Сегодня он собирался как-то неохотно, чего-то свербело у него в голове и болело сердце. Такого не было никогда перед долгожданной забавой. Да и вроде бы не с чего. Он получил место свое из рук отца, еще до того, как батюшку растерзали стрельцы во время бунта. Видно чувствовал старый лис, что не долго жить осталось, потому посвятил его загодя. Службу же свою они служили с давних пор. С того далекого далека, когда один из сыновей самого Всеволода Большое Гнездо, младшего брата и продолжателя дела Андрея Боголюбского, получив в удел Стародуб на Клязьме, по изгойской своей доле ушел в братские дружины, а после возвращения из Заморских земель основал в уделе своем Приорат братьев Сионских. С тех пор все князья Стародубские, а позже и Пожарские, от них род ведущие, а затем и они Ромодановские, «Ромовой Данные», как шутил его отец, тянули лямку Приоров братства Сионского. Визитеров. Навигаторов. Тех, кто из Нави пригляд за этой землей, на которой сидит, имеет.
Они много чего имели на своем родовом гербе – князья Ромодановские, природные Рюриковичи, коренные медвежьи роды, стоявшие на охране и защите Дерева Познания, но он Федор предпочитал на воротах своего дома щит с гербом всадников Богородицы Сионской – грифоном. Правда не золотым, как у Романовых или Салтыковых, с родом которых и породнился, женившись на Прасковье, сестре жены царя Ивана Алексеевича, а с черным грифоном – символом догляда властного. Не любил он золотой сети, но служил ей честно. Опять же не в пример старым боярам пузатым, и бородатым Федор брился начисто, оставляя на лице лишь лихие запорожские усы. А не в пример новой дворне, стригся под горшок, по-казачьи, не надевая парики их напудренные, или отращивая волосы до плеч, чтобы брадобреям мучиться, подвивая их и расчесывая. Так что внешне он больше походил не на боярина московского или кавалера иноземного, а на вольного гетмана казачьего или воеводу ордынского, чем не прибавлял любви к себе ни у тех, ни у этих, но о чем и не задумывался нимало.
Он участвовал в воспитании Петра с малолетства, получив на то свои указания, от своих властителей. В потехи с ним играл, в походы хаживал, солдатиков двигал. Тихо приучил государя обращаться к себе почтительно. «Ваше величество», «Сир», или «князь-кесарь» придавая титулу, совсем не простой смысл. Письма от князя-кесаря приучил Петра называть «Письмо Ваше государское…», самого же подписываться «Вашего Величества нижайший подданный Петр»
– А кому и быть князем-цезарем, как не тем, кто ему Ромовой Дан? – ворчал не старый Федор, все-таки собираясь на охоту.
Он вообще часто ворчал последнее время. Ворчал, выдавая жалование всем этим царям Петру да Ивану, царевнам, царицам и всей этой расфуфыренной семейке Романовых, посаженных на Русскую землю, скрупулезно считая, сколько убыло из приоратской казны, на все их потешки, разносолы и балы-парады. Ворчал, что вообще назвались новые цари Романовыми, вроде, как тоже облокотиться на старые Ромовы норовят, вспомнили, что они род от старых волхвов прусских ведут, перевертыши. Ворчал, выдавая государевы медальоны побочным отпрыскам всех этих царей и царевен. Ворчал, устанавливая надзор над всеми, но более над такими вот побочными детками во избежание воровства и смуты. Помнил рассказки про Кудеяра, побочного сынка царя Василия, братца Ивана Грозного. Прохлопали тогда, еще нахлебаемся, предупреждал его убиенный отец. Однако ни это не давало ему покоя сегодня. Что-то другое. Он никак не мог уцепить – что? А потому и не находил себе места. С ним такого не бывало, что б он не мог веревочку за хвостик ухватить. Он крякнул и решился.
– Позовите ко мне ворожейку мою! – буркнул слуге, сам собою недовольный, – Входи любезная душа моя, – встретил ее на пороге, – Поведай, чего меня гложет сегодня.
– Вот чего я тебе скажу, соколик мой, – она его нянкала еще с пеленок, и потому он для нее все еще был маленьким и беззащитным, – Надоть тебе в Алексеевскую обитель сходить. Да сходить, а не съездить. Там иконка Богородицы Грузинской есть.
– Знаю, знаю голубушка, та, что нам хан Аббас прислал. Это та, что Боголюбский сыну своему Георгию давал в благословление, когда он с царицей Тамарой под венец пошел.