- Но ведь так много есть хороших мужчин, умных, порядочных. Как мой папа, например. - И затаил дыхание.
Брови ее шевельнулись:
- А причем тут твой папа?
- Ни при чем, - быстро ответил я. - Это я для примера. Вот за моего папу, если бы у него мамы не было, вы бы замуж пошли?
- Пошла бы, - ровным голосом сказала она. - Он в самом деле умный и порядочный человек.
- Ну и зря! - в сердцах брякнул я. И сразу об этом пожалел.
- Чем же это плох вдруг стал твой папа? - спросила Полинка, растягивая слова. - Продолжай уж, раз начал. Замах, говорят, хуже удара.
- Пусть хуже. А все равно ему верить нельзя.
- Кому - ему? Удару или папе?- Полинка, видать, тоже пожалела, что ввязалась, пыталась превратить все в шутку. Но у меня в очередной раз отказали тормоза, пар неукротимо рвался наружу.
- Не удару, папе! Потому что он непорядочный человек!
У Полинки снова дрогнула щека.
- Давай-ка поговорим о чем-нибудь другом. Боюсь, ты заблуждаешься в отношении своего отца. Что-то померещилось, недоразумение какое-то.
- Не померещилось! - катился я вниз с крутой горы. - Да у него, если хотите знать, у вашего умного и порядочного, есть другая женщина!
Вот и всё. Слова вылетели, пар вышел. Только желанное облегчение не наступило. Я не мог смотреть Полинке в глаза и явственно ощущал, как предательски горят у меня щеки. Она долго не нарушала молчание, потом спросила:
- Ты поэтому сюда пришел?
- Да. - Врать не имело смысла.
- Ты это совершенно точно знаешь? Совершенно?
- Да, - снова односложно ответил я. И тут же дал себе слово, что ничего ей больше не скажу, как бы не выпытывала она меня.
- Посмотри на меня.
Я, сделав усилие, встретился с ее взглядом - хмурым, чужим.
- Послушай меня, Миша. Дети не должны вмешиваться в дела взрослых. Всем будет только хуже, поверь мне. Я понимаю, как тебе сейчас нелегко, обидно за маму, как не можешь ты не думать об этом, но не лезь, куда не надо. Слышишь? Не лезь. Обещаешь мне?
С ума сойти, Полина Матвеевна говорит теми же словами, что и Саня. Я сполз на пол, сунул ноги в большие, старые дяди-Мотины шлепанцы.
- Я пойду?
- Ты еще придешь? - вопросом на вопрос ответила Полинка. - Я буду тебя ждать.
Молча кивнул и поспешил к входной двери, где висела на деревянном рожке моя куртка. В одном повезло: не встретился в коридоре дядя Мотя со своими шуточками-прибауточками, нехорошо бы получилось и некстати.
Зато, недалеко от дома, встретил Милу. Шла со спортивной сумкой через плечо, на тренировку, наверное. Мила, сузив глаза, смотрела куда-то вдаль, как всегда делают, когда не хотят видеть того, кто перед носом.
- Мила, - сказал я, когда мы поравнялись.
Она остановилась, по-прежнему глядя в сторону.
- Мила, - повторил я, - ты на меня... В общем, я в самом деле дурак, ты правильно сказала. - И быстро, почти бегом, устремился прочь, ни разу не оглянулся. Но и без того знал, что она сейчас, развернувшись, изумленно пялится на мою спину...
Глава 13
Глава 13
Завернув за угол, я увидел маму. Она шла с двумя сумками. Одна, в правой руке, большая, клеенчатая, была тяжелой. Мама, чтобы меньше напрягаться, чуть выставила бедро, наклонилась всем телом влево, семенила. Эта клеенчатая торба мне хорошо знакома - для картошки. Я знал, что маме, с ее радикулитом, нельзя поднимать тяжести. Догнал, ухватился за лямку рядом с ее рукой.
- Зачем ты картошку таскаешь? Тебе же нельзя!
- Ой, Мишенька! - обрадовалась мама. - Откуда ты взялся?
Я забрал у нее эту сумку и вторую, с хлебом и молочными бутылками.
- Я же не с базара, - словно оправдывалась передо мной мама, - случайно увидела, с машины продавали. Неплохая, знаешь, картошка, и недорого по нынешним ценам.
- Ничего не случайно, - не поверил я. - Если бы не собиралась покупать, не брала бы из дома эту картошечную сумку. Могла бы... - Хотел сказать «папе», но вовремя передумал, - мне поручить, я бы принес...
На базар меня никогда не посылали, но в магазины я ходил. В основном за теми же молоком и хлебом. И только сейчас до меня дошло, что мама и раньше тягала и картошку, и многое другое, а я на это даже внимания не обращал. Но разозлился больше не на себя, а на папу. Лежит, небось, на диване с книжкой... Я был не совсем прав, папа нередко хаживал на базар, и один, и с мамой, но ведь сегодня, когда он не работает, она, уходя из дома, зачем взяла картошечную сумку? Бережет его, жалеет, а он ей за это...