— Я нормально вижу. Это очки для компьютера, — сама не знаю, зачем ответила. Что вообще ему от меня надо?
Парень вдруг так близко наклонился ко мне, что я отпрянула, но спинка моего стула не позволила отдалиться слишком далеко. Глаза Арона внимательно вглядывались в мои. Что он в них хотел разглядеть, я не знала, но не двигалась с места. И ничего не говорила.
— Зачем тогда носишь их постоянно?
— Я… Я не знаю. Привыкла, — лепетала я, пока его молчаливый взгляд продолжал пытать меня. — Мне в них комфортно. Мне так спокойнее, ясно! — выкрикнула я и зажмурилась, не в силах выносить эту пытку.
— У тебя очень красивые глаза, Иса, — произнес Арон, продолжая нависать надо мной. — Знаешь, как называется такой цвет, как у тебя?
— Нет, — выдохнула я и распахнула глаза, позволяя его зрачкам впитаться в меня.
— Шартрез, — тихо, но восторженно прошептал он, а потом выпрямился и положил мои очки на стол. — Перестань прятаться.
Я сглотнула. Он раскусил меня.
— Кстати, именно это я имел в виду в прошлый раз, — добавил Арон. — А не то, чтобы ты начала шарахаться от меня, как от огня.
— В таком случае, мог бы быть и повежливее, — предъявила я ему.
— Я был не в настроении, — он тут же парировал.
— И почему за это должна была расплатиться именно я?
— Ты просто попалась на пути.
— Неправда. Ты ждал меня. Я это сразу поняла по твоему виду. — Я так осмелела от нашей перепалки, что уже не могла сидеть на месте и буквально пёрла на него грудью, как на врага.
— Ждал. И ты пришла, — согласился Арон и облизал губы, пытаясь удержать улыбку.
Я растерялась. Не знаю от чего. То ли от того, что он не стал юлить и сказал правду. То ли от его близости и запаха. То ли от понимания, что сейчас мы здесь вдвоем, а он так смотрит на меня.
Внезапно тишину разрезал раскат грома. Он прокатился прямо над нашей головой. Я вздрогнула, потому что это было настолько громко, что казалось, дом затрясло. Свет неожиданно погас, и за окном в темноте ночи яркой вспышкой сверкнула молния. Порыв ветра ворвался в комнату и смел со стола листы бумаги, которые закружились в воздухе. А я заворожено смотрела в глаза Арона, в которых отражались новые грозовые всплески.
— Почему ты перестала приходить в студию? — спросил он, не обращая внимания на бурю за окном. — Мне нравилось, что ты слушала меня.
— Я не перестала, — я почувствовала, что краснею, но в темноте Арон не мог этого видеть.
Я ощутила, как кончики его пальцев нежно провели по моим ладоням, едва касаясь их, а потом, словно набравшись смелости, уверенно обхватили и бережно сжали. Это прикосновение пропустило через все тело электрический разряд и сердце стало биться так часто и громко, что почти заглушало раскаты грома.
Свет включился также внезапно, как и погас и магия исчезла. Моим ладоням стало холодно без теплых рук Арона.
— Надо закрыть окно, — парень отвернулся и поспешил запереть створку. А потом начал собирать разбросанные листы с пола.
Я же все еще пыталась удержать в руках ощущение прикосновения.
— Тебе не страшно спать одной? — будто невзначай спросил он.
И меня окатило понимание.
— Хороший подкат. Но со мной не сработает, — сложив руки на груди, ответила я. — Я не Виктория, — не удержалась от язвительного тона. А что? Он решил, что никто не знает об их ночных приключениях? Как бы не так! Стоны Вик, доносившиеся из общей ванной, не раз будили обитателей нашего этажа.
— Это точно, — к Арону тоже вернулось его обычное колкое настроение. Он раздраженно кинул на стол стопку собранных бумаг и пошел к двери. Но вернулся, достал из кармана маленький яркий, разноцветный квадратик и кинул туда же. Не глядя на меня, вышел из комнаты, громко захлопнув дверь.
Я подошла к столу и взяла в руки то, что он бросил. Пакетик мармеладных мишек. Мое любимое лакомство с детства. Я посмотрела на закрытую дверь и расплылась в счастливой улыбке, прижимая к груди маленький подарок.
[1] Отсылка к роману Клары Флэйм «Мой Герой»
Глава 9
Несколько следующих дней прошли в неловких переглядах между мной и Ароном. Как-то неуклюже закончился наш разговор в тот грозовой вечер. Никто из нас не делал первый шаг к сближению. Я не знала что должна ему сказать и он, по всей видимости, тоже. Но по-прежнему приходила в студию звукозаписи, когда у меня было свободное время, и я больше не пряталась.
Арон наблюдал за мной через стеклянную перегородку, не переставая при этом петь, и я видела, что ему действительно нравилось мое присутствие. Он неотрывно смотрел в мои глаза, и я только удивлялась, как он не сбивался с ритма. Потому как сама совершенно не могла дышать под его пристальным взглядом.
В столовой мы теперь садились напротив друг друга за один стол. Точнее, я всегда выбирала одно и то же место у окна, с видом на сад. Арон просто присоединился ко мне, так же, как и Ники. На него я, кстати, уже не обижалась и даже извинилась за свою не совсем адекватную реакцию.
Просмотры «Героя» продолжали расти, что не могло меня не радовать. Правда, я немного волновалась из-за того, что в романе фигурирует имя известного человека. И уж, если Ники догадался о ком речь, то и другие смогут. Я подумывала о том, чтобы хотя бы заменить обложку, которую сделал мой друг из первой попавшейся фотки.
В любом случае маленький успех моей первой авторской попытки вдохновлял, придавал мне гораздо большей уверенности в себе и своем таланте. Я с небывалым остервенением взялась за текущий роман и, по словам своих преподавателей, делала хорошие успехи. И я была счастлива.
— Доброе утро, — ко мне за столик подсел Валовски. Он поставил тарелку с яичницей и стакан сока. — Как ты это ешь? — ткнул он вилкой в сторону моей овсяной каши.
— С удовольствием, — улыбнулась я в ответ и закатила глаза в подтверждение своих слов. — Где твой сосед?
Ники пожал плечами.
— Не видел с самого пробуждения, — проговорил сквозь набитый рот. — Какие планы на сегодня?
— Ммм, ты не представляешь, — я чуть не подавилась кашей, — у меня сегодня онлайн-встреча с Эми Хармон. Она потрясающая. Ее Давид[1] однажды разбил мое сердце. Эми даже как-то приезжала к нам в Россию, но я не смогла попасть на ее творческую встречу. А теперь она встретится со мной лично. Обалдеть, правда?!
— Здорово, наверное, — хохотнул Ники. — Только не обижайся, я просто ее не знаю. Мне нравится только один автор женских фривольных романчиков, и ты знаешь, кто это, — Ники подмигнул мне, и мы вместе захохотали.
Я обожала этого немного взбалмошного парня. Он умел рассмешить и поднять настроение любому, даже самому мрачному ворчуну. Таких людей, честных, открытых и самое главное, независтливых нечасто можно встретить в наше время. И я рада, что мне посчастливилось заполучить такое знакомство. Думаю, мы навсегда останемся близки. Даже, если нас будут разделять тысячи километров.
— Слышал краем уха, что к нам новенького подселяют, — говорит друг, делая глоток из стакана. — Наверное, поэтому Арон такой хмурый. Он мое-то присутствие еле терпит, а тут еще один сосед.
— Да, ты что! Уже знаешь кто он?
— Неа. Но вроде кто-то из любимчиков женской публики.
— Ммм, ясно. У меня тихо пока. Две койки все еще свободны, — задумчиво проговорила я. — Если нужно будет убежище, добро пожаловать. Так все, мне пора бежать, — я быстро подскочила со стула, чмокнула Ники в щеку и побежала на выход. До онлайн-встречи с Эми Хармон оставалось меньше десяти минут.
Я очень волновалась сидя перед экраном ноутбука, ожидая, когда на нем появится моя собеседница. Но напрасно я так нервничала. Эми оказалась очень простой и улыбчивой женщиной. Длинные темные волосы, яркая улыбка и задорно-сверкающие глаза. Эми рассказала о начале своего творческого пути. Как она писала для себя, одерживая каждый раз маленькую победу. Как начала выкладывать свои произведения в интернет. Как постепенно набрала свою аудиторию. Как пятая по счету книга стала бестселлером, и как после этого началась ее настоящая карьера писателя.