Все это время Агата жадно поглощала еду и с замиранием сердца слушала историю, больше похожую на сюжет приключенческого рассказа. Сердце ее глухо билось в груди от невнятного волнения. Восхищал ее этот человек, который боролся за жизнь, цеплялся за нее зубами. Ни на минуту он не смел опустить руки, какая вера росла в его душе. И силу свою брал он от мыслей, что там за чертой острова его любят, что ему есть куда вернуться. Он заслуживал за свою борьбу руки помощи. Агата хотела бежать со Спенсером не для себя, а для него. Может сейчас она наконец будет нужна кому-то искренне, а не как обычно для чужого самоутверждения.
Дослушав его, она спросила: «Так и каков план?»
- Сегодня вечером будет ночь ритуала. А на рассвете вас скорее всего убьют. Я присутствовал на подобном мероприятии, только обычно они приносят в жертву своих соплеменников. Всю ночь племя будет плясать и пить какой-то дурманящий напиток. В таком состоянии они не замечают окружающего мира, мимо любого можно пройти, а он и не заметит, будучи в трансе. Единственная проблема: ночной дозор у них не отменяется. По периметру лагеря во все четыре стороны стоят часовые. Но вас охранять вряд ли будут. Поэтому в первую очередь я освобожу вас и проведу к своей палатке. Тут в дело вступит мой тайный союзник.
- Что? Здесь есть тот, кто готов нам помочь? Если я жертва ритуала, разве этот человек не боится гнева каких-то их богов?
- Для этой женщины богом стал я. Я спас ее ребенка, и этого оказалось достаточно для преданности. Она помогла мне выучить их язык, и когда я смог понятно изъясняться тут же сообщил ей, что намерен сбежать любой ценой. Она поклялась, что посодействует мне во всем. Поэтому в эту ночь она попросит ее мужа пойти в дозор, а потом принесет им еды с сонной травой.
- Ее могут за это наказать?
Спенсер, сморщив лоб и насупив брови, ответил: «Не всегда нужно руководствоваться благородными чувствами. Или хотите быть убитой? Я за свою жизнь не переживаю, я беспокоюсь лишь о жизни моих родных без меня. Но вам точно есть что терять следующим утром»
Эта жесткость была не приятна Агате, но она понимала, что этого мужчину таким сделали обстоятельства жизни. Когда-то он был хорошим мужем и готовился стать любящим отцом, а потом на три года его жизнь превратилась в бесконечную игру на выживание. Действительно, вряд ли он теперь будет думать о ком-то кроме себя.
- Хорошо, я в деле, выбор мой не очень привлекателен. Что ж мне остается ждать ночи?
- Да, я приду за вами. А пока постарайтесь поспать. Потому что в ближайшее время мы вступим в гонку со смертью, и мы будем обязаны победить.
После ухода Спенсера Агата с трудом, так как спать ей теперь совсем не хотелось, но все же прислушалась к его совету. Сон накрыл ее беспокойной пеленой. К ней явился муж, молодой, как много лет назад в дни их первых свиданий. Очки в дешевой оправе сползли на кончик носа, и он, находясь с ней в одной яме, сидел и неподалеку и сверкал темными глазами сквозь мрак.
Агата прошипела: «Нашел все-таки? Доволен? Может и из-под земли достанешь? Сейчас это будет очень кстати»
Он издал звук похожий на смешок. И тут же исчезли очки, и на глазах женщины у него на щеках выросла щетина. Таким она видела его в последний раз.
- На жалось давишь? В своем репертуаре. Знаешь, вот смотрю на твою несчастную физиономию и готова вечно здесь сидеть, только чтоб ты подальше был.
Он встал и навис над ней, как истукан.
- Чего над душой стоишь? Как же ты не поймешь – не будем мы снова вместе! Как же я устала от твоего преследования, от твоего контроля, сюда явился тоже, чтобы мне инструкции выдать? Я же глупенькая, совсем не умею жить без тебя. Как же я устала»
Агата закрыла глаза, вдруг жесткие руки схватили ее за плечи и начали трясти, как тряпичную куклу, вверх-вниз. Будто злой ребенок желал причинить боль любимой игрушке, потому что только так умел выражать свою привязанность.
И вдруг он не своим голосом рявкнул: «Вставайте!»
Агата с трудом различая где сон, а где явь увидела над собой лицо Спенсера, покрытое тенями.
- Просыпайтесь же скорее! Для того, кто находится в плену, вы слишком крепко спите, скажу я вам.
Он помог ей подняться и заботливо отряхнул землю со спины.
До слуха Агаты донесся приглушенный звук – будто десяток барабанов пытались переголосить друг друга.