— Тем не менее, — передразнивая манеру Габриэля надменно растягивать слова повторил Ариман, — ты еще пару часов назад был ее женихом.
К счастью, был. Стоило Анне исчезнуть, а толпе поддаться суете паники только из-за одного появления Тьмы в зале, Габриэль объявил, что свадьбы не будет. Не обращая внимание на Хендрика, пытающегося его остановить, на собственную мать, хватающую за руки, с той же целью. В тот момент Габриэль будто заново вспомнил как дышать — такое облегчение он испытал, когда снял с себя это бремя. Единственное, помимо исчезновения Анны, его печалило отношение семьи. Он никак не мог понять, в какой момент этот искаженный нелепыми порядками мир, так изменил его близких. Или они всегда были такими?
— Твое появление не должно вызвать вопросов, из чувства вины или еще какого, решил проверить как девица себя чувствует. Никто не осмелится препятствовать.
— Это и так понятно, — проворчал Габриэль. — Проблем с моим появлением в окоях Альцины, как раз-таки нет.
Скрестив руки на груди он с превосходством взирал на разбойника.
— Альцина размещена в южной башне, так ведь? — продолжил излагать свой план разбойник и не собираясь реагировать на тон командующего. — Точно такой же как и восточная.
Мысленно прокручивая в голове архитектуру замка Габриэль стал злиться, уже догадываясь к чему ведет разбойник, и старался не думать зачем тот так тщательно изучал способы проникновения в восточную башню. Ту самую, где располагались покои Габриэля.
— И к той, и к той прилегает по гостевому крылу, что занимают всего один этаж. Забраться на них раз плюнуть для подготовленного. Тогда и до окна башни сокращается расстояние, и становится так же равным одному этажу.
Да, догадки Габриэля подтверждались. Ариман уже думал над подобным планом. Вот только не Альцину он собирался вызволять. Анну.
Тьма заполнила зрачки Габриэля. Пальцы сжали предплечья почти до синяков, но он держался, собрав всю волю.
«Я не подведу Анну. Я обещал. Я не разобью этому проходимцу морду в кровь до хруста ломающихся костей и зубов…» — повторял мысленно Габриэль снова и снова. И даже нарисованный воображением образ, возлюбленной помогал управлять Тьмой.
— Не думаю, что Альцину можно считать подготовленной, — вмешался Натаниэль заметив как накаляется воздух между Ариманом и Габриэлем.
— Ей и не придется покидать башню через окно, — самодовольно ответил Ариман. — Я пойду с командующим.
— И как ты себе это представляешь? — теперь Габриэль был готов ликовать убеждаясь в недалекости разбойника. Но выводы его были преждевременны.
— С тобой пойдет придворный маг, а не я. Слышал я, он мастер всевозможных зелий. В том числе и тех, что для здоровья.
Эйдер расплылся в улыбке услышав комплименты. Но та быстро погасла, когда понял, что не понимает логику бывшего разбойника.
— Думаю, эта тряпка сядет на мне отлично, я ненамного выше ростом, — заметил разбойник и похлопал по плечу придворного мага.
Габриэль вынужден был признать, что план получался совсем не плохим. Шевелить мозгами разбойник все-таки в состоянии. Он и сам не раз прибегал к «маскараду», чтобы незаметно вести наблюдение за подозреваемыми.
— Мы войдем в комнату вместе, — продолжил Ариман, обращаясь к Габриэлю. — А выйдешь ты с бывшей невестой под личиной придворного мага. А мне останется покинуть башню через окно.
Удача Габриэлю благоволила, план исполнялся слово в слово, как озвучил бывший главарь разбойников. Стража и глазом не повела, когда командующий появился у дверей в башню, где отдыхала его бывшая невеста, в компании придворного мага Эйдера, еле поспевающего за Делагарди, с натянутым на лицо капюшоном и звенящими в маленьком чемоданчике пузырьками зелий.
Холодного взгляда и короткого объяснения хватило, чтобы выпроводить из комнаты воспитательниц. Главное, чтобы не заявился глава рода Хегалаз.
Но тот не заявился. Разгребал последствия отмены свадьбы, возвращал приданое и проверял готовность экипажей.
Альцина, нервно покусывая губы, уставилась на Габриэля полным надежды взглядом. Не зря же она устроила спектакль в храме, сгорая от страха перед отцом и от страха, но уже совсем иного, что Анна не успеет, и ей все-таки придется стать женой нелюбимого человека. Кто бы знал сколько чувств скрывалось у нее внутри. Сколько пережить ей пришлось с прошлой ночи. Сколько силы нужно, чтобы отправиться на смерть. А потом доверить свою жизнь и счастье в руки другого человека. С облегчением вздохнула, даже не подозревая, что может так радоваться возможности остаться с бывшим женихом наедине, без воспитанниц или отца. Почти наедине, если не считать этого странного придворного мага.