Прокатиться по этим пещерам на лодках сам демиург велел!
Лодки то выплывали в широкое подземное озеро, то, казалось, цепляли дном камни мелкого прохода…
А сверху нависало разноцветье скальных наплывов.
За плаванием на лодках, хождению по козавшимся бесконечным лабиринтам переходов и пещер, пролетело пару часов. Даже совершенно неутомляемые дети смотрели вокруг и на родителей осоловелыми глазами. Очередное кафе в драконьем секторе вынырнуло из-за поворота очень даже вовремя.
Совсем небольшое и с приходом их компании свободных мест за столиками не осталось. Дети уселись своей стайкой и сначала вяло ковырялись в пирожных, но, выпив по стакану фиолетового сока, взбодрились. Марья успокаивающе улыбнулась встревоженной Лилу:
- Это полезный тоник из натурального сока, - пояснила она. - Никакого вреда, только немного бодрости.
За столиком остались сидеть Марья с Киангом, Дым и Лилу. Блондин с брюнетом ушли к стойке, пили коричневый пенный напиток, чем-то его заедая.
- Дым, рассказывай уже про наших! - потребовала Марья.
Дым усмехнулся:
- Все у ваших хорошо.
Марья подождала продолжения, но демиург молчал. Женщина хмыкнула и стала оглядываться, ища что-то глазами.
- О! Это подойдет! - она радостно указала пальцем на декоративную штуковину, узкую, прихотливо изогнутую. - И в руку взять удобно и подставка широкая, удобно будет по шее врезать! Меньшим тебя не проймешь!
- Вот, никакого почтения! - деланно возмутился Дым.
- Ты еще про почитание вспомни…
- От вас дождешься… - он кивнул на активно шушукающихся детей. - Решают, как уговорить папу с мамой протащить к драконам всех остальных, и черненьких, и красненьких.
- Посмотрим, какую аргументацию придумают, - усмехнулась Лилу. - Но ты давай, про циркачей рассказывай.
ЭПИЛОГ ЧАСТЬ 7
Дым вздохнул обреченно и начал рассказывать:
- Пока доехали до Пирра, успели разочаровать все мимоезжие поселки…
Народ, завидев первый фургон, начинал радоваться, предвкушая представление, а тут пшик полный. Хотя все равно просили хоть что-то показать, всё развлечение. Показывали, что получалось, да танцы устраивали под Изю, а больше всего народ расстраивался из-за отсутствия Невса и фотографа. Пока ехали, рядили всей кучей, что и как лучше устроить, вашу методу - первыми выступают младшие - Федор не похерил.
- Дед! - возмутилась Лилу, глянув на детей.
Марья рассмеялась:
- Он ничего такого и не сказал…
-Да?! А мне показалось…
- Просто уже мало кто знает, что буква Х, ныне произносимая, как «х», раньше читалась, как «хер». И если чиновник не принимал чью-либо петицию или отказывал в письменной просьбе, он перечеркивал текст косым крестом, буквой «хер», то есть, похерить - значит, отказать. Только посылать туда не надо…
- А-а-а! Ну, ладно…
- Вот и решили не ехать сразу в цивилизацию, а остановиться в Пирре, потренироваться, сшить костюмы, порепетировать и обкатать сценарии. Вспомнив, как вы Люсиль нашли в Чикаго, и тут поискали молодую модистку, не сильно еще наумняченную. Она им костюмы пошила, да привела в порядок наряды для фоток. Вот с костюмами животных, для зазывал, было непросто, тут легкого синтепона нет. Тогда Федор и понял, что фотоателье есть, клиенты есть, а фотографа-то и нет! Пошел он договариваться с местным «мэтром», а тот, жучара, потребовал себе семьдесят процентов прибыли. Федор даже ругаться не стал, только плюнул и ушел. Тут-таки им повезло первый раз! Шел он мимо станции дилижансов и услышал, как какая-то дама обкладывает косоруких грузчиков, да так затейливо, что не удержался и решил взглянуть. Дама, слегка за сорок, во вдовьем платье костерила грузчика, а рядом с ней стоял хорошо знакомый Федору ящик с фотоагрегатом! Ну, он к ней и подкатил с предложением. Дама от такой неожиданности малость прифигела, но сразу соглашаться не стала, чем вызвала уважение Федора, как женщина основательная, а не профурсетка какая. Но через пару дней тетенька, разобравшись в ситуации, поняла, что остаток бродячего цирка в стадии перепрофилирования деятельности, для нее самое то. Хоть на обратную дорогу заработает. Дама оказалась вдовой фотографа, после разборок с его родней осталась практически с одной фототехникой в руках. Решила поехать подальше в глушь, считая, что там сможет зарабатывать, открыв фотоателье. Ремесло она знала, мужу помогала во всем. Но оказалось, что глушь это не совсем глушь и одного фотографа на этот городок хватает с головой. Увидев готовую студию для съемок, да еще такую, согласилась на предложенные условия, а уж узнав, что с бывшим цирком сможет доехать назад до цивилизации, и вовсе поблагодарила ангела-хранителя. Забегая вперед, скажу, что в цивилизацию она приехала уже миссис Федор Артемьич с полного одобрения внуков.
Второй раз повезло Изе, его пригласили поиграть на сходняке сообщества торговцев. Сидел наш Изя, вытирал пот с лысины после трудов праведных, потягивал пиво и никого не трогал. Но подсел к нему мистер Мойша и начал лить слезы на Изину жилетку.
Обманул Мойшу поставщик, шлимазл такой! Вместо разноцветного бисера, что заказала жена многоуважаемого Желчи, знаете такого? Ну вот! Ему привезли прозрачные бусины! Чешское стекло, да! На свету переливаются, что твой бруллиянт, но не цветные! Привезли, как он заказывал, все пять ящиков, а этот шлимазл, азохен вей, взял и устроил кадухис. А его наследник знать ничего не хочет. И кому эти стекляшки, ой-вей, теперь нужны, и как ему вернуть хотя бы свои деньги?! О прибыли он уже и не говорит. Изя посочувствовал, поцокал языком, поинтересовался суммой потери и предложил забрать все ящики оптом. Мистер Мойша, тут же забыв, что о прибыли и не думает, увеличил сумму потерь вдвое. Изя, вспомнив Марью, посоветовал Мойше завязать потуже бантик на горле своей жадной жабе. Добавить к себестоимости двадцать процентов и завтра привозить товар в фотографический фургон. Шо к чему прибавлять не только он знает. Счастью Стаси и Сесси не было предела, правда, долгое и упорное низание бусин эту радость слегка подпортило. С готовым реквизитом тренировка пошла куда успешней, но только у Стаси. Сесси лучше с енотами управлялась, их сначала сдуру в комнате поселили. Красавчики быстро показали, что ведут себя, как компания гопников на прогулке. Разнесли в комнате все, до чего дотянулись, пролезли в кухню, сожрали сладости и перепортили все остальное. Тут и пригодилась клетка Потапыча, правда, ее пришлось затянуть металлической сеткой и слегка благоустроить внутри.
Третьей удачей стала встреча с мистером Шварцем. Приехал мужик по делу и столкнулся на улице с Зарой. Та шла с корзиной из булочной и, увидев знакомца, остановила и пригласила его на ужин. Вот уж плевать на все правила того приличия, она не «ледя» какая-то, а цыганка, пошлют - так не впервой, пойдет дальше. Однако Шварц приглашение принял и к ужину не опоздал, но сильно разочаровался отсутствием ходоков. На короткое пояснение Сашки: « Уехали домой», только спросил, далеко ли их дом. Сашка, вздохнув грустно, кивнул. Услышав, чем собираются заниматься дальше сидящие за столом люди, стал серьезным и попросил подробностей. Выдали ему уже почти готовый сценарий, с подробностями, и даже костюмы примерили. Пощурился мистер Шварц, лоб поморщил, явно щелкая в уме костяшками счетов, и предложил ехать в Де-Мойн, и там опробовать все их задумки. С помещением обещал помочь, как и с другой поддержкой. Все, даже Федор, растерялись, но долго думать не стали, и согласились. В Де-Мойне всё как само собой под ноги ложилось: и помещение сняли подходящее, и сценарии отрепетировали. Даже художника нашли, тоже начинающего, но особые изыски и не были нужны. На большом столе масляными красками парень нарисовал игру-бродилку для мальчишек, с джунглями, болотом, пиратами и всякими интересностями. Картину покрыли лаком в несколько слоев. Сделать кубик, как для игры в кости, только побольше, и вообще была не проблема. Вот с игрой для девочек было сложней, ну не нравилось парню рисовать принцесс в розовом, всяких кошечек и бабочек. Вот замок ведьмы, это совсем другое дело. Большой проблемой стало музыкальное сопровождение номера Стаси, как Изя ни старался, но его музыка не ложилась в этот танец. Помощь пришла, откуда не ждали. Помнишь китайского доктора - двойника Ло? Вот он и помог найти музыкантов в Чайна-тауне, а они подобрали музыку по описанию Стаси, что-то звенящее и воздушное. Первые интерактивные игры-представления были благотворительными, а там пошло уже легче. Да и Шварц вошел в компанию, как совладелец, все же начального капитала у цирковых не хватило. Но он в дела артистические не лез, а вот коммерцию отслеживал четко. Через два года тот же Шварц предложил переехать уже в Чикаго, сам он с семьей уезжал туда же. Второй раз воспитывать из дочерей ковбоев он не хотел, а значит, нужно соответствующее окружение. По дороге в Чикаго навестили ферму Хантеров, узнали, что вдова О*Малин, уже тоже миссис Хантер, но отставной кок ей только помогает, хозяйка-таки она. Увиделись с Люсиль и Мариной, модистка держала небольшой, но модный салон, была счастливо замужем и воспитывала дочь. В Чикаго пошло уже по накатанной, хотя на рекламу-таки пришлось потратиться, но всё преодолели. Хотя, без помощи Шварца, было бы куда сложней. Сесси, кроме енотов, стала дрессировать кошек, вернее, использовать их естественные предпочтения. Но шло плохо, до появления Невса. Рыжий завалился, что называется, на огонек, еле вырвался целым из объятий, в которых его пытались задушить. Построил хвостатых артистов в восемь рядов, как уж он это провернул, непонятно, но работать они стали отлично. Мало того, иногда приводили юные дарования о четырех лапах прямо с улицы, и ни разу не ошиблись.