Я заехал на бензоколонку, и пока заправщик «поил» девяносто восьмым мой бесполезный в таком дорожном хаосе «болид», достал коммуникатор и загрузил сервис «Яндекс. Пробки». На карте сайта Дмитровское шоссе, где мы находились, на многие километры вперед окрасилось красным, а это означало, что мы были обречены несколько часов корячиться в этой беспросветной сумятице. Я не по-детски выругался.
Наконец мы вкатили на территорию дачного поселка «Смородинка». Помпезные особняки — величавые монументы презумпции виновности — встретили меня молчаливым благодушием, признавая во мне одного из тех алчных, лицемерных уродов, которые здесь окопались. У своих ворот я протянул Вики ключи от дома и высадил ее. Девушка не первый раз гостила у меня, так что ей не составит труда малость похозяйничать на кухне, пока я перетру о насущном с Санычем — председателем правления нашего дачного кооператива.
— Рафаэлька, только недолго! — возмущенно предупредила Вики.
Берлога председателя, бывшего чиновника федерального уровня, а ныне жизнерадостного и деятельного пенсионера, с улицы казалась несуразно убогой, хотя внутри была нашпигована ценными отделочными материалами, новейшей техникой и весьма котирующимися произведениями искусства. Я слышал краем уха, что только за мрамор для своих прихожих он выложил €750’000. Двое работящих непьющих негритосов из Анголы день напролет драили, жарили, стирали, чинили, прочищали, высаживали, стригли, охраняли, а еще расчесывали породистых собак и забавляли гостей исковерканными ругательствами и маскарадными плясками вокруг костра.
— Рафаэль Михайлович! Что же ты встал на входе? Проходи, будь как дома! — засуетился хозяин «берлоги» и поспешил принести из винного погреба бутылочку коллекционного бургундского вина «Bаtard-Montrachet» урожая 2003 года (в розницу по меньшей мере $1’500 за бутылку).
Как любитель сногсшибающего градуса, к вину, даже самому выдающемуся, я испытывал лишь сочувствие, но не рискнул игнорировать столь дорогое радушие хозяина…
Элитный дачный поселок «Смородинка» был основан еще в те незапамятные времена, когда я вонял бомжатиной, ездил зайцем на автобусе и подсчитывал мелочь на ладони в очереди за хот-догом. Изначально первые «поселенцы» просто-напросто захватили участок заповедной лесопарковой зоны; нетрудно догадаться, почему бывший глава района, а с ним и руководитель лесничества не отреагировали на захват вверенной им территории. Прошли годы, дачный кооператив «Смородинка» постепенно отъел от леса десяток гектаров с вековыми соснами, нахально раскинул посреди заповедника свои дороги, заборы и стройплощадки. Однажды какой-то чинуша подмахнул кооперативу договор аренды на землю, который впоследствии был признан незаконным, затем пару лет «дачников» терроризировал отважный Митволь (в то время заместитель руководителя Росприроднадзора), причем принародно, поскольку все свои акции проводил в присутствии телекамер. Впрочем, некоторое время назад президент подписал так называемую «дачную амнистию», и именитые «смородинцы», хозяева недавно возведенных в лесу роскошных palacios, поспешили инициировать процедуру оформления оккупированной ими земли в собственность. Председатель клянчил у меня тридцать штук евро — моя доля в общем котле, на юристов и подмаз должностных лиц, — а я, по обыкновению, прижимисто упирался, доказывая, что при покупке дома сполна заплатил продавцу и за участок…
Мы распили бургундское, я все же пообещал Санычу в течение месяца внести деньги в общак кооператива и дружески откланялся.
Вики не было ни на кухне, ни в гостиной. Я обыскал весь особняк сверху донизу, но девушка словно дематериализовалась. Куда, черт побери, она свинтила?! Тут я вспомнил про бассейн, и от сердца отлегло: конечно же, она там, вот я бестолочь!
Я спустился в котельную и прибавил температурки на контур обогрева воды в бассейне, понажимав кое-какие кнопки на сенсорной панели управления немецкого газового котла «Viessmann» (Мы несем тепло в Ваши дома!). Затем, предположив, что моя блондинистая капризулька купается обнаженной (ведь в доме мы были одни), я разделся догола, прихватил свежие банные полотенца, бутылочку шампусика для начала, бокалы — и отправился в бассейн.