— Вот, принес! — сгрузив добычу на кровать, он расправил платье и гордо посмотрел на девушку, несомненно, ожидая похвалы за свой тяжкий подвиг.
— Я это не надену, — мрачно уставилась на платье Мэй, чувствуя почти физическую взаимную неприязнь с творчеством местных модельеров.
— Так, давай ты сначала попробуешь, а потом уже посмотрим? — видимо, верно уловив настроение собеседницы, парень попятился к выходу. — Я серьезно, просто примерь! Ну не подойдет — подберем что-нибудь другое. Я пока снаружи подожду, позовешь, как закончишь.
И, торопливо выскочив из комнаты, поспешно закрыл дверь. В комнате что-то громыхнуло. Терпеливо выждав десять минут и признав, что за это время можно было три раза переодеться, Вальтц осторожно приоткрыл дверь и скептически осмотрел открывающуюся картину. Тихо ругающаяся себе под нос девушка активно воевала со шнуровкой, расположенной по бокам.
— Ну… В принципе, неплохо, — осторожно прокомментировал мальчишка, с сомнением оглядывая раздраженную девушку. В принципе, он не так уж и соврал. Платье и правда шло пришелице из другого мира, но только когда она замирала. При любом же движении становилось отчетливо заметно, что такая одежда совершенно не подходит её поведению и манере держаться. Запутанная, наполовину распущенная шнуровка и покосившийся бант на воротничке добавляли печальности образу, создавая впечатление, будто девушку только что пытались то ли изнасиловать, то ли убить с особой жестокостью.
— Я убью тебя, лодочник! — зарычала разъярённая Мэй, не зная, то ли и правда придушить маленького нахала, то ли сесть и расплакаться. Конструкция намертво запутавшейся шнуровки исключала все возможности избавиться от ненавистной тряпки. Так и не определившись с выбором, девушка запустила в ловко увернувшегося мальчишку первым, что подвернулось под руку. Просвистевшая мимо Вальтца обувка с жалобным стуком впечаталась в стену коридора, наглядно демонстрируя победу агрессии над здравым смыслом.
— Какие же вы шумные поутру, — раздался слегка недовольный, чарующий голос и в комнату вошла, нет, вплыла неземной красоты высокая девица, заставив Мэй моментально проглотить весь матерный монолог, готовый обрушиться на голову запихнувшего её в этот капкан мальчишку.
В отличие от самой Мэй, на пришелице, наверное, и мешок картошки бы выглядел писком моды. В ней было безупречно все, тонкие, аристократичные черты лица, выгодно подчеркнутые помадой алые губки, бездонные зеленые глаза, окаймленные длинными пушистыми ресницами, даже изящный, хоть и чуть крупноватый для такой фифы нос выглядел очаровательным дополнением, придающим ей больше шарма, что уж говорить о длиннющих волосах, насыщенным бордовым водопадом спускающихся почти до поясницы. Если в самой фигуре этой красотки и были какие-то недостатки, то они умело скрывались одеждой, вместо этого делая акцент на достоинствах. Даже темно-зеленый платок с узором из роз, который в другое время иначе как старушечьим никто бы и не назвал, выглядел кокетливым дополнением ко всему образу. «Да уж, странно, что эту первой на костер не отправили», — неодобрительно подумала Мэй, чувствуя легкий укол зависти.
— Прости, Карма, — Вальтц торопливо перевел взгляд с лица скисшей Мэй на вошедшую особу, пытаясь не рассмеяться. Вот ведь девушки, — у нас тут пополнение произошло, так что утро проходит весело. Сейчас вот пытаюсь помочь приодеться одной из новеньких.
— Да я уж вижу, как ты пытаешься, поиздевался над бедной девушкой, она вон уже обувью в тебя кидается. Кстати, странная какая-то обувь, я такой никогда не видела, — хмыкнув, названная Кармой девушка подошла поближе, присматриваясь к лабиринту веревочек, раньше бывших вполне себе обычной шнуровкой. — Ну ты, конечно, и намудрила, дорогуша, — цокнув языком, девушка закусила губу и осторожно начала распутывать намертво завязанные узлы, бросив через плечо. — Мелкий, не стой столбом, лучше принеси ножницы, я не уверена, что это получится распутать.
— Ладно, заодно поищу что-нибудь еще, — уже выходящего Вальтца догнал недовольный окрик.
— Только больше никаких платьев, иначе я тебя ими же и задушу! — проводив вздрогнувшую спину паренька взглядом, Мэй с тяжелым вздохом посмотрела на хмурившуюся Карму, возившуюся со шнуровкой, и осторожно поинтересовалась. — Что, совсем все плохо?
— Совсем все плохо, если в доспехе застежку заклинивает, — проворчала красноволосая спасительница, пытаясь ослабить очередной узелок. — А это так, досадное недоразумение. Как ты вообще ухитрилась запутаться? Как будто в первый раз платье зашнуровывала.
— Ну, собственно так оно и есть, — уныло вздохнув, Мэй с тоской посмотрела на свою одежду, валяющуюся на кровати. — То есть было, конечно, пару раз, но они были простенькие, без шнуровки и, купленные единожды, все оставшееся время кормили моль в шкафу.
— Оно и заметно, хотя истинная леди должна уметь носить любые платья, — покачав головой, красавица вздохнула. — Хотя леди из тебя конечно… кхм.
— Как из дерьма пуля, знаю, — закончила за неё Мэй, устало прикрывая глаза. — Не получается у меня быть нежным трепетным цветочком.
— Если я научил… ась, то и у тебя получится. Если захочешь, конечно же, — небольшая запинка в речи зеленоглазой доброжелательницы резанула слух. — Всё, можешь снимать свое пыточное приспособление. Даже ножницы не понадобились.
— Спасибо огромное, — дождавшись, пока Карма выпрямится, девушка протянула ей руку, пытаясь скрыть нарастающее любопытство за дружелюбной улыбкой. — Кстати, я Мэй.
— Карма, — коротко представилась победительница шнуровки и,немного поколебавшись, всё-таки пожала протянутую руку. Несмотря на изящность, это определенно была мужская ладонь, причем с явными следами мозолей. «Странно, на работника лопаты и тяпки не похож» — прикинула девушка. Ореховые глаза встретились с зелеными. Рукопожатие затягивалось, тишина становилась совсем уж зловещей.
— Ладно, твоя взяла, — ворвавшийся в комнату Вальтц удивленно распахнул глаза наблюдая как Мэй и Карма шарахнулись друг от друга. — Чем это вы тут занимаетесь?
— Кажется, наша юная мисс оказалась немного сообразительнее, чем я думал, — алые губы Кармы растянулись в кривой усмешке. — Что ж, постарайся не распространяться на эту тему. А мне пора по делам.
Аккуратно прикрыв за собой дверь, местная королева красоты покинула комнату, оставив Мэй внимательно сверлить взглядом мальчишку.
— Не смотри так на меня, это не моя тайна, — торопливо открестился Вальтц, бросая на стол так и не пригодившиеся ножницы. — Я же говорил, Карма скрытный, мы до сих пор так ничего толком и не знаем о его проклятии, но в большинстве своем ему приходится одеваться девушкой. В таверне, конечно, почти все знают правду, но все же лучше говори о нем в женском роде, а то запутаешься.
— Занятно, я уж думала, что ему… ей самой так нравится ходить, — хмыкнула девушка. — Погоди, но голос-то у нее явно женский. Да и грудь…
— Ну, с голосом насколько я помню, ей помогает зелье леди Парфе, а вот насчет груди ничего не знаю и знать не хочу, — тряхнул головой мальчишка, видимо, видевший оба обличия мисс Кармы и не желающий представлять её грудь. — Кстати, вот. Я принес тебе рубашку. Штанов, к сожалению, не нашлось, но твои вполне сойдут. Обувь… С обувью тоже небольшие проблемы, но, я думаю, поднакопишь денег и купишь свои, это не так бросается в глаза, как твоя жуткая рубашка.
— Сам ты жуткий, — обиделась за свою любимую футболочку Мэй, критически осматривая принесенную обновку и признавая её удовлетворительной. Нормальная черная рубашка. — У меня, кстати, не рубашка, а футболка.
— Я такого слова не знаю, по мне так хоть кальсонами называй, лишь бы в этом на улицу не выходила, — хмыкнул Вальтц, исчезая за дверью. — Я побежал вниз, как переоденешься, спускайся к ребятам, леди Парфе скоро освободится.
В этот раз сочтя результат примерки приемлемым, Мэй наспех собрала волосы в высокий хвост и торопливо сбежала по лестнице. Народу в таверне значительно поубавилось, и девушка без труда нашла своих друзей.