4 октября т. Малкин дал мне дальнейшее распоряжение оставаться в этом районе, а сам выехал в Желтые Копани. После всего я повел дальнейшую работу отыскивать банду Рябоконя. Обнаруженные каюки доставил в хутор Копани. 10 октября обнаружил бивак банды Рябоконя с западной стороны Желтые Копани, где уже находилась банда, не на косе, а на суше. На биваке было сделано два куреня, и в близи куреней были головы с барашек и отбросы с арбузов. Бивак был спален. После этой операции я дал бойцам отдых, отправил группу в станицу Гривенскую, а сам выехал в станицу Староджере-лиевскую, где связался с гр. Шевченко, которого расспросил хорошо местность, который мне сказал, что банда может находиться между Желтыми Копанями и станицей Староджере-лиевской. После свидания с Шевченко я отправился в станицу Славянскую с докладом т. Малкину. Малкина увидеть не пришлось. Был заместитель Семин, который мне сказал, что назначен по борьбе с бандитизмом т. Дроздов, от которого и будете получать все распоряжения. Из станицы Славянской возвратился в Гривенскую, где увидел т. Дроздова, доложил ему все подробно о результатах разведки банды. Т. Дроздов дал распоряжение сейчас же выступить с группой в Стародже-релиевскую, собрать группу в Гривенской и вся группа отправилась по своему заданию.
Прибыли в Староджерелиевскую в 12 часов ночи. 29 октября в 8 часов утра прибыл Дудки родной брат и заявил, что после того, как мы выехали от бойца Дудки, через полчаса пришел Рябоконь с двумя бандитами и застал как раз родного брата Дудки. Приказал жене Дудки забрать детей, выйти из дома, а дом сжечь. Рябоконя стали просить, чтобы он не жег, Рябоконь отставил жечь, но предупредил, чтобы боец группы Дудка бросил службу и сам ушел по направлению Новониколаевской.
29 октября я пошел к т. Шевченко, с которым пришел на квартиру т. Дроздова, где мы ознакомились с местностью и решили на другой день выехать днем в Новониколаевскую для того, чтобы дать отвод, что группа выехала, что было и сделано. Прибыли в станицу Новониколаевскую, затребовали подводы на хутор Кирпили. Взяли с собой проводников, трех комсомольцев и, предупредив, что командируемся на Кирпили, выступили из Новониколаевской в 12 часов ночи. Подводчикам же приказали ехать на Староджерелиевскую. Не доезжая до Джерелиевской версты за две, подводы завернули назад, а сами пошли пешком по направлению плавней Черного ерика. Много прошли по степи, но места того, которое нам нужно было, найти не удалось. Ввиду темной ночи остановились в степи до рассвета, где немного отдохнули. Стало рассветать, и сейчас вошли в камыш, чтобы скрыть свои следы от жителей, где и нашли то место, которое нам нужно было. Осмотрели местность, остановились в камышах, выставили часовых, сами уснули до 11 часов дня. Поднялись, т. Дроздов дал распоряжение взять с собой семь бойцов под моим командованием и отправиться искать проводника, и если будет обнаружено что-нибудь, то сейчас же доносить.
Я забрал вверенную мне группу и отправился на операцию. Пройдя саженей 150, обнаружил выход банды на берег. Послал одного бойца с докладом, что выход банды на берег обнаружен. Дроздов сам не пришел посмотреть обнаруженный выход, а дал письменное распоряжение, чтобы я проверил обнаруженную стежку, куда она доведет, и донести ему в станицу Староджерелиевскую. После распоряжения т. Дроздова я по своему усмотрению распорядился группой, оставив на выходе стежки двух человек, а с остальными бойцами отправился вглубь по стежке, которых было всех бойцов со мной восемь человек.
Пройдя с полверсты вглубь по стежке, увидел след одной скотины. Вид следов скотины и следов человечьих указывал, что банда находится в этом районе. Группу повел дальше вглубь. Через версты две, на пути замечали перья с индюков и курей, и еще больше явилось энергии добиться результата.
Пройдя около четырех верст, на пути заметили: через стежку протянуты шпагаты. Стежка от Черного ерика на запад до Западного лимана, — с левой стороны стежки был забит кол. К колу был прикреплен обрез по направлению на юг, на боевом взводе. С правой стороны тоже забит кол, привязан за спусковой крючок конец шпагата, а другой конец шпагата привязан с правой стороны. Отвязали шпагат и пошли дальше. Пройдя саженей десять, заметили курени, но не слышно было никакого шороха. Я п-редупредил бойцов, что, может быть, банда здесь, слушайте мою команду. Начали продвигаться вперед. Пройдя саженей пять, слышен был разговор, но никого не видать. Один боец был спереди, я — второй. (Первым бойцом был Дудка, которому предназначалась первая пуля, в случае провала операции. — Я.Г.)