- Сомневаюсь, - Джонатан покачал головой. - Как представлю Кианга в плетеной корзине, так и засомневаюсь...
- Ото ж...
- Кумэ…
- И чего только от Марьи не наберешься! – рассмеялся подошедший сзади Оле.
Где-то за рекой
Марья с Эни переглянулись - они тоже очень сомневались, что сия кривобокая емкость куда-то поплывет. Пустая, очень может быть, но с Киангом и его сестренкой на борту... А как все прекрасно начиналось! Правда, подходящий материал нашелся не сразу. Только через полтора часа не очень спешного хода команда наткнулась на небольшую, залитую водой, то ли долинку, то ли начинающийся овражек. Видимо, летом по дну сего перегиба местности тек ручеек и вдоль него рос вполне пригодный для плетения корзин верболоз. Сейчас ценное сырье было хорошо притоплено, что имело как плюсы, так и минусы. К плюсам относилось естественное замачивание сырья, к минусам - необходимость нырять для заготовки оного в холодную и отнюдь не прозрачную воду. Но как доказал позже Кианг, ныряние тоже оказалось большим плюсом.
Девочки отправились обустраивать лагерь, а тандем Кианг - Марья - на добычу лозы. Сначала они препирались, кому нырять, Марья настаивала на своей кандидатуре, мотивируя это тем, что ящеркин девайс не застегнется на мощной шее Кианга. Китаец хмыкнул и опроверг злобные наветы на свою шею, хотя смотрелось это на его шее скорей удавкой. Дальше работа пошла без особых задержек. Марья, стоя по пояс в воде, сгребала куст в компактный пучок, а Кианг, нырнув, срезал у корня.
Подтверждая свою адаптабельность, кузнец тут же начал осваивать подводные просторы, с толком используя время, пока его напарница транспортировала сырье на берег. Таким толком оказались два судака, килограмм по пять каждый, притащенные за жабры. И то, что рыбы отчаянно лупили хвостами, выражая свое возмущение людским произволом, добытчика совершенно не впечатляло. Потом настал черед раков, и чтобы дозваться напарника, Марье приходилось шлепать по воде ладонями. К счастью, на две корзины лозы понадобится не так уж много, и заготовка прошла быстро, что нельзя было сказать о ловле раков. Тем более, что выбирал Кианг экземпляры побольше. Посему выбрался из воды слегка посиневшим, несмотря на всю терморегуляцию. Был изруган в два голоса и отправлен в палатку на согревающий массаж. Крем выдала Марья, а массаж весьма профессионально сделала сестренка Ю. Пока готовился ужин, две плетельщицы маялись над первой корзиной, хотя монстра, диаметром почти в полтора метра, хотелось назвать лодкой. Сначала, ребра жесткости для дна, подумав, решили сделать из ореховых прутьев, для повышения прочности. Ибо какая лоза выдержит вес трех человек или Кианга и Ю, что было равнозначно по весу. Потом... Потом они плели в четыре руки, стараясь как могли, и вот теперь рассматривали косое на все четыре стороны нечто. А ведь его еще испытывать на плавучесть! Сообщение по связи о готовом ужине пришлось как нельзя кстати. Вкусная запеченная рыба и восхитительные раки заметно улучшили настроение. Ровно до того времени, когда вся заречная команда собралась на берегу. Рассматривали плавсредство молча. А что тут скажешь, кроме 'о, ужОс'?! Кианг слегка сжал корзину ладонями, и все услышали легкое потрескивание.
- Слушай, может, ты не будешь ее массажировать? - сердито поинтересовалась Марья. - Она не железная, вообще-то.
- Заметно, - весьма неодобрительно покивал кузнец. - Один бы попробовал в ней плыть, но Ю я в ЭТО не посажу. А на вас троих корзина должна быть еще больше...
- Лучше у нас вряд ли получится, - честно призналась Марья, разведя руками.
- Нужно по верхнему краю ее веревкой обвязать, - предложила Стаси.
- Можно...
- Теть Марь! - глаза Эни загорелись энтузиазмом. - А если в палатках надуть пол, деактивировать каркасы. Поставить их одна на другую, а корзины запихнуть в верхнюю палатку?
- Ха, а это может вполне получиться, - взбодрилась Марья и тут же внесла дополнение в проект: - Купол корзины закроет.
- А может, лучше, все-таки, плот? - Кианг присел и палочкой нарисовал на песке три параллельные линии, а потом по краям перечеркнул их двумя перпендикулярными. - Три небольших бревна, соединить поперечными. Бревна прикатим по одному, вы с Эни подержите на мелком, пока я скреплю их хлыстами поперек. А настил сделаем отдельно и потом его сверху уложим.
- И получим тримаран! - восторженно захлопала в ладоши Эни.
- Только хлыстов надо не два, а четыре, - опять влезла с поправкой Марья. - Чтобы настил не прогибался, - она вздохнула, почесала затылок и предложила: - Давайте завтра с утра попробуем с надувашкой. Если уж не получится, тогда будем плот ладить. Потому как гвоздей у нас нет, настил прибивать.
- А чего завтра? - удивилась Ю. - Еще даже не темнеет, и корзину можно пока одну поставить...
- И спать мы будем в мокрой палатке? - возмутилась Эни. - Она, конечно, непромокаемая и прочее разное. От дождя точно, только не знаю, что получится, если ее в реке замочить!
- Поэтому мы с Эни сейчас будем плести гигантское 'корыто', а кто хочет, может нам помогать, - предложила Марья, и девочки с радостью согласились.
Кианг, посмотрев на общий энтузиазм, тихо ушел строгать с помощью универсальной пилы весло.
Вечером выяснилось, что бурная увлеченность подводным ловом не прошла для Кианга даром, и терморегуляция не помогла. Кианг чихал, зажимал нос, стараясь делать это потише, и не мог остановиться.
- Ло, спасай! - позвала дока Марья. - Не пойму, у него простуда или аллергия?
- Марь, аллергия, это дитя цивилизации, - вздохнул Ло. - От простуды в аптечке есть препараты, там все подписано. Только не увлекайся, у него организм нашей химией не забит. Так что лучше разотри хорошенько да нос покапай, да питье горячее дай в половинной дозе. Дались ему эти раки...
- Не скажи, вкусно было, мммм… ну очень! Жаль укропчика нет. но и кинза пошла не плохо.
Лечебные процедуры Кианг перенес стоически: капание носа, что тут же уняло чихошку, горячее кислое питье, а уж растирание и вообще пошло на ура.
- Марья, - Кианг лежал на животе, а руки женщины уверенно растирали его спину, разминая попутно мускулы, и неизвестно кому процедура нравилась больше. Под ее ладонями кожа и мышцы наливались горячим теплом, из них уходила противная ломота. - Ты училась делать массаж?
- Конечно, нас всех этому учат, - женщина улыбнулась. - Но ты хотел спросить не об этом...
- Ты делаешь все, чтобы не походить на наших женщин!
- Каких ваших? Китаянок или здешних белых куриц? - фыркнула Марья.
- Ты любишь командовать... - Кианг резко перевернулся на спину, поймал женщину в объятья, прижал к груди и вздохнул.
- Да-а-а! - Марья устроила голову на груди мужчины.
- Мужчинами!
- Не-е-ет, - она откинула голову так, чтобы видеть его лицо и усиленно захлопала глазами а-ля няшка, на что получила скептическую улыбку. - Я люблю командовать всеми кто под руку подвернется, и кто согласен, чтобы ими командовали. Но мужчинами предпочтительней, - и собрала губы гузочкой. Кианг фыркнул, вдруг отпустил женщину, схватив полотенце, уткнулся в него лицом и опять выдал серию чихов.
Когда хозяйственники комплектовали рюкзак полотенцем махровым малым, три штуки, они даже не подозревали, насколько универсальную вещь предлагают пользователю. Сначала тонкий махровый квадрат, размером восемьдесят на восемьдесят сантиметров, использовался как платок обыкновенный. Потом как тюрбан от солнца, а этим днем для братца Кианга стал плавками, с изысканным цветком на левом полупопии. И вот теперь - о, глубина падения, сопливчиком!
Марья между тем, не без сожаления, закончила растирать мускулистую грудь, раздавила в ладонях еще один шарик крема и двинулась к ступням.
- Нет! - пациент вдруг взвился и поджал ноги. - Ноги я натру сам!
- Это с какого перепугу? - изумилась «доктор». - Твои пяточки ценный объект, с ограниченным доступом? Или ты просто щекотки боишься?
- Для белой женщины это уни...