Пролог.
— Эта чертовка должна умереть! — брюзжа слюной, шипел пузатенький, с проплешиной на седой голове, старик. Его трясло от бушующего внутри гнева. Казалось, он задыхался от собственного бешенства смешанного с возмущением и одновременным страхом. Ему будет дорого стоить эта потеря! А всё эта маленькая воровка... Чертова шлюшка! — Вы обязаны её найти! Прихваченная ею вещь мне чрезвычайно мне дорога! А если не найдёте... — в ход пошли угрозы. Уже полчаса, Верман Локидж пытался добиться от главы ордена немедленной погони, пытался добиться действий! Но вот уже полчаса его методично дёргали вопросами то о самой украденной вещи, то о девушке, то о том, что делала неизвестная воровка в доме высокопоставленного, старого лорда.
— Господин Верман, успокойтесь. Мы найдём и пропажу и вора. Для начала еще раз опишите девушку, — холодно и властно прервал красивый статный мужчина сидящий напротив, одетый в форменный, явно очень дорогой иссиня-черный плащ нивергата украшенный остроконечной восьмигранной звездой и «вытекающими» из середины восемью тонкими веточками с двумя листиками на каждой — отличительным знаком Конрада Бестари, члена Тайной канцелярии, главе ордена Нивергатов, героя Короны. В отличие от хозяина дома, он был непоколебимо спокоен. — Возможно, вы что-то упустили, какую-то деталь. Вспомните, как она была одета, возможно, на ней были какие-то украшения, или особые приметы. Так же еще раз опишите саму вещь.
В ответ глава рода Верман Локидж раздраженно повёл плечом.
— Повторяю, волосы — белые, я бы даже сказал, что она седая. Глаза красные, как у демонов. Но, кажется, это была иллюзия, потому как такой внешности я еще не встречал.
«И потому приобрёл для себя диковинную зверюшку», — мысленно хмыкнул господин Старший следователь.
— Одета она была, — продолжал Локидж, старательно давя ярость, — в простое платье провинциальной горожанки. — На этих словах, глаза Бестари опасно потемнели, но лишь на мгновение. — Драгоценностей при ней не было. Украла она старенький фамильный, аквамариновый кулон... Мне подарили, — заметив заминку, нивергат нахмурился. — Простой, ничем не примечательный. Пустышка и даже не артефакт.
— Ясно, — коротко кивнул Конрад, вставая с места. Махнув стоящему у двери молодому пареньку с задорным блеском в глазах, он вышел из гостиной. К нему подходили другие сотрудники докладывая о результатах осмотра дома. И с каждым человеком брови медленно, но верно, всё выше поднимались на лоб, от крутящихся всё новых и новых вопросов. Что это за девушка? Кто она? Явно не человек. Но кто? И почему она украла кулон-пустышку, если в те пару часов была возможность обшарить весь дом? Учитывая, что охранки (которых было не меньше, чем игрушек на праздничной ёлке) были взломаны почти идеально. Либо поработал настоящий спец, либо просто кто-то очень хорошо изучил систему безопасности. Опять же вряд ли спец захотел бы тратить время на мелкий улов вроде кулона, значит, за лердом была установлена слежка. Сделав мысленную пометку, расспросить о возможных подозрительных личностях с котороыми в последнее время пересекался потерпевший, Конрад вышел из особняка.
— Рассел, — позвал он старого друга и по совместительству, ведомого ордена. — Что удалось узнать?
— Прямого магического влияния на Локиджа не было. На прислугу тоже. Похоже, использовали снотворное, но следов обнаружено не было. Чисто сработано. Что очень странно, учитывая, что взяли только кулон.
— Только? Уже проверили? — довольно сощурил глаза мужчина.
— Да, — невесело усмехнулся Филл. — У Вермана всё по списочку. Тут ничего стоящего нет, это всего лишь одна из летних усадьб. Но даже так, есть пара артефактов, книги Деравеля и в таком духе. И какая-то пустышка на фоне чисто сработанного взлома четырёх слоёв защиты дома...
— Значит, не такая уж и пустышка, — сделал вывод Бестари, чуть нахмурившись.
— А что у тебя? — Берит взлохматил и без того торчащие в разные стороны светлые волосы.
— Локидж решил порадовать себя новой симпатичной игрушкой, но попал впросак...
Бестари рассказав всё что знал, решил, что уже пора бы возвращаться в управление, но эта странная история не давала ему покоя, а в голове крутились подозрения.
Тем временем, господин Локидж, потёмневшим взором глядя на исчезающих в порталах невергатах, выбирал как убить наглую девчонку. «Самолично придушу... Если конечно, Хозяин раньше не накажет меня» — от последней невеселой мысли он малость побледнел, но решимость найти седую воровку стала не хуже драконьей, андорской стали.