— Такими вещами не пытают, — воскликнула Вики, — Это же самые замечательные штуки на свете! Я буду самой счастливой, если заполучу такой чемоданчик.
— Ещё как пытают, — усмехнулся папа, — Вот не дам проказнику ничего из моего чемоданчика, это будет настоящая пытка.
Девчонки, увлечённо обсуждая содержимое чемоданчика, весело запрыгали вниз по лестнице. Мама Келли тоже собиралась спускаться, но строгое папино замечание остановило её на полпути вниз.
— Мама, для тебя в моём чемоданчике тоже имеется парочка вещей для пыток! — интригующе произнес Гарри, — У меня там большая шоколадка с орехами, которую ты так любишь, и пакетик ароматного клубничного чая, который ты могла бы заварить себе на завтрак. Но не заваришь чай и не полакомишься сладким, потому что пытка — есть пытка!
— Гарри! — только и смогла вымолвить обескураженная мама, — Я же в этой истории главный молодец! Я разбудила тебя…
— Вот, это первая твоя провинность, — весело подмигивая, заявил Гарри.
— И я вычислила виновника, — в голосе мамы Келли звучала неуверенность в своей победе.
— Это да, — согласился Гарри, и Келли облегчённо вздохнула, — Но нам надо выяснить, куда испаряются деньги из железной коробки. Так что меняю чистосердечное признание на чашечку ароматного чая с вкуснейшей на свете шоколадкой.
Папа сладко зевнул и, потягиваясь, направился в ванную комнату.
Через пять минут, как и обещал, Гарри уже был в гостиной, где за столом его ожидало семейство. Алекс сидел у мамы на руках с плотно закрытым ртом. Было понятно, что мама пыталась выведать у сына, куда он спрятал ключ. Но Алекс упорно молчал. Увидев папу, сёстры весело задрыгали ногами и нетерпеливо запрыгали на стульях.
— Ещё раз доброе утро, — поприветствовал папа домочадцев, — Все в сборе, предлагаю приступить…
— К пыткам! — задорно выкрикнула Анжела.
— Да! — поддержала сестру Вики.
Мама Келли укоризненно посмотрела на дочек, Алекс сокрушённо прикрыл глаза и уже готов был расплакаться.
— Нет, мы скажем по-другому, — поспешил ответить папа, — Мы будем менять прекрасную новую машинку на сведения о ключике. Алекс, хочешь новую машинку в твою коллекцию?
Алекс молчал. И это молчание обоими родителями было истолковано по-разному. Мама Келли решила, что Алекс, когда убежал вниз, мог успеть схватить ключ и засунуть его в рот. Испуганная женщина даже подскочила на стуле, приподняла Алекса и повернула его к себе.
— Алекс, открой рот! — испуганно вскрикнула мама, — Покажи мне, у тебя там что-то есть?
— Мама, у него там зубы и язык, — сострила Анжела.
— Я не об этом. Переживаю, что во рту у Алекса может быть ключик, — ответила мама, но сын послушно открыл рот и высунул язык, как на приёме у доктора.
Ключа не было.
Папа молчание Алекса интерпретировал по-своему. Гарри вполне логично предположил, что одной только машинки не достаточно для заключения этой важной сделки.
— Хорошо, хитрец, я добавлю к машинке настенную липучку в виде ящерицы со светящимися глазами, класс? — озвучил папа своё заманчивое предложение.
— Ох! — Вики и Анжела опечаленно всплеснули руками.
Лицо Алекса расплылось в счастливой улыбке, и он начал говорить. Хотя лучше бы он этого не делал, потому что правда оказалась настолько горькой, что мама Келли чуть не расплакалась.
— Он в коробке! — радостно возвестил Алекс, довольный итогом сделки.
— Как в коробке? Она же закрыта? — папа почувствовал, что сходит с ума.
— Но ведь сначала я открыл её, — логически объяснил свои действия мальчуган, — Потом положил ключик внутрь и закрыл дверь. Она щёлкнула и теперь хорошо закрыта. Можете не переживать, что ключик потеряется. Теперь он в надёжном месте!
В гостиной стало так тихо, словно наступила ночь и все мгновенно заснули. Но семейству было не до сна. Сёстры непонимающе переводили взгляды друг с друга на родителей и обратно. Мама Келли обречённо закатила глаза. Папа уставился на железную коробку, словно взглядом хотел взломать запертую дверцу. Затем Гарри начал смеяться. Постепенно его смех перерос в хохот, а тот в свою очередь трансформировался в раскатистое гоготание.
— Это ге-ни-аль-но! — папа с трудом произносил слова, пытаясь справиться с истерическим приступом смеха, — Согласитесь, далеко не каждый ребенок способен додуматься до такого!