-Съели? - предположила Эни.
- Да что там есть?! Оно ж вонючее! В зверинец продали…
Индейский лагерь встретил их гомоном, звуками барабанов, бубна, тростниковых флейт и совершенно неожиданных - гитар. В большом кругу танцевали женщины разных возрастов и дети, причем девчонки и мальчишки. Хотя мальчишки совсем маленькие лет до восьми. А вот взрослых воинов и юношей вообще не было видно. Танцующие притопывали, слегка приседали, кружились на месте, двигаясь при этом по кругу, и пели речитативом. В руках старших женщин было что-то гремящее, похожее на трещотки и погремушки одновременно. Недалеко от танцующих, на кострах, готовилось мясо, в котелках варилось что-то пряно пахнущее.
Гостий заметили издали и встречали на подходе к танцплощадке. В делегацию по встрече входила юная жена по имени Кэй, что значило Дерево Ивы, дочь Желчи (Марья, как ни тужилась, но ее имя вспомнить так и не смогла) и женщина постарше. Индианки с одобрением осмотрели наряды гостий, поцокали языками, разглядывая прически девушек. Оценили и Марьин головной убор. Девушки ускакали вперед и уже влились в дружный коллектив подскакивающе-приседающих. Их распределили среди индианок, которые показывали, как нужно танцевать. Даже Таня, которая вроде шла только «на посмотреть», уже резво притопывала и сверкала белозубой улыбкой.
Индианка, оставшаяся с Марьей, представилась как Уна…
- Ой! Так вы лекарка, сестра Токей Ито? - Марья с большим интересом посмотрела на женщину. Слегка за сорок, среднего роста, стройная, со строгим, но каким-то светлым лицом. - Как себя сестра Сломанного Ножа чувствует?
- Она уже отдохнула, но нужно еще пить травы, - индианка улыбнулась.
- Наш доктор ее муженьку много интересного рассказал, о женском здоровье и его отношении к жене, - пояснила Марья. - Надеюсь, он хоть что-то понял!
- А-а-а! - Уна рассмеялась. - Вот почему он был таким испуганным. Ваш доктор знает, как правильно разговаривать с мужчинами.
- Еще как умеет! - тоже засмеялась Марья.
- Пойдешь танцевать со мной или сидеть с ними? - индианка кивнула куда-то в сторону. Марья посмотрела в указанном направлении и увидела сидящих на стульях миссис Смит и миссис Флору. Дамы, белая и черная, о чем-то оживленно общались.
- Я не очень знаю, о чем с ними говорить, я же не леди, - Марья пожала плечами. - Но подойти все же нужно, поздороваться, представиться, вежливость наше все. Потом пойдем танцевать! Мы ведь ненадолго пришли, как арену установят, репетировать нужно. Вечером представление.
Уна в ответ кивнула и направилась к беседующим дамам. Поздоровались, познакомились, перекинулись ничего не значащими фразами о жаркой погоде и раскланялись.
Подойдя к кругу танцующих, индианка сделала пару шагов и ловко влилась в круг, втащив за собой белую миссис.
Движение по кругу завораживало ритмом, иногда одна-две женщины вприпляску выходили в центр круга. Касались ствола, празднично украшенного цветными ленточками, дерева и возвращались назад, в строй танцующих. Танцевать, конечно, весело, но солнышко уже поднялось, и поляну заливает его светом и жаром по полной программе. К концу второго круга, у Марьи между лопаток стало влажно. Она помахала рукой, привлекая внимание Эни, одновременно позвав по связи:
- Эни посмотри на меня, а потом усади Таню, хватит ей уже прыгать…
Эни тоже помахала рукой, показывая, что видит призыв и состроила вопросительную мордашку. Марья потыкала пальцем в сторону Тани, а потом поперебирала пальцами, изображая идущего человека. Эни активно закивала, вышла из круга и дождалась, когда повариха поравняется с ней, пристроилась рядом. Девушки перекинулись парой слов, и Таня кивнула, соглашаясь. Когда они вышли из круга танцующих, миссис Флора помахала рукой, подзывая девушек и, Эни, пристроив повариху в добрые руки, опять отправилась танцевать.
- Эта девушка больна?- спросила Уна, внимательно проследившая и за пантомимой, и за маневрами девушек.
- Ну-у-у, она, конечно, здорова, - Марья улыбнулась и пояснила. - Ребенка она ждет, правда срок еще маленький, но танцевать на жаре... Да ты сама понимаешь.
Индианка кивнула, соглашаясь, да, понимает. А Марья решила, что пора задавать вопросы, и делать вид, что ничего не знает. А то странно это смотрится, пришли, как к себе домой, и пошли танцевать. И даже не удивились…
- Уна, а танцевать долго будем?
- До заката, - индианка полюбовалась на изумленно распахнутые глаза белой женщины, засмеялась. - Мы потанцуем, потом пойдем отдыхать и угощаться, отдохнем и опять потанцуем.
- Сонк, хм… Рысь, то есть, говорил, что этот танец посвящен бабушке Земле и отцу Небу.
- И Солнцу. Пусть их духи хранят новую семью, - Уна по-доброму улыбнулась и посоветовала. - Пусти барабан сюда, - индианка приложила кулак к груди.
Марья задышала размеренно, стараясь, чтобы ритм движения совпал с ритмом барабанных ударов, оставив за пределами восприятия шум детских голосов. Все взрослые женщины танцевали молча, с поднятыми к небу умиротворенными лицами. Жар солнца растворился в нагретой земле под ногами, и Марья его уже не чувствовала. Она плыла круг за кругом, поднимаясь все выше, широкими кругами, как аист, поймавший восходящий поток. Она чувствовала рядом многих, таких же открытых солнечному ветру. Холодная вода, плеснувшая в лицо, выдернула Марью из чудесного полета.
- Тебе нельзя! - Уна была и встревожена, и напугана. - Ты не Виказа Вакэн, тебе так нельзя!
- А им можно? - Марья мотнула головой в сторону других танцующих, заодно стряхивая воду с лица.
- Они не так! - в речи индианки, видимо из-за волнения, появился довольно сильный акцент. - Они только одни круг, ты пять. Далеко ушла!
- Скорей высоко, - на автомате поправила Марья и только потом почувствовала, как у нее гудят мышцы. - Пять кругов?!
Уна кивнула, схватив Марью за руку, потянула к типи. Там усадила, подложив для удобства под спину треугольную плетенку. Вручила глиняную миску с очень вкусным мясом, запечённым на углях, и поставила рядом кружку с мясным бульоном, пахнущим пряными травами. Только ополовинив и то, и другое, Марья опомнилась окончательно и стала искать глазами девчонок. Стаси играла с двумя маленькими индианками, но остальных девушек в обозримом пространстве не наблюдалось. Уна, поняв тревогу своей гостьи, успокоила, пояснив, что девушки ушли домой. Вернее, они пошли проводить Таню, а потом вернутся. Марья, успокоившись, с удовольствием доела угощение, осматриваясь вокруг.
***
Молодые индейцы подошли к цирку никем не замеченные, хотя особых усилий к этому не прилагали. Конечно, охранный контур из «блох» отправил Невсу всю инфу, сообщив численность посетителей и идентифицировав часть из них. Но приказа реагировать только на внештатные ситуации никто не отменял, и кот не реагировал. Поэтому индейская молодежь пронаблюдала странную картину. Рыжий кот вальяжно разваливался на досках арены, но долго полежать ему не давали здоровенные черные мужики. Они сгоняли рыжего, приподнимали в том месте настил, и что-то под него подпихивали. Коту это, видимо, надоело, и он ушел к фургонам. Туда же, как привязанные к рыжему хвосту, утопали мужики. А на арену прибежали Сашка и Дени. Один стал кувыркаться и делать сальто, а второй как-то странно запрыгал, упав на спину, стал крутиться волчком. Перекатываясь со спины на плечи и даже голову. Настоящие мастера брейка обхохотались бы, глядя на эту пародию, но индейцы были просто поражены. Сколько бы они еще глазели, неизвестно, но вопросительно-требовательное «МРЯЯУ?» заставило подпрыгнуть. У их ног сидел тот самый рыжий котище, недовольно помахивал хвостом и смотрел с таким выражением на морде, что парни смутились. Перо кивнул коту и двинулся дальше по тропе. Им и, правда, обрадовались, Сашка даже замахал приветственно руками, а Дени просто улыбнулся. Перо и Змей на правах давних знакомцев представили всех остальных. Сидящий дома, Желтый кролик, Маленький лисенок, Бредущий по мелководью и как вишенка на торте - Идущий на четырех когтях! Сашка, открыв рот, хлопал глазами, а Дени хотелось потрясти головой, но он изо всех сил старался держать лицо. Молодые индейцы полюбовались на перекошенные лица белых парней, рассмеялись, представились по второму кругу. Сидящий, Кролик, Лисенок и Идущий… Сашка и Дени посмеялись вместе со всеми. Нет, парни назвали действительно свои полные имена! Но вот пользовался этими именами только шаман во время ритуалов. А в особых случаях, когда воин остается один на один с шаманом, использовалось и вовсе особое имя, известное только им двоим.