…
Успев одеться, Мэллори нервно бродила из угла в угол, постоянно таращась в сторону двери, дожидаясь возвращения Лэнгдона. В голове метались тревожные мысли о Кэрол… Неужели, она обманула ее? Но зачем?.. И почему эта новость так сильно взволновала антихриста? Девушка ни черта не могла понять.
Наконец, из коридора послышались шаги. Дверь открылась и на пороге показалась мисс Мид, что хмуро взглянула на Мэллори.
— Вы не знаете, что произошло? — осторожно спросила девушка, — и где сейчас Майкл?
— Сядь и не дергайся, — строго скомандовала Мириам, игнорируя вопросы, — не твоего ума дело.
Мэллори невольно закатила глаза, но послушно опустилась в кресло, скрещивая руки на груди.
Прошло еще минут десять, проведенных в гнетущей тишине. Мисс Мид всем своим видом показывала, что не собирается вступать с девушкой в диалог, а та все никак не могла успокоиться, воображая себе всякие ужасы.
Но тут раздался какой-то странный треск… Вскинув взгляд, Мэллори посмотрела на женщину и тут же растерянно замерла. Казалось, сквозь все ее тело вдруг начали проходить импульсы тока, что отсвечивали синими искрами. Мириам даже слова произнести не могла, лишь судорожно дергалась, пока ее кожа, к ужасу девушку, вдруг не начала дымиться и таять, словно пластик.
Подорвавшись с места, Мэллори кинулась к мисс Мид, пусть и совершенно не представляла, чем той можно помочь. Однако, стоило девушке приблизиться на расстояние вытянутой руки, как обгоревшее тело, под которым проступил металлический скелет, с грохотом рухнуло на пол.
— О боже… — в ужасе шепнула Мэллори, глядя на останки андроида.
— Отойди, а то еще и тебя электричеством шибанет, — неожиданно послышался рядом голос Кэрол.
Вздрогнув, девушка резко оглянулась. Прислужница смотрела на Мэллори непривычно тяжелым взглядом, в котором явственно читались злоба и неприязнь.
— Кэрол?.. — еле слышно выдавила девушка, — что это все значит?..
— Прости, куколка, — покачала головой Серая, подходя ближе, — сегодня не твой день.
Мэллори ничего не успела сказать, как ее тело, перестав подчиняться, упало в обморок.
…
Когда девушка очнулась с дикой головной болью, она не имела ни малейшего представления, сколько времени провалялась без чувств, и уж тем более, где сейчас находилась.
Темное помещение с голыми каменными стенами, показалось отдаленно знакомым. Приглядевшись, Мэллори увидела, как в тусклом свете от свечей на полу, блеснул холодный металл колодок. Похоже, это была та самая каморка Райли, где девушку однажды пороли.
Шумно сглотнув, она снова забегала взглядом по комнате, пытаясь понять происходящее. Оплывшие свечи на полу составляли ровный круг, внутри которого и находилась девушка. Лишь спустя пару секунд, Мэллори заметила, что оказалась связана по рукам и ногам. Похоже, она крупно вляпалась… Пусть еще и не понимала, во что именно.
— Уже проснулась, мышка? — раздался из темноты ехидный голос.
Обернувшись через плечо, девушка испуганно посмотрела на высокую стройную женщину в серой одежде. Морщины на лице значительно выдавали немолодой возраст, однако, они нисколько не умаляли красоты и благородства черт. Мэллори не могла вспомнить, чтобы видела ее здесь раньше. Впрочем, на этаже Серых она бывала не так уж часто.
— Вы кто? — нервно спросила девушка.
— Фиона Гуд. Можешь считать, что новая хозяйка этого Содома и Гоморры, — улыбнулась незнакомка, выходя на свет и скрещивая руки на груди.
— Что вы сделали с Майклом? — дрогнувшим голосом выговорила Мэллори, чувствуя, как резко пересохло во рту.
Вспоминая, что произошло с мисс Мид, девушка опасалась, что Лэнгдона могла постичь похожая участь.
— Пока что ничего, — хмыкнула Фиона, — пришлось дать мальчику уснуть, а то еще натворит глупостей…
— Да какого черта тут творится?! — уже сорвалась на панический крик Мэллори.
Женщина лениво щелкнула пальцами, отчего пленница тут же умолкла, будто подавилась собственным языком.
— Потише, — покачала она головой, — нам всего-то нужно немного твоей крови, так что, бояться нечего. Конечно, можно было бы тебя и убить, но дурочка Кэролайн уж очень просила оставить в живых твою жалкую тушку.
Мэллори побледнела, чувствуя, как по всему телу пробежала дрожь.
— Зачем вы это делаете? — хрипло спросила девушка, когда дар речи снова вернулся к ней.
— Ничего личного, детка, — усмехнулась Фиона, смерив пленницу снисходительным взглядом, — мне всего лишь нужно избавиться от одного маленького назойливого антихриста и навести здесь порядок. Пора уже задвинуть этого обнаглевшего мальчишку на место, я и так ждала дольше, чем собиралась…
На последних словах, лицо женщины невольно исказилось от гнева.
— Вы убьете его? — задрожав еще сильнее, выдавила Мэллори.
— О, я долго представляла, что сделаю за то, что этот паршивец натворил, — со странным смехом отозвалась Фиона, — и смерть, пожалуй, — это слишком большое одолжение. Мне не нужно, чтобы Майкл Лэнгдон обрел покой, о нет… Я унижу его так, как он себе и представить не может, а когда мне надоест смотреть, как он ползает под моими ногами, — так и быть, я разрешу ему сдохнуть.
— Пожалуйста, не надо… — сквозь проступающие слезы, шепнула девушка.
— Что такое? — ухмыльнулась женщина, склонив голову набок, — тебе его жалко? Думаешь, он заслужил, чтобы его жалели? Только не говори, что ты серьезно успела втюриться в этого ублюдка.
Мэллори громко шмыгнула носом.
— Впрочем, плевать, — дернула бровью Фиона, — главное, что он тебя любит, а остальное уже неважно.
— Что? — потрясенно выдохнула девушка, вскинув заплаканные глаза.
— Что слышала, дорогая, — усмехнулась женщина, — уж сколько Кэрол убила времени, чтобы заставить Лэнгдона привязаться к тебе. С нашей первой подсадной уточкой было, конечно, проще, но кто ж знал, что у той идиотки в процессе поедет крыша…
— Сибилл? — почти беззвучно произнесла Мэллори, — так она не?..
— Одна из моих девчушек, — хмыкнула Фиона, — жаль только, поставила я не на ту лошадку. Будь Сибилл порасторопней, и не подведи меня своей внезапно открывшейся шизофренией, я бы уже давно сожгла к чертям эти серые тряпки.
Вдруг, из угла, куда не падал свет, послышалось какое-то копошение и в следующую же секунду, по комнате пролетела ослепительная красная вспышка. Зажмурившись, Мэллори испуганно сжалась на полу.
— Оу, ты уже проснулся мой милый? — протянул саркастичный голос женщины, — кажется, я тебя чем-то расстроила?
Приподняв голову, Мэллори посмотрела в сторону. И как она сразу не заметила, что Майкл тоже был здесь?.. Но сейчас, когда глаза привыкли к темноте, девушка смогла разглядеть его силуэт. Мужчина лежал на полу, явно придавливаемый к нему какой-то незримой силой, из-под которой пытался вырваться. И судя по тому, что Лэнгдон до сих пор не произнес ни слова, на нем сейчас работала та же магия, которой Фиона недавно пыталась заткнуть Мэллори.
— Бедняжка, — продолжала издеваться Фиона, стоя посреди комнаты с вытянутой вперед рукой, явно управляя силовым импульсом, что был направлен на антихриста, — а ты что, решил, что твоя маленькая влюбленная психопатка появилась просто так? Брось, Майкл, ну кто тебя стал бы терпеть кроме твоего андроида-мамаши? Хотя… Ввиду последних событий, это, боюсь, уже не актуально.
Мэллори видела, как гримаса ярости на секунду сошла с лица мужчины, сменившись откровенным ужасом и болью. Похоже, он понял, что произошло с мисс Мид…
— Правда, вот эта куколка — действительно, находка, — насмешливо добавила женщина, приблизившись к пленнице и приподняв ее лицо за подбородок, — и что бы мы без тебя делали, моя сладкая? Без тебя и твоего стокгольмского синдрома.
Послышался скрип отворяемой двери.
— Все готово, — послышался голос Лили, на которую Мэллори тут же озадаченно вытаращилась. Неужели, она тоже заодно с этой мегерой?
— Тогда начнем, — кивнула Фиона, отступая от девушки, высвобождая круг из свечей, — и побыстрее, пока наш сладкий мальчик не очухался окончательно.