Но, пожалуй, это оказался еще и тот случай, когда антихрист, несмотря на постоянные невольные сравнения Мэллори и Сибилл, увидел в них существенную разницу. Мэллори была способна на убийство, но сколько бы трупов ни осталось на ее совести, она не сможет испытать наслаждения, купаясь в чужой крови. Отнимая жизнь, девушка не чувствовала удовольствия, какое испытывала Сибилл, вонзая кому-то нож в грудь. Да, Мэллори не была святой, а ее душа уже давно успела получить прописку в аду за все свои прегрешения, но в глазах Лэнгдона, это не делало ее плохим человеком. Напротив, в чем-то, он видел в ней даже больше человечности, чем в любом из праведников, погибших под ударами ядерных бомб.
…
— Я так понимаю, девчонке больше не нужна охрана? — спросила мисс Мид, прохаживаясь по кабинету Майкла.
— Не торопись сдавать позиции, — тихо ответил мужчина, покачав головой, — можно пока оставить ей чуть больше воздуха, но я хочу, чтобы ты все равно оставалась неподалеку.
— А разве убийца сейчас не лежит в могиле? — вскинула бровь Мириам.
— Сомневаюсь, — задумчиво протянул Лэнгдон, глядя в невидимую точку на своем столе, — эти идиотки успели натворить глупостей, но едва ли у них хватило бы мозгов такое провернуть. Их подставили, и сделали это вполне осознанно…
— Ты все еще не думаешь, что это как-то связано… — осторожно проговорила мисс Мид, но Майкл тут же оборвал ее.
— Я уже говорил об этом! — рявкнул он, — если бы кто-то из них был жив и находился у меня прямо под носом — я бы это уже почувствовал.
— Тебе видней, — пожала плечами женщина.
Когда Мириам покинула кабинет, Лэнгдон устало прижал ладони к лицу. Сегодняшний день выжал его почти без остатка… А ведь как хорошо он начинался… Вернувшись мыслями к девчонке, Майкл со злостью отшвырнул от себя стакан с водой, глядя, как тот со звоном разбился о стену.
Мало того, что эта дрянь опять все сделала по-своему, так теперь, наверное, еще и будет таращиться на него с упреком и осуждением. По крайней мере, вспоминая гримасу ужаса на лице девчонки, антихрист почти не сомневался, что та захочет развести из всего этого очередную драму. И, казалось бы, с каких пор ему на это не плевать?..
…
Догадки Кэрол в очередной раз подтвердились. Мэллори больше не держали под замком, хоть мисс Мид все еще продолжала наблюдать за ней издалека. Это немного напрягало, но можно было попытаться привыкнуть.
После побоища, девушка встретилась с оставшимися Черными — Долорес и Анной. Массовая казнь повергла всех в столь глубокий шок, что вся вражда и конкуренция отошли куда-то на второй план. Собравшись в одной из комнат, каждая из девушек периодически впадала в слезы, оплакивая не то погибших, не то свое печальное будущее. Никто из них не знал, чего ожидать дальше и как теперь смотреть в глаза Лэнгдону. Ни Анна, ни Долорес, по их словам, теперь не горели желанием приближаться к спальне антихриста, даже ради сладких обещаний о вечной жизни. Похоже, своей несдержанностью и жестокостью, Майкл окончательно сломал себе репутацию. Конечно, Черных и раньше наказывали, но чтобы вот так…
— Я больше не хочу тут быть, — сквозь слезы проскулила Анна, — хочу обратно к маме в Аризону…
— От Аризоны уже давно ничего кроме пыли не осталась, — покачала головой Долорес, поглаживая девушку по спине, — успокойся уже.
Глядя на рыдающую Черную, к горлу Мэллори тоже начал подкатывать комок. Ей и самой было, о чем пожалеть и расплакаться, пусть она и пыталась держаться из последних сил.
— Эй вы, болезные, — тихо сказала Кэрол, заглядывая в комнату, — вас Фарадэй в свой кабинет зовет. Всех троих. Вытирайте сопли, а то стерва явно сейчас не в духе.
Переглянувшись, девушки поднялись на ноги, медленно выходя за дверь. Учитывая тот факт, что Фарадэй формально считалась ответственной за всех Черных, ей наверняка тоже успело влететь от начальства.
Оказавшись в кабинете, все трое с опаской покосились на женщину, что сидела за столом, постукивая по нему длинными ногтями.
— Я просто в восторге, — прошипела Фарадэй, глядя на девушек, — надеюсь, все теперь довольны? Увидели, чем может закончиться ваша тупость?
— Но мы-то ни при чем, — отозвалась Долорес, нервно заламывая пальцы.
— Нет, красотка, — прищурилась женщина, с неприязнью глядя на Черную, — в том, что случилось, виновата каждая. Не грызли б вы друг другу глотки с самого начала, не пришлось бы теперь отшкребать останки некоторых от потолка.
Мэллори шумно сглотнула. Пусть Фарадэй говорила и неприятные вещи, но в них была доля правды. Если бы не вражда Черных друг с другом, их не постигла бы подобная участь.
— Так что теперь, я крайне рекомендую вам троим заткнуть свое эго куда поглубже и молча делать то, что от вас требуется! — рявкнула женщина.
— Я больше не пойду к нему, — снова сорвалась на слезы Анна, шмыгая носом, — и вы меня не заставите!
— Вот, значит, как, — усмехнулась Фарадэй, — что ж, думаю, лишняя серая форма на тебя точно найдется. Не хочешь трахаться с хозяином и жить в роскоши — будешь драить клозеты. Иных вариантов предоставить не могу.
Анна неловко потупила взгляд.
— Еще вопросы и возражения? — язвительно спросила надзирательница, глядя на девушек.
— Если она уходит к Серым, отправляйте и меня, — хмуро сказала Долорес, кивая в сторону Анны, — мне это тоже все нахер не нужно. У Серых хоть живее будем.
Фарадэй так и перекосило от гнева. Она явно не ожидала подобного расклада.
— Чудно, — процедила женщина сквозь зубы, — ну, а ты что?
Последний вопрос был адресован уже Мэллори, что нервно вздрогнула, ощущая на себе взгляд двух бывших Черных.
— Я… — замялась девушка, стирая ладонью испарину со лба, — я остаюсь.
Чего бы там Мэллори ни захотела, она понимала, что Лэнгдон ее все равно никуда не отпустит. А злить его сейчас своими капризами, точно было неразумно.
…
Уже переодевшись ко сну, Мэллори сидя в кресле, растерянно поглаживала кота. Утробный звук мурлыканья немного успокаивал нервы, но не мог избавить от тревожных мыслей насовсем. Она осталась одна среди Черных… Кто бы мог подумать. Интересно вот только, надолго ли? Наверное, Майклу ничего не мешало набрать себе новый гарем среди тех же Красных или Серых, если он того захочет.
Тяжело вздохнув, Мэллори прикрыла глаза. Пусть ей и не слишком-то хотелось видеться с Лэнгдоном после сегодняшней сцены, девушка чувствовала, что вряд ли успокоится, пока не поговорит с ним. Может, он и сам в этом нуждался — кто знает? Даже если и так, антихрист был слишком горд, чтобы пойти на первый шаг — это Мэллори уже было известно.
Осторожно приподняв Габриэля, девушка отнесла его на кровать, после чего кот тут же свернулся клубочком на ее подушке. Набравшись храбрости, Мэллори, стараясь не думать, какой скандал и вопли поджидали ее впереди, вышла к лестнице, ведущей в комнату Майкла.
Подойдя к двери, девушка неуверенно постучала, однако, не получила никакого ответа. Неуверенно закусив губу, Мэллори повернула ручку, медленно заглядывая в спальню.
В камине уютно горел и потрескивал огонь, но вот мужчину нигде не было видно. Единственное, что немного озадачило — это сильный запах сигаретного дыма, непонятно откуда взявшийся здесь. Все же, решив зайти, девушка шагнула за порог.
— Опять ты, — вдруг послышался хриплый голос откуда-то снизу из-за кресла, — что, пришла спросить, почему я такая беспощадная сволочь?
Недоуменно нахмурившись, Мэллори прошла чуть вперед. Открывшееся перед глазами зрелище оказалось столь неожиданным, что девушка на миг потеряла дар речи.