-Да, особенно когда начала семафорить Шведу "Опасность. Следуй за мной". И он тут же, взбрыкивая, понесся вслед за тобой. А через полчаса вы вернулись с карой, загруженной так, что у нее рога гнулись!
- Так, начнем сначала. Господина профессора зовут Ники...
- Ником меня зовут!
-... прозвище у него - Чумка!
- Погоди, но Чумка, это персонаж баек про невезучего ходока...
Ник закаменел спиной и заскрипел зубами.
- Восемьдесят процентов "баек" - правда. И эта правда про Ника. Ни один заброс, даже самый простой, не прошел нормально. Все, понимаешь, ВСЕ становились восьмого, а то и девятого уровня! Даже если первоначально нужно было перепрыгнуть через ручеек и насобирать на другом берегу ромашек. Мы с Оле учились вместе, в одной группе с Ником. Его "везучесть" испытали на собственной шкуре. Так что, как увидела этого деятеля, так и кинулась за снаряжением и Швед не отстал, конечно.
- И наш каптенармус вот так запросто отдал тебе не заявленное за две недели заранее снаряжение, судя по маркировке, на девятый уровень заброса?! - глаза командира опять заметно покруглели. -А местами и вообще дальнобойное!
Удивление командира было вполне понятным.
Каптенармус базы славился своим скрупулезным буквоедством на всю региональную службу спасения. Без накладной со всеми положенными подписями, поставленными в строго определенных местах, он даже одноразовой ложки никому не выдавал, а тут полный комплект, еще и с горкой.
- Крот тоже с нами учился, и ногу он потерял в последнем забросе, в который ходил Ник, - Марья вздохнула, - Сам спаковал, показал, что самим взять, погрузить помог и обещал сам все накладные оформить.
- Да, вот это репутация, - Ло покачал головой, глядя на Ника даже с уважением.
- Никто ни разу не погиб, между прочим, - попытался оправдаться Ник, но все видели, что он и сам себе не особо верит.
- Да, но в последнем забросе двое покалечились, - Марья опять вздохнула. - Тебя отправили младшим преподавателем в нашу академию, от греха, так сказать.
- Насколько я слышал, отзывы о профессоре Ротроковском очень хорошие, - командир отставил пустую чашку. - Твои студенты знающие и подготовленные специалисты. Тогда тем более не понимаю, что заставило тебя пойти в этот заброс?
- Скорей не что, а кто. Эни и Дени - дети моей сестры, и наша маменька, - Ника заметно передернуло, - решила, что они ни в какой заброс сами не пойдут. Никакие доводы о том риске, которому они подвергнутся в моем присутствии, а тем более о нарушении каких-то там правил, ее не интересовали. Она их, по-моему, даже не слышала. Именно ваш отряд, потому что заброс плановый и намечался короткий. Вот она и решила...
-Маменька? А кто у нас маменька, что профессора ей нипочем? И служебные параграфы туда же? - Ло был окончательно сбит с толку.
- А маменька у них Софья Ротроковская, позывной Торнадо, - внесла ясность Марья. - Моби Дик нервно вздыхает в уголке, потому, что курево у него закончилось!
- Серьезная женщина, - согласился Ло.
- Серьезная, как тяжелый танк! - в сердцах махнул рукой Ник.- Давит всех, до кого доберется. Вот поэтому, пожалуйста, докладную в инстанции повыше.
- Знаешь, мой дед любил пословицы, и одна из них утверждала "Только большие проблемы дают большие возможности!" Может, он был прав? Добро пожаловать в команду.
Молодежь еще немного побродила по ярмарке, начавшей потихоньку заполняться посетителями. Уже звенели карусели. Зазывалы бросались к еще редким посетителям, уже открывались тиры и лотки со сладостями.
Шатры гадалок манили таинственным полумраком за откинутыми пологами. Ярмарка готовилась к очередному праздничному вечеру.
- Ребята, пойдемте домой. Есть хочется, ужас, - обращалась Эни вроде бы к обоим, но смотрела только на Сонка, понимая, что он тут старший.
- Может, и правда, пойдем? - поддержал сестру Дени. - Они уже, наверное, закончили.
-Что закончили? - не понял Сонк.
- Дяде скелет начищать, - пояснил Дени.
- До солнечного сияния, - добавила его сестра.
Сонк рассмеялся, представив процесс извлечения и полировки скелета.
- Ну, наконец, опять повеселел, а то, как взял в руки пятерку, так и закаменел.
Сонк вздохнул, снова стал серьезным.
- У нас очередная порция неприятностей, - и он протянул деньги стажерам.
Они склонились над разноцветной купюрой, с которой смотрел привычный портрет Линкольна. Но зеленой была только оборотная сторона банкноты, а на лицевой преобладали розовые и желтые тона. Брат и сестра непонимающе уставились на Сонка.
- Гринбеки, но их же перестали печатать сразу после гражданской войны! Я реферат писала. Потом, после победы Северян, нужно было напечатать очень много денег, и возиться с разноцветьем было некогда. В общем, посмотрели какой краски больше на складе, такой и стали печатать в один цвет. Зеленой оказалось завались и после этого баксы стали называть зеленью. А ты эту лекцию проспал! - и Эни ткнула брата пальцем в живот.