Батиста проводит амнистию — освобождает политзаключенных, дает согласие на возрождение под названием Конфедерация трудящихся Кубы действовавшей в подполье с 1935 г. Национальной конфедерации трудящихся Кубы. В апреле 1939 г. принимается довольно прогрессивный для буржуазного правительства избирательный закон, а на ноябрь назначаются выборы в Учредительное собрание. Складывалось впечатление, что Батиста создает такую обстановку, которая позволяла рассчитывать на проведение демократических выборов.
Последнее обстоятельство в немалой степени дезориентировало прогрессивные силы, в том числе коммунистов. Да и трудно было избежать ошибочных оценок, когда власти разрешили легальную деятельность коммунистов, выпуск их официального печатного органа — газеты «Нотисиас де Ой» (май 1938 г.), легализовали другие оппозиционные организации, в том числе созданную Гитерасом «Молодую Кубу», многим политическим лидерам разрешили вернуться из эмиграции. В конце 1939 г. состоялся учредительный съезд Конфедерации трудящихся Кубы, объединившей более 800 профсоюзов и насчитывавшей свыше 300 тыс. членов. Летом того же года была создана Национальная крестьянская федерация.
Именно в этих условиях Революционно-коммунистический союз вошел в правительственный фронт на выборах в Учредительное собрание. Фронт получил там большинство. Разумеется, это не исключало принципиальной борьбы коммунистов с правыми партиями в правительственной коалиции. В ходе работы Учредительного собрания депутаты-коммунисты многое сделали для того, чтобы внести в будущую конституцию как можно больше положений, отвечающих интересам трудящихся. В результате конституция 1940 г. стала важным демократическим завоеванием кубинского народа.
Новый основной закон провозглашал важнейшие демократические принципы и права. Он предусматривал ограничение латифундизма, монополий и иностранного капитала в стране. За государством сохранялись все права на недра; право на конфискацию собственности, не приносящей пользы обществу; вводился специальный налог на земельную собственность, стоимость которой превышала 2 тыс. песо. Предусматривалось равное избирательное право для всех граждан республики — мужчин и женщин старше 20 лет.
В целом это был довольно прогрессивный документ. Теперь многое зависело от того, кто будет править в стране в соответствии с новой конституцией.
На выборах в июле 1940 г. президентом стал Ф. Батиста. Коммунисты получили восемь мест в палате депутатов конгресса. Возросшая политическая активность трудящихся, особенно перед лицом угрозы со стороны фашизма, развязавшего вторую мировую войну, вынудила Батисту продолжать начатую им политику маневрирования. Он пошел на национализацию части железных дорог (октябрь 1942 г.), установил дипломатические отношения с Советским Союзом.
Нападение гитлеровцев на СССР вызвало глубокое возмущение кубинского народа и горячее сочувствие справедливой борьбе советских людей, противостоявших фашистским ордам. «Из Гаваны сообщают, — писала газета «Известия» вскоре после начала войны, — что там 24 июля (1941 г. — Ю. Г.) состоялась конференция помощи СССР. На этой конференции участвовали представители более чем 100 комитетов помощи СССР, созданных в Гаване. На конференции было принято решение поддержать кампанию за отправку 40 тыс. мешков сахара и 1 млн. сигар в СССР. Собравшиеся приветствовали заключение англо-советского соглашения. Конференцией принято обращение к Советскому правительству с пожеланием скорой победы над фашизмом… 50 видных писателей, художников, журналистов и других представителей интеллигенции Кубы… резко осуждают зверское нападение фашистской Германии на Советский Союз и торжественно клянутся оказывать СССР всевозможную помощь»{125}. Отношение к Советскому Союзу в те дни ярче всего свидетельствовало о политическом направленности деятельности той или иной партии.
По инициативе коммунистов на Кубе были созданы «лиги в защиту демократии», ставившие своей целью сбор средств в помощь борцам против фашистских режимов в Германии, Японии и Италии.
В декабре 1941 г. Куба объявила войну Японии, а спустя несколько дней — Германии и Италии.
Трудности войны сказались на Кубе в основном в экономическом плане. Осложнилась транспортировка сахара, резко возросли цены на уголь, нефть, автопокрышки, ощущался дефицит этих товаров кубинского импорта. Перебои в снабжении продовольствием привели к образованию в стране «черного рынка». Усилилась коррупция среди государственных чиновников, росла инфляция.
Если при Батисте и произошла некоторая демократизация общественной жизни, то ни одна острейшая экономическая проблема так и не была решена.
Сахарная промышленность, важнейшая отрасль экономики, продолжала оставаться в руках иностранных, главным образом американских, монополий. К началу второй мировой войны из 174 сентралей на Кубе 118 принадлежали иностранцам. Они же владели 170 тыс. кабальерий лучших земель из 640 тыс. кабальерий всей обрабатываемой площади{126}.
Две трети кубинского импорта и три четверти экспорта приходились на торговлю с США. Причем, если цена на продаваемый в Соединенные Штаты кубинский сахар сохранялась в течение всех военных лет почти на одном уровне, то цены на поставляемые Кубе товары, в том числе на продовольствие, американские компании постоянно взвинчивали{127}. К этому можно добавить, что сахар в годы войны широко использовали в США. для производства спирта, синтетического каучука, взрывчатых веществ.
В 40-х годах под контролем американских компаний оказалась вся горнодобывающая промышленность Кубы; все предприятия по выработке электроэнергии; телефон; телеграф; 50 % услуг в сфере обслуживания; почти 80 % горючего, потребляемого в стране, поставлялось нефтяными монополиями США.
Экономическая экспансия Соединенных Штатов вела не только к усилению всесторонней зависимости Кубы от этой страны, но и негативно сказывалась на положении трудящихся масс. Постоянная утечка прибылей в США увеличивала обнищание трудового народа на острове. Почти треть работоспособного населения оставалась без работы. Хотя годовой доход на душу населения на Кубе в 40-х годах был одним из самых высоких в Латинской Америке{128}, он никоим образом не отражал жизненного уровня трудящихся, так как выводился на основе учета крайне высоких доходов эксплуататорских классов, да к тому же рост цен практически сводил на нет относительно высокие «средние показатели».
Во всех отраслях промышленности, кроме сахарной, продолжало преобладать кустарное или полукустарное производство. Только примерно на 5 % из существовавших в 40-х годах промышленных предприятий работало более чем по 100 человек{129}.
Кубинская экономика продолжала пребывать в состоянии хронического кризиса.
Национальная буржуазия Кубы, стремившаяся улучшить свое положение, несмотря на некоторое увеличение прибылей, обусловленных войной, так и не добилась развития отраслей промышленности, не связанных с производством сахара. Это обстоятельство наряду с недовольством, вызванным скоропалительным личным обогащением президента, в известной степени предопределило исход выборов в 1944 г., на которых победу одержал не ставленник Батисты, а лидер оппозиции — Грау Сан-Мартин.
Поворот широких кругов избирателей в его сторону был предопределен и предвыборными заверениями Грау о намечаемых им реформах, призванных, по его словам, «до неузнаваемости изменить лицо страны». Из памяти народа не изгладились еще и революционные события 30-х годов, в которых вновь избранный президент играл не последнюю роль. Росту популярности его партии — партии «аутентиков» — способствовало и падение престижа крупнейших буржуазных партий — либеральной и демократической.
Некоторые из обещанных Грау реформ правительство провело в жизнь, причем главным образом под давлением крепнущих демократических сил. Несколько повысило оно заработную плату отдельным категориям рабочих, запретило сгон крестьян с земли и выселение съемщиков из занимаемых ими квартир, повышение квартплаты. Офицеры, связанные с Батистой, лишались постов в армии. Было объявлено о проведении аграрной реформы. На многие из этих мер правительство Грау пошло лишь в интересах ослабления борьбы трудящихся и укрепления «классового мира».