- Эни, ты помнишь, как мы играли в демиургов? - прервал наступившую тишину Дени.
- Совсем же детская игра была, - поморщилась Эни. - Чего ты ее вдруг вспомнил?
- Потому, что похоже...
- В смысле? - заинтересовались все остальные собеседники.
- Ну, там создаешь мир и стараешься удержать его в равновесии...
- Создаешь мир?! - на это раз изумился Кианг, маска невозмутимости, осыпалась стремительно.
- Ну, рисуешь, игра ведь, главное, что демиург должен делать это - нивелировать дисбаланс добра и зла.
- Демиург должен следить, чтобы хорошего и плохого было примерно поровну, - перевел на общедоступный язык, Джонатан. - Ты говори, Дени, если что, я переведу.
- Вот здешний демиург и старается. Войны между Севером и Югом не было, и страна не разорялась, и кучи погибших не было.
- И индейцев не истребляли поголовно, - добавил Сонк.
- Поэтому испанку он отменить не смог, иначе равновесие вообще вдрызг полетело бы.
- Это, если демиург разгильдяй, и ему мелочевкой заниматься лень, - Эни показала язык брату. - Тогда он ворует у соседа команду, и давай гвоздить по площадям!
- Што есть мелочефка? - поинтересовалась Фен.
- Вот смотри, скачет человек на коне, конь споткнулся, человек упал и убился, - начала объяснять Эни.
- Мелочь ага, но приятно, - кивнула головой Марья.
- Если демиург заботливый и не лентяй, он найдет человек десять жителей и аккуратно устроит им переломы рук да ног, можно пару сотрясений, - Эни продолжала объяснять, не реагируя на подначки. - По отдельности ничего страшного, а по совокупности равно одному летальному исходу.
- Все вместе равно одной смерти, - почти синхронно перевел на общедоступный аналитик.
- Подумаешь, один раз своровал команду! - фыркнул Дени. - Жлоба злопамятная! Десять лет помнит...
- О Господи, - выдохнул ошеломленно Робин. - Дети играются, создавая миры...
- Ну, Робин, это же не взаправду! Там все нарисовано и понарошку, - начала успокаивать чернокожего друга Эни.
- Но зачем?!
- Детям интересно, - пожал плечами Ник. - Попутно они учатся нести ответственность за свои решения, даже если это игра, а наша ситуация и правда весьма похожа.
- У нас есть еще один аспект проблемы, - заявил Ло, вороша угли.
- Хм, у нас есть еще один момент, который надо обсудить, - тут же просуфлировал Джонатан.
- Так вот мой сколько-то раз пра, сказал очень интересную вещь, - Ло глянул на "переводчика" и вновь пристально уставился на угревшихся у костра ящерок. - Он похвалил нас за то, что мы заботимся о детях учителей… Ну, что, детки, колитесь, кто у вас ТАМ учитель, для ЗДЕСЬ?
Онемели и вытаращились все кроме Кианга и Ю. Фен и Шен синхронно втянули головы в плечи, посмотрели друг на друга, и ящеренок в мгновение ока сорвался в темноту. В цирковом лагере что-то упало и гормко зазвенело, сердито закричала Таня, громко захлопнулась дверь фургона, и Шен снова оказался у костра. Он держал в пальцах маленький голубовато-серебристый шарик, поднял руку на уровень груди, и над костром заклубилось маленькое облако. Быстро превратилось в яркое объемное изображение ухоженного парка с небольшим горбатым мостиком через ручей. На заднем плане возвышался павильон с очень характерными приподнятыми углами крыш и резными столбиками опор. На переднем плане стояла группа празднично одетых ящероидов.
У ног очень величественной дамы. все безошибочно узнали, сидящих Фен и Шен.
Картинка подернулась дымкой и протаяла уже другим изображением. Сидящие у костра полюбовались аллеей цветущей сакуры, упирающейся в явно новое здание с зеркальными стенами, отражающими розовую кипень. Площадка, чем-то похожая на теннисный корт, разделенная сеткой и заполненная разноцветными птицами: в одной половине желтыми, во второй - красно-черными. Ажурный мостик, ведущий к такой же ажурной и насквозь китайской беседке. С бумажным фонарем под потолком оной и четко просматривающимся иероглифом, обозначающим счастье. На всех изображениях присутствовали ящерки, то вдвоем, то в компании, на последнем фото этих двоих обнимал за плечи человек...
- Кай, - вздохнула Марья.
- Ушитель, - согласно закачали головами ящерки.
- Ребята, а хотите совет? - как-то зловеще поинтересовалась Эни.
- С-с-са? - Шен насторожился.
- Никому из европейцев не говорите, что это ваши, хм, учителя подкинули китайцам ТАКУЮ письменность.
- А ф Америке гофорить можно? - уточнила Фен.
- Не стоит... Китайцам, им что, они с детства привычны, а нам - европейцам, замучайся мозги выламывая, и запоминая!
- С-с-са?! – возмущенно зашипела Фен.
- Шесть букв пишшем, а читаем дфе?! Это прос-сто?! - зрачки Шен сошлись в ниточку. – Идут шесть дефочек, дфе разгофарифают, а четре молчат!!!
- Какие девочки? - опешил Робин.
- Методика такая, когда пятилеток учат читать, вот так объясняют детям. Буквы девочки и они идут все вместе, но говорят только две…Это о тех буквах в английском, что не читаются.
-Пятилеток? – уже совсем обреченно переспросил Робин.
- Подготовительный класс, а в шесть лет уже первый класс…
- Кто-то. не указывая пальцем, - улыбнулся Гари и указал на Джонатана. - В четыре уже вовсю книги читал...
- С-с-са! У нас очень емкая пис-с-сьменность! - прервал экскурс в образовательную систему, Шен. От возмущения гребень на голове и шее встал дыбом. Ящеренок замер, потом несмело поднял руки, ощупал вздыбившиеся пластины и вдруг взвился в прыжке, шипя и свистя. По ходокам хлестнула такая волна радости и восторга, что всем чуть не поплохело.
- Шен!!! Ты, с крыши поехал?!!! - заорали все хором, правда, вторая часть фразы прозвучала по-разному, и даже на разных языках, но смысл был примерно одинаковый.
- Он стал фзрос-слым, - Фен тоже возбужденно подскакивала. - У него гребень фстал!
- Ну-у-у-у... - протянула, опять-таки хором, мужская часть команды, а Дени фыркнул, отвернувшись.
- …вы и похабники... - завершила «фразу» Марья. - Шен, мы тебя поздравляем с совершеннолетием. А у вас дома это как-то отмечают?
- С-с-са! Был бы прасдник перфого фсрос-сления, - пояснила Фен, Шен c трудом переводил дыхание.
- А у тебя, Фен, когда гребень поднимется? - полюбопытствовала Стаси.
- Никогда...
- Она ше дефчонка, у нее с-с-сумка прорешется, - влез Шен и тут же получил от сестры хвостом по шее.
- Сумка?! - изумилась девочка. - А для чего?
- Для кладки, перфый цикл фынашифания, - не очень охотно пояснила Фен.
- Сумчатые ящеры...
- Охренеть и не встать...