- Ладно, эту девчонку убили обычным оружием. А как с Клоном?
- Скорее всего, был применён артефакт Джоре, другого объяснения у нас нет.
- Артефакт? Хотя, да! Клон ведь передал, что у землян есть много вещей Джоре. – Глава задумался. – А на чём земляне прилетели на свалку?
- Ментоскопирование Квартерона дало непонятный результат. – Аграфка подвешивает над столом новую голограмму, на которой изображена большая бочка с прямоугольной дверью. Никаких дюз, никаких антенн, если не считать непонятную перекладину, установленную над этим очень маленьким кораблём.
- Это что такое? – Все аграфы смотрят с интересом на изображение. – Разве на этой бочке можно летать?
- Мой лорд, вот что заснял встроенный в глаз Квартерона датчик. К этому времени она уже была мертва.
Все ушастые. В том числе и глава клана, открыв рты смотрят, как чья-то рука переворачивает труп полукровки. В поле зрения датчика попадает девица с игломётом, одетая в нивейский скафандр.
- Командир, она подохла!
- Молодец, Пепи. Пошли в бот.
Мужчина и девушка заходят в бочку, дверь закрывается, наверху аппарата начинает вращаться горизонтальная планка, и бот взмывает в небо…
- Это, что? Антигравитация? – Раздаются вопросы присутствующих.
- Нет, но принцип движения этой бочки нам неизвестен! – Внучка главы подвешивает над столом ещё одну голограмму. На ней видны внутренности бота убийц, вернее, там нет ничего кроме гладких стен.
- Вот что находится внутри этого странного корабля.
- А где пульты? Где реакторы? Где всё?! – Удивляются генералы и глава.
- Мы думаем, что этот бот управляется телепатически.
- Наверное, там встроен искин. – Делает предположение один их аграфов.
- Нет, датчик вообще не смог найти никаких электронных или биологических систем управления, контроля и всего прочего. Грубо говоря, это сплошной кусок железа!
- Как?! – От удивления все присутствующие на совещании, вскочили со стульев.
- Непонятно и неясно… - Отвечает внучка главы клана. – такого рода техники не то что у Джоре, но и у более древних цивилизаций нашей галактики никогда не было!
- Значит, земляне нашли этот аппарат во время путешествия по своему Млечному Пути. Клон мог и не знать об этом! – Делает выводы глава. – Тогда, слушайте мой приказ! Пошлите разведывательные корветы во все системы вокруг места прежнего базирования рейдера. Даже, если вы найдёте землян, близко не подлетать, не выдавать своего присутствия, только наблюдать! Всё ясно?
- Да, лорд!
- Можете идти!
В зале остались только глава и его внучка.
- Если нам удастся найти, где земляне прячут эту невероятную технику, тогда и организуем её захват. Имея подобные методы передвижения, и много таких ботов, мы можем попробовать стать во главе королевства… - Задумчиво произнёс старый аграф. – И ты станешь нашей королевой!
- А что делать с рейдером?
- Пока – ничего. Как я сказал, только наблюдаем.
- Я пошлю мою специальную эскадру, и активизирую агентов на всех станциях. Если надо будет, то дам капитану крейсера артефакт Джоре.
- Но...
- Дедушка, есть одноразовый вариант, его и дам. Элоя должна быть отмщена! Хоть я и недолюбливала эту полукровку, но она, всё-таки, наша родственница, и много пользы принесла, работая под моим началом. Но если этих убийц найдём, их надо ликвидировать, а на это нужна твоя санкция.
- Да, внучка, нельзя прощать убийство Элои. Разрешаю тебе поступить с этими бесхвостыми обезьянами так, как ты посчитаешь нужным!
- Спасибо, дедушка! Я пошла, дел много...
- Иди, внучка, иди...
Ремонт «Нормандии».
Я вернулся на аратанскую станцию. За два миллиона кредитов мы приобрели больше, чем предполагали, исходя из цен, которые нарыла в наш первый прилёт СУЗИ. Оказалось, что гипердвигатели тут делятся, по поколениям, классам, типам, рангам и производителям. Движки четвёртого поколения могли перекинуть фрегат, допустим Аратана, на три системы за прыжок. Их нивейские аналоги, при той же стоимости, перемещали фрегат на пять систем. Лучше всех, конечно, были движки аграфов, - они забрасывали фрегаты сразу на десять систем. Другое дело, что эти характеристики сильно влияли на цену двигателя. После просмотра всей таблицы, насчитывающей сорок наименований от производителей разных империй Содружества, исходя из имеющейся у нас суммы, мы выбрали (решали коллективно) гипердвигатель от фрегата арварцев. Несмотря на то, что он позволял прыгать только на три системы, по классу энергосбережения, он был лучшим, позволяя экономить топливо на 30% по сравнению с сопоставимым ему аратанским аналогом. Принадлежал этот двигатель к классу малогабаритных, а вот ранг у него был выше других моделей – пятый. Этот движок был совмещён с системным прыгуном первого класса, что позволяло не использовать электрореактивные двигатели, устраняя необходимость пополнения топливом. Надо сказать, что другие цивилизации Содружества такие прыжковые двигатели не использовали, так как дальность перемещения на них по системе за один прыжок, не превышала ста тысяч километров. Но нам была важна, как можно меньшая зависимость от топлива.