на тарелках появились дымящиеся горячие свиные котлеты и горки картофельного пюре. Интересно, как это сестра сразу может, фактически ледышку, превратить в горячую еду?! Мне бы хоть четверть её умений!
Пообедали. А потом разошлись по комнатам. Через два часа пришли мать и отец…
Уже перед тем, как пойти лечь спать, я случайно услышал разговор родителей:
- Димас, мы ведь никогда таким не занимались…
- Тоя, отказаться взять этот проект в разработку нам нельзя. Мне, как бытовому магу дали перечень военных заказов, и большая часть его была помечена грифом «Взято в разработку». Ты ведь знаешь, что к нам всё доходит по остаточному принципу, слишком далеко мы от столицы…
- Но зачем ты взялся делать этот летающий корабль?! Это ведь сложно. У нас не таких специалистов, и никогда не было!
- Если я бы не взял этот проект, Лаю могли не допустить к выпускным экзаменам. А потом не пустили бы в Магическую Академию. Мне это прямо сказал наш сюзерен…
- Но ведь до окончания дочерью школы ещё четыре года!
- Именно этот срок нам и дали для создания хотя бы небольшого летающего корабля.
- И что он должен делать?
- Достичь орбиты, на которой сейчас находится «Колонизатор», и высадить на него десант. Совету надоели постоянные нападения сверху. Решено покончить с этими кибурцами. Посчитали, что если у военного мага заполнено хранилище, то час действия магии на орбите достаточен, чтобы расправится с пиратами. Сейчас готовят специальный полк, сплошь из магов третьей категории, а командовать ими будут три магистра.
- Ладно, это их дело. Значит, попытаемся сделать корабль, хотя бы, действующий образец. Потом пусть сами доводят до нужного им уровня. Сколько у нас в мастерской магов?
- Как будто не знаешь – я, ты и пара наших родственников из Алаца..
- Мда. И никто из нас не знает, как вообще заставить корабль летать…
На следующий день я решил прогуляться до своей «фазенды» у Мерцающего леса. Пока работает Интернет, надо поискать в нём, всё о способах достижения орбиты. Ну, обычные ракеты, которые я видал на Земле, тут вряд ли помогут. Слишком сложно и ненадёжно. Городить двух и трёх ступенчатые носители мне не хотелось. Тут возникала и проблема с топливом. Нефть на планете не разрабатывается, и никто не знает, есть ли она на континенте, заселённом людьми. Соответственно, все масла, топливо на основе бензина и керосина, тут не сделать, даже применяя магию. Использовать вакуумный дирижабль для полёта в космос – сложно и дорого, тут и много технических проблем, да и цель слишком большая, кибурцы её быстро уничтожат. Самолётов тут нет вообще, да и они мало помогут в деле достижения орбиты.