- Компоту?! - Таня шипела не хуже ящерок. - Да он! Да, я! Все тесто на пироги сожрал!!!!
- Ну, без пирогов обойдемся...
- Да что бы он сдох!
- Таня, все окрестные свиньи будут безутешны! - покачал головой Ло, а хряк, на свою беду, вынул голову из кастрюли. Удовлетворенно сказал: 'уфф', и расплылся в натуральной улыбке.
- Он еще и улыбается?!! - для нервной системы поварихи это было последней каплей. - А, нааа!!! - с боевым кличем половник врезался точно на свинский пятак.
- Борусаая! Дэ ты, шибынык?! - одновременно с ударом раздался протяжный зов откуда-то от ручья.
Свин завизжал тонко и высоко, как обиженный поросенок, и сиганул с места прямо в двери. Ло только глаза прикрыл, представляя выбитого из проема, как пробка из бутылки, Оле. Но ходок еще раз подтвердил качество тренировок на родном базовом полигоне. Он ухитрился зацепиться за притолоку двери и подтянуть ноги к носу, что при его росте было настоящим подвигом. Живой снаряд вылетел наружу и, не переставая визжать, понесся к худой, как ручка от граблей, женщине.
Теперь замерли все, наблюдающие эту картину. Трое на ступенях кухни и парочка, возвращающаяся с прогулки. Махина весом под триста кило неслась во весь опор на женщину. Ходоки могли бы поклясться, что отчетливо слышали визг тормозов и видели дымный след из-под копыт хряка. Он затормозил буквально на трех метрах, припал к земле и стал, виляя мощным задом, тереться о ноги хозяйки. Повизгивая и прихрюкивая, натурально жаловаться на злую тетку. Таня покосилась на половник в своей руке и спрятала его за спину. А хозяйка, наклонясь, поглаживала уши и приговаривала:
- Ах, ты ж собака кнуряча! Знов полиз по нышпоркам, ненажера! От, ёй Богу, пустыла б тебе на ковбасы, та хтож таке смердюче буде ёсты?!
- Ах ты, собакаэээ не поняла какая ,- стала быстренько переводить Марья. - Опять полез, куда не надо, обжора. Вот, ей Богу, пустила бы тебя на колбасу, да только кто такое вонючее есть будет?!
- А чего она его висельником обозвала? - удивился Оле.
- Чего? - не поняла сначала Марья, потом фыркнула. - Шыбенык? Это проказник или безобразник.
- А шибыныця таки виселица?
- Таки да! Познания у тебя, однако, странные... И откуда?
-Так тогда же на спор учили! А мне слово смешным показалось ну и вот…
Хозяйка Борьки, между тем, очень извинялась за свинтуса, обещала возместить потраву продуктов. Жаловалась, что хряк никак не остепенится и все продолжает вести себя как порося. Но ведь какой справный мужик, ни у одной свиньи меньше десятка поросят не бывает! Виновник «торжества» пытался между делом спрятаться за хозяйскими юбками и старательно смущался.
Представление давали в два отделения, сначала те номера, что не требовали цветного освещения. Потом, после перерыва, остальные, с электрическим светом и цветным прожектором. Публика ахала от восторга, когда белые «крылья» Аи становились то желтыми, то красными. И когда Эни с братом отплясывали в сопровождающем их ярком круге света, а лента Марьи сверкала как ледяная. В этот вечер четверка молодых жонглеров впервые работала на публике с зажжёнными факелами. Ничего особо сложного они не показывали, просто перебрасывались реквизитом. Но и это, более чем понравилось зрителям. Не обошлось представление без очередного теракта. Прямо под ноги Фен, когда та бежала по бортику арены, упал завязанный тряпичный узел. Девушка, не глядя, махнула лапой, отсылая «подарок» туда, откуда прилетел, и продолжила свой бег. Мокрый, дурно пахнущий узел пролетел мимо пацана, его бросившего, и приземлился на пышной груди его мамаши. Шлепнулся, лопнул, растекаясь и затекая за край вышитой блузы, проваливаясь поглубже. Тетка взвыла так, что ящерки на арене кинулись под ноги изображавшего дрессировщика Сонка. После чего все окружающие узнали много нового о родном дитятке на пару со столь же родным мужем. С заметным интересом проследили, как двое вышеназванных бежали впереди разъяренной женщины в темноту.
За столом было шумно, молодежь, казалось совсем не уставшая, обсуждала дела этого насыщенного событиями дня. Чужие экзотические обычаи, наивную непосредственность селян, особенно заметную продвинутым гостям из сопредельного пространства. Нужно сказать, что платили селяне за представление щедро, но очень специфически щедро. Косясь на соседа, с большой надеждой на то, что положит меньше него самого и можно будет сей факт всласть обсудить. Платили не только деньгами, но и натурой, включая живого поросенка, который, отмытый с шампунем и накормленный, сладко спал в клетке. Стаси взахлеб рассказывала, какой фурор произвела Зара. Цыганка, оказывается, предсказала сроки замужества всем без исключения девицам данного поселения. Да еще чтобы не заскучали – беременность половине замужних.
- А одна, вся от конопушек рыжая прям, да и волосы как костер горят! - живописала девочка.- Даже подходить боялась, а Зара ее за руку - цоп, в глаза глянула и сказала, чтобы как приедут осенью на ярмарку, девица эта первым делом пошла в пекарню, что там рядышком!
- А зачем ей туда? - удивилась Эни.
- Так откуда мне знать? - пожала плечами старая цыганка. - Я только вывеску и увидела, с названием. Но видать судьба ее там.
-Зара! Так это ж та пекарня, где ты парню про рецепт ржаного хлеба сказала,- вспомнила Марья. - По осени!
- А вы заметили, как у этого ковбоя, ну усы щеточкой, глаза чуть не выпали? - подхватил эстафету Дени. - Это когда Марья с мячом выступала, он челюсть рукой держал, вот честно.
- Он почему-то был убежден, что я истинная леди и на арене выступать ну никак не могу, - рассмеялась Марья. - Вчерашние ссылки на обжорство, это так отмазки.
- Хотя после твоего выхода с гусями, мог бы и задуматься.
- Ой! - захлопала в ладоши Эни. - Они эту «Ты ж мэне пидманула» поют вовсю! Только у них уже свои персонажи действуют. Местные! И даже с именами!
- О смотрите, легок на помине, усы щеточкой, пришел! - по связи сообщил Гари. Робин тем временем, прищурился, хекнул как-то странно, встал и под недоуменными взглядами решительно направился к гостю.
- Как хорошо, что вы пришли, мистер Стрип! - только и успел сказать Робин. Мощный удар с левой в подбородок свалил Робина как подрубленное дерево. Чистый нокаут! Мужчина, названный мистером Стрипом, резко развернулся пытаясь кинуться между фургонами. Из темноты ему наперерез, как будто протаяла коренастая фигура, перекрыв собой проход. Желчь медленно покачал головой и, вскинув руку, остановил подорвавшихся на ноги ходоков. Не состоявшийся беглец вдруг весь опал, как пробитый баллон, махнул рукой и уселся на землю спиной к колесу фургона.
Борюся с улыбкой.
ГЛАВА 5
Ло опустился на колени рядом с Робином и сильно потер ему уши. Тот дернулся, сморщился и открыл глаза.
- Сколько пальцев? - поинтересовался док, выставив указательный и безымянный.
- Два...- Робин, прикрыл глаза.- В ящике, у моей кровати письмо… Дени метнулся в фургон и вылетел обратно с плотным конвертом в руках.
Ло не отказал себе и остальным подошедшим в удовлетворении любопытства, открыл конверт, достал свернутый вчетверо лист. Развернул, поднес ближе к лампе. На нем присутствовал портрет мужика с аккуратной бородкой, снятого в фас и в профиль, и текст, сообщавший об оправдательном вердикте суда. Для прочтения хватило всего секунды, и со стороны казалось, что в лист просто заглянули. Только адресат заглядывать в него не особо хотел, взглянул и начал отворачиваться. Потом встрепенулся, повернул лист к свету и стал лихорадочно вчитываться в текст. Уронил листок и дрожащими руками открыл конверт, достал еще один с письмом внутри и углубился в чтение. Самого Робина, тем временем, Оле и Ло уволокли в докторский фургон. Не обращая внимания на его попытки всех уверить, что это, мол, не впервой и подумаешь, и все само пройдет. Говорил он невнятно из-за стремительно отекающей челюсти. После осмотра с помощью «рогатки», пары уколов, которые пациент перенес весьма нервно, все трое вернулись к столу. Там Робина уже ждал хорошо промороженный кусок мяса, завернутый для маскировки в кухонное полотенце и тут же приложенный к пострадавшей части тела. На столе кроме чашек со свежим чаем, лежало два листа с одинаковыми фотографиями, но диаметрально противоположным текстом. На одном была ориентировка на розыск опасного преступника, на втором, как уже говорилось, оправдательный приговор. Письма не наблюдалось вовсе, из чего следовало, что оно было сугубо личным.