- Какой конспект?
- Невс, что, сам диктует?! - одновременно поинтересовались Ло и Ник.
- Конспект по правилам фотографирования, всякие ракурсы, выдержки, экспозиции, и да, сам диктует. Сидит на углу стола и внимательно смотрит, что Джоди пишет, - подтвердил Робин.
- И никаких неудобств при этом не испытывает? - уточнил Гари.
- Кто, Невс?
- Нет, Джоди! – хохотнул Оле. - Как наши разговоры, слушать не моги, а как вот под диктовку кота лекции конспектировать - это нормально…
- Это называется - гибкая психика, - решила блеснуть познаниями психологии Эни.
- А, по-моему, это по-другому называется, - нахмурилась Марья. - Да сисадмин с ним, меня другое беспокоит, когда мы приедем в Су Сити, они, - женщина махнула рукой в пространство, но все поняли, о ком речь., - трепаться не начнут про говорящих котов и таких же яшпериц?
- И как ты себе это представляешь? - неподдельно удивился Робин. - Пойдут в полицию и станут рассказывать, что в цирке есть говорящий кот и говорящие ящерицы?!
Ходоки представили лица полисменов, выслушивающих подобные откровения, и дружно заржали.
- Вот, вот! До знакомства с вами я бы тоже не поверил, а теперь уж и не знаю... - улыбаясь, кивнул Робин.
- Испортили мы тебя, уж извини, - Оле развел руками и постарался сделать как можно более серьезное лицо.
- Ха! Это идея! - Марья как-то плотоядно уставилась на Невса, валявшегося на спине, раскинув лапы в стороны. - Скажи-ка: «МА-МА».
Невс вывернул голову под невозможным для живого существа углом и уставился на Марью круглыми как пятаки глазами.
- И нечего такие глазки делать, соседская кошка очень четко говорила 'мама', когда желала получить рыбы. Сама и слышала, и видела.
- Да, да! Наш кот тоже умел говорить, - радостно захлопала в ладоши сестренка Ю и тут же стала грустной. - Он остался в Китае.
Теперь круглыми глазами смотрели все, живенько представив мяукающего по-китайски кота. Невс же поспешно уселся, глядя прямо в глаза Марье, и всем своим видом демонстрируя готовность к сотрудничеству, вопросительно заявил:
- Мауу-МА?! - подумал и, сменив интонацию на мене истеричную, повторил: - Мау-маа.
- А без акцента?
Кот свел глаза в кучку, вздохнул и выда:
- МА-МА!
- Во-от! И пусть теперь скажут, что наш кот не умеет разговаривать! - засмеялся Дени.
- А если среди зрителей не будет русских? - сдерживая улыбку, поинтересовался Кианг.
- Ой, так они переведут, нам же не жалко, - под общий смех развела руками его сестренка.
- Насчет Невса и лекций: он их сам решил читать или вы его попросили? - уточнил Ло, проследив за исчезающим под фургоном рыжим хвостом.
- Невся слушал, как Дени выдавливает из себя скудные познания по фотографии, - начала объяснять Эни не без ехидства,
- Скудные познания?! - возмущенный братец не дал ей договорить. - Да ты сама не больше моего знаешь! А у этого рыжего морда была такая ехидная, что стукнуть хотелось. Оказалось, у Невса в базе полно инфы, он ее сублимировал и теперь скармливает Джоди мелкими порциями.
- Погодите, - затряс головой Робин. - Сублимация - это удаление из продуктов лишней воды, мне Марья объясняла! Тогда при чем тут конспект?!
- Ты и представить не можешь, сколько словесной «воды» льют некоторые авторы книг, чтобы объем побольше был! - закатил глаза Джонатан.
- Вот ее-то Невс и выжимает, а мальчику диктует только то, что ему необходимо знать, без всяких там фа-фа, ля-ля, - не удержалась, чтобы не добавить свои пять копеек к обсуждению, Марья.
- Если Джоди додумается издать эти лекции отдельной книгой, то станет очень богатым, и заодно мэтром от фотографии, - подытожил Дени.
Вечерняя стоянка нашлась даже раньше, чем ожидалось. О том, что это она самая и есть, сообщал щит с коряво намалеванными черной краской надписью. До ужина успели вымыть и почистить лошадей, обиходить им гривы и метелки на бабках. Когда двойняшки предложили заплести всем кобам косички над копытами, смеху было очень много. Но как показали опытные экземпляры, запряженные в Марьин фургон, такой метод прекрасно защищал длинные волосы на конских бабках от спутывания. И теперь все кони щеголяли набором косичек, которые требовалось время от времени переплетать. Яков сводил Потапыча на прогулку, выгуляв заодно, увязавшихся за ними ящерок. День выдался жаркий и между фургонами натянули парусный тент, поставив под ним два стола.
Ло загнал ходоков и всех желающих приобщиться на внеплановую тренировку, и к ужину аппетит нагулялся нешуточный. Его не испортило даже отсутствие второго стола, который унесли за кухонный фургон. Как пояснила чернокожая повариха: на солнышко. Чего нельзя сказать о настроении, довольно щурился за столом только Федор Артемьевич.
- Зара тоже от нас сбежала? - сумрачно поинтересовалась Эни.
- Вроде нет, Зара хотела подремать. Весь день на козлах рядом с мужем сидела, - качнул головой Федор. - Но я бы не удивился.
Цыганка появилась, с припухшим со сна лицом, слегка позевывая в кулак. Посмотрела на сидящих за столом, и даже отступила на шаг, такое жгучее любопытство было на лицах.
- Не, не, ОН не приходил, - заявила она, отмахиваясь как от мух. Идущий следом за женой, Яков тихо фыркнул, сцедив улыбку в усы.
- И сама к нему не ходила, - попыталась исправиться Зара, за столом послышались смешки, цыганка лукаво улыбнулась. – Ну, вот так-то лучше, а то сидите, как сычи надутые. Один Федор довольный - как лягух, что сожрал жирную муху.
- Но, но, придержи язык! – цыкнул Федор на цыганку, а потом обернулся к ходокам. - Я сразу говорил, что униформа и артисты за одним столом не сидят!
- Сидят запросто, - не согласился с ним Сонк. - И даже со скамьи не падают!
- Вон там они все сидят, - Стаси, указала пальчиком под кухонный фургон, и с обидой в голосе добавила: - Дядю Изю я сама звала к нам, а он головой покачал и туда пошел, и балагурит там, а тут сидел как рыба снулая.
- Ну, тогда. там,- уперся Сонк. - два стола должны стоять! Один для артистов, а другой для униформы! Но они сидят все вместе...
- Им было некомфортно именно с нами. - Джонатан разломил пирог и с задумчивым видом изучал начинку. - Благодаря наблюдательности Ло, зарождающийся эмоциональный кризис разрешился как бы сам собой. Мы все взрослые люди и решаем для себя сами, чего мы хотим и с кем сидеть рядом, за обедом в том числе, - в голосе аналитика не было обиды, только тень сожаления.
- Очень верно подмечено насчет желаний, - Марья радостно потерла ладони. - Я вот желаю сходить искупаться.
- Я тоже желаю, - присоединилась Эни. - Денька говорил, там за углом есть плёсик неглубокий и вода в нем уже вполне летняя...
На прогулку к реке собрались все девушки и Кианг, недовольно поглядывающий в сторону сестренки Ю. Сестренка взгляды игнорировала, и братцу осталось только идти вместе с ними, бдеть и охранять.
- Марь! - негромко окликнул женщину Ло. - Не забудьте с Эни взять рюкзаки.
- Ну Ло-о! - Марья скривилась. - Мы туда, да назад...
- Марья, - командир недоуменно поднял бровь. - Инструкции не дураками писаны, а мы тут не на прогулке, и это приказ.
- Точно, точно, - Ник изобразил на лице озабоченность. - Разгрузки оденьте с полным обвесом, обязательно! - и заткнулся, натолкнувшись на ледяной взгляд черных глаз.
- И спас-жилеты, чтобы не утопиться, - фыркнула Марья на автомате, но на командира посмотрела серьезно.
Глядя вслед скачущим вниз по пологому склону девушкам, Ник пожал плечами. Легкомысленные бриджики сменились длинными брюками, сандалии - легкими, но закрытыми мокасинами, купленными на ярмарке. Кианг тащил под мышкой полотняные куртки, на всю компанию. У Марьи в специальном кармане брюк притаился охотничий нож.
- Николас, - голос Ло был очень спокоен, но вряд ли бы кто-то решился сейчас ему противоречить. - Наша поездка проходит очень спокойно, просто какой-то опереточный квест. Это настраивает нас всех на слишком легкомысленный лад. Слишком. Но не стоит забывать, что мы в чужой реальности, чтобы так уж расслабляться.