— А ты хочешь, чтобы тебе за это еще и платили? — с насмешкой спросил Майкл.
Девушка, не сдержавшись, больно царапнула его ногтями по бедру. Мог бы проявить деликатность и не копаться в ее голове, хотя бы, когда у нее рот был занят…
Потянув Мэллори за волосы, намотанные на кулак, мужчина медленно отстранил ее от себя.
— Хочешь поторговаться — давай, — хмыкнул он, глядя в ее растерянное лицо, — но крайне рекомендую тебе, не наглеть, иначе, твоя участь может оказаться еще печальней, чем если бы ты осталась подыхать здесь.
Мужчина, наконец, отпустил ее, однако, Мэллори не вчера родилась, чтобы не понимать, что если она сейчас бросит его в таком «незавершенном» физическом состоянии, Лэнгдон, мягко говоря, будет не в духе еще долгое время.
Немного замешкавшись, девушка подползла ближе, перебрасывая ногу через его бедра и устраиваясь на Майкле верхом.
— А ты умеешь, аргументировать, — с усмешкой сказал мужчина, когда Мэллори, болезненно прикусив губу, осторожно насадилась на его член и уперлась ладонями в грудь.
— Я больше не хочу ни перед кем выслуживаться и унижаться, — полушепотом выговорила девушка, начиная медленно двигаться.
— Тебе и не придется, если ты будешь хорошо себя вести, — чуть улыбнулся Майкл, шумно выдохнув, — выполняй мои приказы, и тогда сможешь смело выбросить лавры вечной прислуги на помойку. Но если хочешь, чтобы я и сам стал относиться к тебе не просто как к сучке по вызову — заслужи это. Хочешь, чтобы тебя уважали — дай повод, а не ной, как все вокруг несправедливо.
Мэллори дернулась уже резче и у мужчины невольно вырвался сдавленный стон.
— По крайней мере, трахаться ты явно умеешь — это уже неплохо, — с кривой ухмылкой выговорил он, крепко сжимая пальцами ягодицы девушки, пока та все продолжала ускорять темп.
— А вечную жизнь и молодость тогда попросить можно? — уже запыхавшись, спросила Мэллори, заглядывая Лэнгдону в глаза.
— Уже наглеешь, — съязвил Майкл полушепотом.
Уцепившись руками за изголовье кровати, девушка уже с такой яростью и остервенением подскакивала на нем, что мужчина, спустя несколько минут, еле успел ее остановить, чтобы не кончить внутрь. Все же, стоило быть предусмотрительней и прихватить с собой в багаж из Святилища немного презервативов…
Мэллори упала на грудь Лэнгдона едва ли не замертво, настолько сильно успела вымотаться. Кажется, с таким рвением, она не старалась в постели еще ни разу в своей жизни. К удивлению девушки, Майкл не стал сгонять ее сразу, позволив расслабленно отлежаться на своем теле еще несколько минут.
— Надеюсь, этим вечером, тебе будет, чем меня порадовать помимо этого, — ехидно протянул мужчина, после чего, шлепнул Мэллори по ягодице, — вставай, куколка, пора за работу.
========== 7 ==========
— Что-то случилось? — полюбопыствовала Шерри, намывая пол на третьем этаже вместе с Мэллори.
— Нет… — рассеянно отозвалась девушка, пряча взгляд, — а что?
— Да ничего, — хмыкнула прислужница, — просто ты так на это ведро с водой смотришь, будто собираешься в нем утопиться.
Мэллори болезненно прикусила губу. Надо бы ей получше за собой следить, чтобы не вызвать лишних подозрений.
— Как думаешь, сколько нам здесь еще корячиться осталось? — с усмешкой спросила Шерри, выжимая тряпку, — вот уж никогда не думала, что закончив гребаный Уортон, я в итоге сдохну поломойкой…
— Может, еще обойдется? — упавшим голосом пробормотала Мэллори, вымывая пыль их угла, — Лэнгдон ведь еще ничего не объявил…
— Да брось! — закатила глаза Шерри, — хотел бы он кого-то отсюда забрать, уже сказал бы. А так, просто время тянет.
— И зачем это ему? — пожала плечами девушка, пытаясь не выдать волнения.
— Вообще-то, я хотела у тебя об этом спросить, — фыркнула прислужница, медленно поднимаясь на ноги.
— Ты о чем? — еще тише спросила Мэллори, сильно бледнея и слыша неторопливые шаги девушки у себя за спиной.
— Да так, — небрежно добавила Шерри, подходя все ближе, — проходила как-то мимо и успела услышать кое-что интересное…
Не успела девушка оглянуться, как в ее шею вдруг впилась тонкая веревка, что сдавила артерии.
— Значит, пропуск в Святилище выдается по таким билетам? — прошипела прислужница, продолжая душить Мэллори, что судорожно пыталась отвести веревку от шеи, — у тебя кишка тонка, сучка. А вот я, пожалуй, с радостью займу твое место.
В глазах уже начало темнеть от недостатка кислорода, но несмотря на близкую потерю сознания, отчаянный животный инстинкт самосохранения, смог взять верх над остальными чувствами. Нащупав дрожащими пальцами нож в кармане, Мэллори слепо замахнулась рукой назад, не зная, куда сможет попасть. Послышался истеричный вопль и девушка ощутила, как лезвие вошло во что-то мягкое и упругое.
Веревка на шее ослабла и Мэллори, наконец, смогла вздохнуть, хватаясь рукой за горло. Визг позади все продолжался и когда прислужница обернулась, увидела, как Шерри рухнула на пол, хватаясь за истекающий кровью глаз.
Не задумываясь больше ни секунды, девушка кинулась за прислужницу.
— Не надо! — только и успела с ужасом выкрикнуть Шерри, когда Мэллори занесла нож над ее лицом снова.
На этот раз, лезвие вошло в глазницу уже глубже, вонзаясь в мозг, после чего, вопли резко оборвались.
— Ну уж нет, тварь, — хриплым шепотом произнесла девушка, глядя в ослепленное лицо трупа.
В груди до сих пор клокотала ярость, а вместе с тем, как бы странно это ни звучало — удовлетворение. Поднявшись на ноги, пытаясь унять дрожь в коленках, Мэллори посмотрела на лужи крови, что растекались по только что вымытому полу. С каждой секундой пульс испуганно учащался. Ну и что ей теперь делать с телом? Бросить его здесь, как будто оно тут всегда и лежало, явно не получится.
Шумно дыша, девушка оглянулась по сторонам. Неподалеку на этаже находилась кладовая, куда прислуга не так уж часто заглядывала. Наклонившись, Мэллори взяла труп за ноги и потащила по полу в сторону двери. Какой же эта гадина была тяжелой…
Еле дотащив мертвеца до подсобки, девушка грубо утрамбовала то, что осталось от Шерри, среди ведер, чистящих средств и тряпок.
Все еще чувствуя саднящую боль в шее, Мэллори осторожно провела по ней рукой. Еще бы немного, и ее бы уже досрочно отправили в ад. Захлопнув дверь кладовой, девушка устало поплелась затирать с каменной плитки кровавые следы.
Наверное, Мэллори стоило бы задуматься о том, что в отличие от убийства Коко и Галланта, что случилось буквально на днях, девушка уже не ощутила знакомого ужаса и паники. На совести прислужницы только что остался еще один труп, а та даже бровью не повела, словно ничего особенного не случилось. Как ни посмотри, а это явно был тревожный звоночек.
…
После обеда, на этаже прислуги было созвано внеплановое собрание. Когда девушка вошла в комнату, ее взгляд сразу пересекся с Венейбл, что подозрительно прищурилась, глядя в ответ.
Признаться честно, от такого взгляда, сердце Мэллори разом провалилось куда-то в область почек. Похоже, женщина уже о чем-то догадывалась. Хоть тему собрания никто и не объявлял, кажется, прислужница уже знала его причину.
— Что ж, друзья мои, — хмыкнула Венейбл, когда вся Серые собрались в зале, — похоже, что среди нас завелась змея…
Мэллори нервно сглотнула, снова ощутив, как женщина бросила взгляд в ее сторону.
— За последние несколько дней, в нашем Аванпосте были совершены три предумышленных убийства. И сколько бы мистер Лэнгдон не пытался замять расследование, я не собираюсь спускать подобное с рук… Мои доверенные люди уже начали проводить обыск ваших вещей на предмет обнаружения улик. Однако, сейчас я сделаю виновному, что скорей всего находится в этой комнате, одолжение. Если вы признаетесь в содеянном, вас казнят всего лишь посредством расстрела, если же нет… Тогда смерть окажется куда медленней и мучительней, чем вы только сможете себе представить.
Девушка нервно потерла вспотевшими ладонями о передник. Да, Лэнгдон дал слово, что защитит ее от правосудия Венейбл, но что, если он не успеет вмешаться?.. Как не успел и сегодня, когда Шерри едва ее не придушила.