В двери влетел сначала Сонк, потом Оле, а дальше и все остальные. Народ с тревогой уставился на полосу, выползающую из-под дока, и облегченно вздохнул. Судя по цвету, непосредственной опасности для жизни ящерок не было, и все облегченно вздохнули.
За забегом дока наблюдал еще один человек, молодой индеец. Он чуть не свалился со своего наблюдательного пункта, когда толстячок вдруг понесся широким стремительным шагом. С такой скоростью, что и на лошади было бы угнаться трудно. А потом удивился еще раз, увидев остальных бегущих следом, причем ничуть не медленней.
В маленьком помещении стало тесновато, и Ло быстро сел в лотос, окончательно оккупировав сундук.
- А капуста эта где? - удивился Сонк.
- Там, - Ло показал пальцем в низ. - Эти закинули прямо с бадейкой и следом залетели на раз, а я только крышку прикрыл.
- Командир, я вот что думаю...- начал молодой индеец, но Ло остановил его жестом, оглядел прибежавших. Отправил Сашку и Дени присмотреть за ареной. Не хватало, чтобы какая-нить псина сделала на ковре лужу. Да и прибежало народу не так и много, как показалось сразу. Девочки помогали Джоди в фотоателье, Марья с Киангом гуляли вдоль ручья, Ник и Джонатан были чем-то заняты в селе. Сейчас Гари и Робин ушли продолжать брошенное дело: натягивание каната между двумя фургонами. Качели для Стаси подвесили к ветке дерева, как специально растущего на площади. Или место площади опредилил именно из-за дерева. Рядом с Ло остались только Оле и Сонк, они вышли из фургона и присели прямо на ступеньках. Но как только последний опять открыл рот, его снова остановил жест командира.
- Невс? - позвал он, посмотрел на тут же нарисовавшегося кота, и приказал. - Забери все модули со стоянки на подзарядку и отправляйся на арену, - проследил за исчезающим рыжим хвостом, и кивнул индейцу.
- Я хотел спросить, ты будешь делать анализ этой дряни? - наконец выдал свой вопрос Сонк.
- Нет, - качнул головой Ло. - Не хочу кое-кому облегчать жизнь...
- А скрыть это все, - парень неопределенно перебрал в воздухе пальцами. - Можно?
-Как? - опять качнул головой Ло. - Да и надолго ли... Все зафиксировано у Невса, и как я понимаю, инфа у него стиранию не подлежит...
- Ты его поэтому и услал вместе со всеми его блохами...- констатировал очевидное Оле, кивнул в сторону двери. - Это может стать оружием против расы ящеров.
- И мне бы не хотелось, чтобы это оружие связывали с нашими именами, - голос Ло был очень жестким. - Поэтому Нику постарайтесь не рассказывать, как можно дольше. Хотя бы пока не уедем, и он уже не сможет взять образец этой субстанции.
Трое мужчин замолчали, обдумывая не особо радужную перспективу. Конечно, состав все равно воспроизведут, кто бы сомневался, что вояки упустят такую возможность, но хоть время на это потратят.
- Вот и закончился отпуск у Джонатана...- вздохнул Оле. - И кстати, Ло, я окончательно убедился, что не нужно мне командирское звание, и своя команда мне тоже нафиг не нужна! Я остаюсь.
- Значит, меня не возьмете...- не на шутку огорчился Сонк.
- Возьмем, - успокоил его Ло. - Джонатан и, правда, больше не сможет отлынивать от серьезной работы. Да и восстановился он достаточно, как на мой взгляд.
- Отлынивать? - индеец крайне удивился. - Но у нас же работа...
- ...важная и нужная, - улыбнулся Оле. - Но не для Джонатана. Ты много знаешь людей с вживленным биопесокомом (биологически персональный компьютер) уровня искина?
- Ух, ты! Так чего мы от Невса инфу получаем, а не от...- он замолк на полуслове, охнул и уставился на собеседников круглыми глазами. - Так это Джонатан тогда напрямую подсоединился к искину станции?! И всех спас…
- Догадливый ты парень, Сонк, но я надеюсь, ты не станешь теперь восторженно пялиться на «героя»? - Ло смотрел жестко. - Пойми, он исполнял свою работу! Ту, к которой его и готовили, и никакого геройства тут нет, холодный расчет и все! А остальное бредни писак...
- Но это, - парень кивал, явно с трудом переваривая тот факт, что рядом с ним уже столько времени такой человек, а он и не догадывался, - он же смеется и шутит... А после такого, говорят, эмоции «вымораживает».
- Пять лет отдыха, с отключенной связью на искин... Ты бы видел его поначалу… - Ло насторожился. Со стороны кухни кто-то тяжелый, судя по стону ступенек, поднялся к двери, и зашел внутрь. Мужчины уже двинулись посмотреть, но тут мелодично звякнул «сундук» оповещая об окончании оздоровительных процедур, и все кинулись его открывать. Зрелище оказалось весьма умилительным. Фен, нежно обняв бадейку, совершенно пустую и такую чистую, каковой та не была и новой, спала на груди брата. Шен тоже спал, обнимая обеих сразу - и сестру, и бадейку. На поддоне под сундуком лежала приличная горка кубиков. Ящерки шевельнулись, зачмокали и медленно открыли глаза, еще затянутые вторым веком. Потом Фен попробовала потянуться и удивленно уставилась на деревянное изделие у себя в руках. Перевела взгляд на замерших людей и спросила:
- А ш-што вы тут делаете?
Ответом ей был дружный смех, в котором слышалось просто море облегчения. За смехом никто не услышал странного звука, раздавшегося со стороны кухни, как будто по столу ходят на каблуках. Причем на четырех сразу.
- Ребята, вы себя как чувствуете? - поинтересовался док. Шен аккуратно вылила воду из бадейки, и они с братом выскользнули из воды. Продемонстрировав настоящую змеиную грацию, уселись на краю «сундука».
- Нормально, - ответил Шен. - А ш-што мы тут делаем?
- Крас-сивая, - констатировала Фен, крутя в руках деревянное ведерко. - Мо-шно фосьму себе?
- Можно, - разрешил командир, решив, что ведрышко пойдет в счет моральной компенсации. - А что вы вообще помните?
- Вкус-сно пахло!
- Вкус-сно елос-сь! - одновременно выдали ящерки, посмотрели друг на друга и добавили. - Проснулись ссдесь...
- А в промежутке между вкусно и здесь что было? - задал наводящий вопрос Оле.
- Ниш-шего...- опять хоровой ответ.
Ладно, ребята, одевайте поводки и пойдем назад к арене, представление уже скоро, - вынес решение Ло. - А с этой дрянью потом будем разбираться. Пока ящерки, помогая друг другу, одевали поводки, командир поинтересовался по связи у Марьи, далеко ли они с Киангом загуляли. Фен и Шен посмотрели, как Сонк наматывает на руку ремешки, коротко свистнули и неожиданно рванули с места. Молодой индеец просто вылетел в двери, чуть не упав, и, ругаясь, побежал за двумя скакунами. Повариха Таня, перед носом которой пролетела вся троица, сначала испугано охнула, потом рассмеялась. Она прошла вдоль фургона, завернула за него и поднялась в кухню. Оле спустился на землю, обернулся к стоящему в дверях Ло, собираясь что-то сказать, но яростный вопль Тани заставил его подпрыгнуть и броситься вслед поварихе. Ло кинулся назад в фургон, проскочил сквозь кладовку и тоже вылетел в кухню. На кухонной тумбе, занимая ее всю, стоял здоровенный свинтус. При этом он ухитрился не свалить большую кастрюлю, в которую опустил морду. Судя по тому, что из оной торчали только уши, и раздавалось хлюпанье пополам с чавком, компот уже подходил к концу. Ло даже присел, чтобы лучше рассмотреть, как зверюга ухитряется стоять. Заодно отмечая, какая у них всё-таки крепкая мебель. Свин стоял аки балерина, собрав все четыре ноги на пятачке не больше чем стандартный офисный лист. И при этом ни разу не покачнулся! Таня перестала кричать, тем более, что на свинтуса это не возымело никакого действия, и стала лихорадочно оглядываться.
- Отет-то боров! - восхитился Оле, прислонившись к косяку двери.
- Не обижай мужика! - не согласился с ним Ло, обозревающий свинтуса с другого, более удобного для оценки мужеских статей, ракурса. - Хряк это и ка-а-ачественный!
- Тебе оттуда видней, - не стал спорить Оле и попытался успокоить повариху, уже вооруженную самой большой поварешкой. - Танечка, ну не переживай, еще компоту сваришь!