Подавились все четверо, причем Кианг в прямом смысле. Марья повернулась и от всей души хлопнула между лопаток кашляющего «мужа». Так, что он даже качнулся вперед, продышался и хрипловато поблагодарил за помощь.
Гости смотрели уже не скептически, а задумчиво, блондин же ухмылялся вполне самодовольно.
- Хм, удар у вас, миссис, и, правда, хорош, но вот про летать - это вы пошутили? - поинтересовался брюнет.
- Конечно! Но и то и другое утверждение требует доказательств, - женщина усмехнулась. Кстати, ела она уже вилкой, которую ей принесли вместе с палочками.
Нежданные гости, усевшись за стол, сразу же представились. Но Марья не напрягала память, а так и маркировала их по цвету волос. Уж слишком много людей встречалось в этой дороге. Запоминать имена тех, кто завтра останется за спиной, уже не было ни желания, ни возможности. У нее не фотографическая память как у Джонатана, и место в личной 'телефонной книге' уже давно закончилось... - Если вы не поверили на слово вашему товарищу, то почему поверите мне? - вопрос был чисто риторическим, да и как раз в этот момент принесли заказанную еду. Брюнет осторожно отправил в рот, кусок курицы, покрытый румяным кляром и усыпанный кунжутом, пожевал и изумленно воскликнул:
- Полный восторг!
Хозяин заведения поклонился, поставил перед шатеном коричневый заварной чайник из шершавой глины и такую же тарелку с пирожками.
- Я взяла на себя смелости предложить ваша пирожки.
Мужчина подозрительно покосился на друзей, активно и с видимым удовольствием уничтожающих принесённые им блюда, вздохнул и кивнул, соглашаясь. Посмотрел на небольшой пирожок с явным сомнением на лице.
- Попробуйте, - Кианг улыбнулся. - Начинка очень сочная, а тесто хрустящее.
- О, вы прекрасно говорите на английском, - изумился шатен.
- Спасибо, вы тоже, - вернул комплимент китаец, уточнив. - Ведь английский и вам не родной?
- Нет, - молодой мужчина хмыкнул. - Я родом из Голландии... Но откуда, ведь я говорю совершенно чисто?!
- Не совсем, - опять улыбнулся Кианг. - Мистер Шварц, так же как вы, твердо произносит окончания. А он немец по происхождению.
- Вы знакомы с мистером Шварцем? - изумился блондин. - Хозяином ранчо «Дубы и розы»? Но откуда?
- Дорога... - Кианг пожал плечами. - В долгой дороге встречается много людей. Одни запоминаются, мимо других просто проезжаешь...
- И все же, как решить наш спор? - решил вернуться к вопросу, который привел троицу в это место, брюнет. – И что вы имели в виду под умением драться?
- Всего лишь то, что могу постоять за себя, - Марья улыбнулась. - Вот муж научил...- и кому какое дело, что совсем не этот, да и начал учить совсем не муж.
- Но зачем, - еще больше изумились собеседники. - Вы же сумеете свою жену защитить!
- Если буду рядом, то сумею, - кивнул Кианг и спокойно уточнил. - Если меня не застрелят.
- Типун тебе на язык! - возмутилась Марья. - Защитить кого-то можно, если ты рядом, а если нет? Что остается женщине? Плакать и просить пощады? И что часто попадаются сердобольные бандиты?
- Хм, но все же это как-то... - замялся брюнет.
- У нас в Китае в семьях бойцов учат всех детей, и мальчиков и девочек, - подержал Марью Кианг.
- Но девочек, не особо налегая. Так, чтобы от двух мужиков отбиться могла, перед этим первого прибив… - коварно усмехнулась женщина. - Как твоя сестренка например.
- А вы может показать, как? - подались вперед мужики.
- Что, прямо здесь?
- Нет, тут не нужно, - серьезно мотнул головой блондин. Поднял голову, глянул на расписанные вручную фонари. Потыкал пальцем в бамбуковые коврики, на которых стояли пустые уже тарелки. Вздохнул. - Жалко маленькое это кафе.
Его друзья переглянулись, сделали большие глаза, и шатен осторожно проговорил:
- Ты конечно большой оригинал и весь город это знает, но устроить день рождения в китайском ресторанчике?!
- И устроил бы! - упрямо выпятил подбородок тот, потом взглянул на хозяина, принесшего счет, и с сожалением повторил. - Места мало - гости не поместятся.
- Да подумаешь! - отмахнулась Марья. - Если у вас возле дома есть сад, так в нем можно запросто все сделать.
- Хозяин! - не стал откладывать выяснение вопроса блондин и сразу поставил перед появившимся китайцем конкретную задачу. - Ужин на сорок персон в саду сможешь сделать? - получил молчаливый кивок, совмещенный с поклоном.
- А фонарики и гирляндочки развесить на ветках, музыку ветра, там же, чтобы звенела нежно. А в отдельной палатке кухню поставить? - набросала вводных Марья и тоже получила кивок.
- Кухню зачем? - не понял прикола будущий новорожденный.
- О-о-о, знаете, какие чудеса повара китайцы с ножами творят?! Цирк отдыхает! - встретила острый взгляд хозяина заведения и осеклась.