Куда пропала Агата?
Палящие солнечные лучи нещадно обжигали белоснежно-матовую кожу женщины, которая выглядела моложе своих лет. Это была одна из многочисленных причин зависти и толков вокруг ее фигуры. Сейчас она лежала на рыхлом мокром песке пляжа в одном закрытом алом купальнике и легком полупрозрачном парео, обвязанном вокруг тонкой кукольной талии. Волны лизали ее пятки, настойчиво желая затянуть женщину назад в воду.
В этот же день, но часами ранее, только начавшим расцветать утром Агата, автор нескольких десятков детективных романов, которые разлетались с прилавков, как горячие пирожки, вышла на курортный пляж, надеясь позагорать в одиночестве, пока весь отель еще спит. Она сбежала от всех: от слишком идеальной сестры, от почти бывшего мужа, с коим бракоразводный процесс длился уже кажется целую вечность, от своего нетерпеливого литературного агента, от всех, кто так или иначе охотился за ее временем и свободой. Агата лежала и смотрела в даль морского горизонта, но вместо безмятежности ощущала лишь бесконечную усталость, лежащую мёртвым грузом на ее хрупких плечах. Для нее было очевидно, что в скором времени ее раскроют, найдут, заставят держать ответ за ее личный выбор, поэтому она хотела, чтобы этот момент растянулся в вечность. Стройная, статная, с модным боб-каре и внешностью голливудской актрисы, она томилась на этом пляже, бесконечно гоняя в голове беспокойные мысли. Надеясь полностью отрешиться от мира, Агата подхватила надувной матрас, несколькими легкими шагами пересекла небольшое расстояние до воды, и порхнула в объятия волн, отбивающих свой особый ритм. Она поглаживала легкой рукой воду, медленно уплывая все дальше от берега. В какой-то момент течение взяло дело в свои руки и Агата прикрыв глаза погрузилась в блаженство безмыслия. Одно за другим она перечеркивала всплывающие в сознании лица людей, которые загнали ее в эту ловушку. И с каждым забытым лицом, она становилась все свободнее. Когда женщина ощутила, что двигается с невероятной быстротой, уже была поздно что-то предпринимать. Течение унесло ее так далеко, что вся оставшаяся там жизнь свелась к далеко белеющей точке на горизонте. Естественной реакцией была бы паника и судорожная попытка сопротивления непобедимому потоку. Но для Агаты это даже показалось забавным: отличное завершение жизни, если когда-нибудь кто-то решит написать ее биографию, то финал будет ярчайшей точкой.
Веки ее затрепетали, она сгребла пальцами песок под собой и застонала. Наконец с трудом разлепив ресницы, покрытые солью, она резким толчком привела свое тело в сидячее положение. Она не умерла, и досада от этого факта отразилась на ее лице. Скорее всего спустя несколько часов ее прибило к одному из многочисленных островов, окружающих материк, на котором находился курорт. Можно было просто сидеть на берегу и ожидать, что какой-нибудь катер, лодочка, хоть что-нибудь водоплавающее рано или поздно проплывет мимо. Но вероятность этого была неизвестна, так как Агата не представляла, как далеко на самом деле ее унесло.
Позади нее рос тропический лес: растения с глянцевыми гигантскими листьями и высокая густорастущая трава. Агата не стремилась мыслями спастись отсюда, ей казалась заманчива мысль остаться жить здесь навсегда. Тогда в истории ее запомнят, как исчезнувшую в небытие личность. Машинально женщина провела рукой по лицу, стирая песок и брызги волн. Неприятная боль от прикосновения разлилась над левым глазом и на губе. Видимо морское дно встретило ее не очень дружелюбно, когда она прибивалась к берегу. Что ж, хорошо, что ничего не сломано!
С трудом поднявшись на ватных ногах Агата прошлась вдоль воды, затем развернулась лицом к джунглям и тяжело вздохнула, осознавая, что начинается тяжелое приключение. Зато сколько времени насладиться полным одиночеством.
Она быстрыми уверенными шагами пересекла пляж и вступила под прохладную тень пальм. Агата слишком долго пробыла под солнечными лучами ничем не защищенная, кожа ее покраснела, местами даже появились маленькие волдыри. Всего это она не замечала пока приходила в сознание, но теперь в тени она ощутила, как все тело саднит и ломит. В добавок к этому мягкий влажный песок сменился твердой сухой землей, нещадно царапающей нежные ступни женщины. Но иного пути не было, и вспоминая многочисленные походы в детстве с отцом, Агата превозмогая боль неотступно двигалась вперед.
А лес от редких мелких пальм разрастался, множился: гигантские акации и другие неведомые деревья, чьи стволы перевиты лианами толщиной с канат, тростник и по соседству кустарники разных размеров. Вся растительность переплеталась в один зеленый вечно живой организм. Пробираться сквозь его массив было задачей не из простых. То и дело какие-то колючки или веточки царапали кожу Агаты, и ноги ее были уже давно сбиты в кровь. К тому же в кустах и над головой постоянно что-то издавало шум, кто-то жил в глубине джунглей, невидимый, не желающий, чтобы его видели.