А еще, девушка все чаще ловила себя на том, что с любопытством таращилась в сторону Лэнгдона, вокруг которого вполне успешно вилась Софи. Нельзя было сказать, чтобы та висла у антихриста на шее, наоборот, знаки внимания в его сторону были едва заметны, и все же, производили на мужчину нужный эффект. Глядя, как они тихо переговаривались, и как Софи, будто бы невзначай касалась его руками, Мэллори почувствовала едва заметный укол ревности. Не то чтобы ей сильно нужно было рваться к Лэнгдону в постель, но казалось немного обидным то, что в сравнении с Аванпостом, она уже не вызывала у него столь сильный интерес. Но, может, это было и к лучшему? К чему девушке принимать участие в этой гонке за звание лучшей проститутки Святилища?
По правде говоря, вся эта грызня Черных за право первенства — казалась ей откровенно странной. Может, за хорошую «работу» им обещалось что-то особенное?.. Но что? В обстановке постапокалипсиса круг возможностей довольно сильно сужался, даже если в качестве исполнителя желаний был сын дьявола. Но тем не менее, Мэллори почти не сомневалась, что Черные и мисс Фарадэй явно ей чего-то недоговаривали. Ибо, сам Майкл Лэнгдон, при всей своей внешней привлекательности, с подобным сволочным характером и манерами — едва ли походил на желанный приз хоть для одной вменяемой женщины.
…
Вернувшись в восточное крыло, Мэллори поспешила вернуться к себе в комнату. Девушке хотелось как можно скорей уединиться, а еще и снять гребаный корсет, с которым, кажется, ее тело уже успело ассимилироваться.
Однако, стоило ей войти в общую гостиную, как за спиной послышался голос Софи:
— Ты чем-то расстроена, детка?
Скрипнув зубами от раздражения, Мэллори оглянулась через плечо. Девушка стояла в нескольких шагах от нее и глядя на злорадную ухмылку на милом светлом личике, Мэллори так и хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.
Вслед за Софи, в гостиную вошло еще несколько Черных, что только вернулись с вечера и тут же с интересом уставились на намечающуюся ссору.
— Знаешь, перед тем, как я приехала сюда, я насмерть забила одну мерзкую суку яблоком, так что, лучше не лезь ко мне, — прошипела Мэллори.
Софи громко засмеялась в ответ.
— Ты что, шлюшка, мне угрожаешь?
— У тебя проблемы со слухом или ты просто тупая? — огрызнулась она.
Черные, что продолжали тихо стекаться в гостиную, все с большим любопытством наблюдали за перепалкой. Новенькая, похоже, оказалась куда более борзой, чем они ожидали.
— Я могу сделать так, что уже завтра ты будешь драить полы вместе с Серыми и отсасывать у местных ублюдков по сто раз на дню, — прищурившись, проговорила Софи, делая шаг вперед.
— А ты, похоже, хорошо осведомлена, как живется Серым, — хмыкнула Мэллори, — ты, случайно, сама не оттуда пришла?
После последних слов, Софи буквально побагровела от злости. Похоже, девушка случайно попала прямо в больную мозоль.
— Смотри-ка, а эта сучка быстро раскусила, что ты у нас из грязи в князи, — засмеялась Азуми, устраиваясь в кресле, словно предвкушая просмотр отличного реалити-шоу, — что, Софи, уже забыла, как еще год назад стирала мне белье?
— Заткнись, тварь! — рявкнула Софи, оборачиваясь к девушке.
— А тебе что, завидно? — усмехнулась Роуз, глядя на Азуми, — пока эта «королева минета» не вылезла из своих подвалов и не переоделась в черное, Лэнгдон тебя-то неделями трахал без перерыва, а сейчас, в лучшем случае, раз в месяц вспомнит.
— Еще одно слово, и моя шпилька окажется у тебя в глазу, — фыркнула Азуми.
Скандал все разрастался, но пока он не успел перерасти в драку, в гостиную вдруг вошла мисс Фарадэй.
— Закрыли рты! — жестко скомандовала женщина, перекрыв своим голосом возмущенные крики, — что, давно не были в гостях у Райли?
Мэллори растерянно взглянула на мисс Фарадэй. Райли — это еще кто?
— Это она начала! — взвизгнула Софи, тыкая пальцем в новенькую.
— А я закончу! — рявкнула Фарадэй, пресекая вопли девушки, — будешь дальше истерить, Софи, быстро вылетишь туда, откуда пришла, уж я об этом позабочусь!
Девушка со злобой скривилась, но умолкла.
— Ты, — вдруг произнесла надзирательница, взглянув на Мэллори сквозь толпу, — возвращайся в комнату. Мистер Лэнгдон ждет тебя сегодня.
— Что?! — снова возмущенно выкрикнула Софи, вытаращив глаза, — да какого хера?!
Мэллори опешила еще сильнее. Вот уж не ожидала, что антихрист позовет ее к себе так скоро. И не то чтобы ей сильно хотелось к нему идти, но реакция Черных на такую новость, оказалась откровенно приятной. Софи, что сегодня кружила вокруг Лэнгдона весь вечер, так и вовсе чуть волосы на себе сейчас не рвала от досады.
Мисс Фарадэй, не обращая внимания на негодование девушек, подошла к Мэллори и подтолкнула ее в плечо.
— Чего ждешь? Давай, быстрее!
Покинув гостиную, надзирательница проследовала за девушкой, пока та не переступила порог спальни.
— Я пришлю к тебе Серую, чтобы она помогла переодеться, — сухо произнесла женщина, входя в комнату Мэллори и закрывая дверь, — а пока, запоминай: не доставай его разговорами, если только он сам этого не захочет; не жди, что он разрешит тебе остаться с ним до утра — чаще всего, он предпочитает, чтобы его оставили в покое, когда все закончилось; и самое главное — не пытайся ему врать. Лэнгдон замечает любое актерство, так что, даже если ты испытываешь к нему отвращение — лучше покажи свои настоящие эмоции. Он оценит их больше, чем твое притворство. Все ясно?
Мэллори нервно кивнула в ответ.
Следующие минут двадцать ушло на то, чтобы снять с девушки весь этот помпезный наряд с огромным количеством мелких пуговиц и шнуровок. Взамен, на Мэллори натянули длинную ночную сорочку со сборкой и завязками на груди и накинули на плечи тяжелый бархатный халат. По всей видимости, Черным не позволяли приходить к Лэнгдону при полном параде, потому что мужчина в жизни не разберется, как все это и в каком порядке с них снимать.
Когда Серая ушла, оставив девушку одну, Мэллори, шумно сглотнув, направилась к двери, что вела в скрытый коридор. Здесь было довольно прохладно и жутко темно, так что, девушка практически на ощупь поднималась наверх, надеясь ни обо что не споткнуться. Вскоре, под босыми ногами ледяной камень сменился мягким ковровым покрытием и вытянув руку, Мэллори ощутила перед собой дверь.
Тяжело вздохнув, девушка повернула ручку, входя внутрь. Послышался уютный треск поленьев в камине и стоило Мэллори шагнуть за порог, как ее замерзших стоп тут же коснулось приятное тепло. Тихо прикрыв за собой дверь, девушка окинула взглядом комнату.
Она оказалась чуть больше ее спальни, но отличалась той же торжественной мрачностью и изяществом отделки. Темные стены, черное резное дерево, кровать под тяжелым изумрудным балдахином, огромный камин, пламя которого отбрасывало хищные блики по окружающим поверхностям… Только вот сам хозяин спальни куда-то пропал. Может, он еще не успел прийти?
Осторожно шагая по мягкому ковру, Мэллори приблизилась к одному из кресел, что стояли рядом с камином. Лэнгдон ведь не взбесится, что его «наложница» не станет сразу лезть к нему в койку?
На небольшом низком столике между кресел, стоял стеклянный графин с красной жидкостью и пара бокалов. Девушка неуверенно покосилась на них. Вряд ли это было приготовлено для нее, так что, лучше ничего не трогать… Хотя, от нервов во рту успело пересохнуть так — что просто ужас.
Прикусив губу и воровато оглянувшись по сторонам, Мэллори, все же, потянулась к графину, наливая себе чуть-чуть вина. Ощутив на губах сладковатый вкус, девушка удивилась. Столь нежного и изысканного вкуса, она еще никогда не встречала, хоть Мэллори и нельзя было назвать каким-то опытным дегустатором.
— Вывезли его погребов Кот-де-Нуи, когда ядреная атака еще не успела прогреметь по Франции, — вдруг послышался совсем рядом негромкий голос.
От неожиданности, Мэллори чуть не выронила бокал, подскочив на месте как ужаленная. Лэнгдон словно возник из тени, медленно приблизившись к ней со спины.