За ними на Драке ехал Четвертый.
Все, не сговариваясь, прекратили драться и с интересом уставились на пришедших.
— Сейчас Чебурашка скажет речь! — пообещал обезьян вместо «здравствуйте».
— Ну, это… Сдавайтесь, парни, — сказал медведь и безнадежно махнул лапой.
Все местные демоны с облегчением покидали оружие.
— Как вы тут? — спросил у подчиненных медведь. — Все живы?
— Все, — кивнул один из бойцов.
— Толстый больше не сбегал? — продолжил расспросы медведь. — У него последнее предупреждение.
— Хотел, но не успел, вы пришли, — тут же заложил волка боец. Толстого, похоже, в банде не сильно любили.
— Поклеп это, атаман! — тут же заорал упитанный волк. — Навет и облыжная клевета! Я бился аки лев рыкающий, вон хоть у свиньи спроси!
— Отставить внутренние разборки! — скомандовал Псих. — Награждение невиновных и наказание непричастных проведете уже без нас. И вообще! И вообще теперь Чебурашка даст клятву.
Медведь покорно кивнул и забормотал:
— Я, демон по кличке Шильна, признаю свой долг перед демоном по имени Псих и свидетельствую о том перед Системой. Прошу Систему зафиксировать, что Псих имеет право стребовать с меня долг в любое время и я обязан выполнить одно его желание, если это выполнение не лишит меня жизни или чести.
— Принято! — кивнул Псих. — Все, всем спасибо, все свободны. Война окончена.
— Куда свободны? — засуетился Жир и закричал вслед убегающим демонам. — А контрибуции?
Никто не то что не обернулся — даже не притормозил. А некоторые даже ходу прибавили.
— А контрибуции нам только что выдали, — пояснил Псих. — Клятвой на желание. И не надо мне показывать выражение лица заплатившего налоги Чубайса! Ты в последние дни столько жратвы у побежденных отжал, что скоро хурджин не утащишь. И если ты решил в Челнах неделю пировать, то даже не мылься! Подорожную отметим и дальше пойдем. Сам видишь, что творится.
— Зачем нам вообще туда идти? — неожиданно вступил в разговор Тот. — Я бы не пошел, потому что местные говорят, что там что-то мутное творится.
— Я, кстати, согласен с палтусом, — не менее неожиданно поддержал старого приятеля Жир. — Ну их к чертям эти большие города! Давайте продолжим по деревням гастролировать. Выгодное дело, оказывается. И прокачка прет, и трофеи валятся.
— Как это не пойдем? — расшумелся Четвертый. — А подорожная⁈ Набережные Челны — большой город, ты знаешь, сколько мне за него отсыплют? Святость сама себя не прокачает!
— Да дело даже не в очках, — вмешался Псих. — Вы вообще как Каму форсировать собрались?
— У меня кораблик есть, — неуверенно сказал Тот.
— Ага, помню. И мы все поплывем, как один плоскоземелец, на маленьком плоту? Гребя веслом сквозь бури, дождь и грозы? Пожалуйста, вперед, плывите, я не против. А я лучше спокойно по мосту перейду.
— Может, там и нет давно того моста, — тоже неуверенно предположил свин. — Сгнил и рухнул.
— Не сгнил и не рухнул! — отрезал Псих. — Вы что, вообще ничего про Челны не знаете?
Молчание было ему ответом.
— Погоди, — Псих повернулся к Четвертому. — А твой Пепка Паганель что про город пишет? Что-то ты вообще про своего блогера забыл.
Четвертый заметно смутился.
— Да ну его, — неохотно сказал он. — Он, по ходу, вообще спился. Только где какое пиво и пишет в последнее время.
— Ты забываешь, что он в обратном направлении шел, — поправил тинэйджера обезьян. — Из Москвы во Владик. Это значит, что он, наоборот, примерно до Урала не просыхал, и только потом немного прочухался и начал хотя бы окружающих людей узнавать. Типичное поведение блогера, узнаю братика Колю.
Псих хмыкнул и продолжил.
— Набережные Челны, чтобы вы знали, темные вы люди, практически федеральный центр выращивания грузовых и вьючных животных. В основном — магически модифицированных верблюдов. У них здесь уже фактически индустриальное производство, с челнинцами разве что белорусы поспорить могут, которые у себя в пуще грузовых зубров выращивают. Те капец большегрузные, на них, говорят, слона увести можно. Но по объемам здешние верблюды все равно их уделывают. Челнинские маги их во все концы страны отправляют. Поэтому за дорогами здесь особенный уход, а уж мост точно содержится в образцовом порядке. Ладно, что зря трепаться, пошли в город, здесь уже рядом. Сами все увидите.
г. Набережные Челны
Тукаевский сектор,
Локация Татарстан
55°42′ с. ш. 52°20′ в. д.
В городе паломники привычно зарулили на первый же встреченный постоялый двор — светить своими демоническими рожами на улицах контролируемых людьми городов всегда было чревато. Благо, деньги на оплату постоя были — как выяснилось в ходе быстрого импровизированного допроса на пути в город, свиноид брал контрибуцию не только продуктами.
— Вы к нам надолго? — поинтересовался у Четвертого здоровенный небритый хозяин. Демонов он подчеркнуто игнорировал, хотя поселиться в специальном трехместном номере для демонов позволил.
— Да нам только подорожную отметить. Если в мэрию сегодня успею, то завтра с утра уже и съедем, — не стал скрывать планов Четвертый.
— У нас нет мэрии, у нас третий год как король, — невозмутимо ответил хозяин. — Но к Его Величеству вы сегодня уже не попадете — у него прием до трех.
— А нам обязательно к нему? — вмешался в разговор Псих.
— ВАМ к нему лучше никогда не появляться, а вот вашему хозяину придется дождаться утра — он все-таки удостоил демона ответом, подчеркнуто выделив слово «вам». И, демонстративно повернувшись к Четвертому, продолжил. — Подорожные подписывает только Его Величество. Обычно подписание подорожной происходит только после беседы со странниками. Его Величество очень интересует, что происходит в окрестных локациях.
— Понятно, спасибо большое, — Четвертый благочестиво поклонился хозяину. — А куда мне завтра идти? Где резиденция Его Величества?
— В «Тюбетейке», где же еще? — пожал плечами хозяин и пояснил. — Это главная башня в городе, очень старая, говорят — еще досистемная. Ее из любой точки города видно, не заблудитесь.
— Из любой, говоришь? — задумчиво переспросил Псих. — И с твоей крыши тоже?
Обезьян быстренько выскочил наружу, одним прыжком вспрыгнул на крышу постоялого двора и приложил ладонь ко лбу, вглядываясь. Не прошло и пары минут, как он вернулся.
— Действительно, видно, — кивнул он. — Впечатляющее строение, согласен с тобой и действительно — еще досистемное. А не подскажешь ли, любезный хозяин, что там за клетка висит на балке на самом верху? И в ней еще кто-то копошится
— Ну и зрение же у тебя, демон, — покрутил головой хозяин. — Я ничего такого не вижу.
— И когда поближе к башне подходишь — не видишь? — хмыкнул Псих. — Да ладно тебе, расскажи, что там у вас такое? Обычное же дело — мы тебе наши новости расскажем, та нам — ваши. А?
Хозяин опять хмыкнул и посмотрел Психу прямо в глаза:
— Я же говорю, у тебя, демон, слишком хорошее зрение. Слишком. Понимаешь?
И повернулся к Четвертому.
— Ваши комнаты, я думаю, уже готовы, можете проходить. Ваши демоны будут жить напротив вас. Ужин будет через два часа, я вас приглашу. Демоны питаются самостоятельно.
И, отвернувшись от паломников, содержатель постоялого двора принялся демонстративно протирать пивные кружки, показывая, что разговор закончен.
Когда Четвертый вернулся с ужина, а демоны перекусили чем бог послал, Псих отозвал в сторону Жира и тихо, но угрожающе сказал свиноиду:
— Бухло давай!
— Какое бухло? — невинности взгляда свиноида позавидовал бы и грудной младенец.
— Бухлистое бухло! — зашипел обезьян. — Ты думаешь, я хоть на секунду поверю, что ты контрибуцию только жратвой и деньгами брал? И ни одной бутылки не запас?