Отлично. Этот незнакомый парень не производил впечатления опасного, хотя не первый взгляд и не казался человеком, способным являться другом Энди. Он совершенно не выглядел живчиком, а, скорее, принадлежал к хорошо знакомому ей типу мужчин: употребив все силы на достижение цели, он в самом конце потерпел неудачу; его энергия была растрачена впустую, и он был близок к тому, чтобы впасть в отчаяние. Ему было где-то между сорока и пятьюдесятью, и годы явно оставили на нем свой отпечаток. Весь его облик — от тусклых редеющих волос и уныло поникших плечей до видавшей виды обуви — источал безнадегу. Он смотрел на нее так, словно заранее знал, что ему уже никто не сможет помочь.
Привет! — произнесла Энн-Мэри и подумала, насколько проще была бы жизнь, если бы все люди говорили друг другу «привет». Она сделала шаг назад, и мужчины вошли в номер.
Энн-Мэри, — представил Энди, — это Джон. Джон, это моя подруга Энн-Мэри.
Здрасьте, — буркнул Джон и протянул руку.
Она нашла его рукопожатие весьма крепким.
Очень приятно. Может быть... э-э-э... присядем?
Если не считать шкафа, всю мебель в номере составляли кровать и один стул.
Я ненадолго, — сообщил Джон. — Энди говорил, что вы выросли в Вашингтоне.
А также в Канзасе. У нас были дома и там, и там. Я закончила школу в Канзасе, а потом поступила в колледж в Мэриленде и несколько лет жила в Вашингтоне. С отцом и его
женами — сначала со второй, а потом — с третьей.
Дело в том, — сказал Джон, которого явно не заинтересовала ее семья, — что на следующей неделе я собираюсь в Вашингтон по делу. Но я вообще не знаю этот город. Энди предположил, что вы сможете ответить на несколько вопросов.
Я постараюсь, — неуверенно согласилась она, не представляя, что Джон имеет в виду.
Но давайте не сейчас. Я вижу, что вы заняты. Я лучше составлю список вопросов и позвоню завтра. Теперь вы меня знаете.
«Нет, не знаю», — подумала Энн-Мэри и произнесла вслух:
Чем вы собираетесь заняться в округе Колумбия?
Да так, небольшое дельце.
Это вряд ли можно было считать ответом. Она задалась вопросом, а не пора ли начать волноваться? С кем она связалась? С террористами? С фанатиками?
Вы же ничего не собираетесь взрывать, правда?
Что?! — Джон с изумлением уставился на нее.
Энн-Мэри, мы совершенно не... — начал было Энди, но, увидев выражение ее лица, покачал головой и повернулся к приятелю. — Джон, думаю, будет лучше, если мы расскажем ей все.
Джон, похоже, не считал, что так будет лучше. Он посмотрел на Энди так, словно тот предложил ему сменить религию, и поинтересовался:
Все? Ты имеешь в виду, все-все? Или просто все?
Энн-Мэри, — сказал Энди, — что ты скажешь, если узнаешь, что — чисто
гипотетически — мы не совсем честные парни?
Абсолютно честных людей не бывает. В какой области нечестны вы?
Ну-у-у, в основном, мы специалисты по вещам.
Точно, — подтвердил Джон. — Именно специалисты по вещам.
Она непонимающе покачала головой.
Понимаешь, — пояснил Энди, — мы видим разные вещи, лежащие вокруг, и находим им лучшее применение.
Перед Энн-Мэри забрезжил свет понимания. Она не вполне понимала, как выразить свой следующий вопрос, но тем не менее, попыталась:
Вы имеете в виду... Вы хотите сказать, что вы — воры?
Энди испытал невероятное облегчение, что до нее, наконец,
дошло, но, тем не менее, заметил:
Лично я предпочитаю слово «грабители». Это более емко.
Вы — грабители.
Видишь? Правда, круче?
Эти дела по ночам...
Да, по ночам мы занимаемся ограблениями. Или же планируем их.
Специалисты по вещам. — Энн-Мэри изо всех сил пыталась обрести душевное равновесие. Сначала она думала, что Энди слегка загадочен, но забавен, затем — что он сексуально притягателен, но при этом немного опасен, и, наконец, — что он смертоносный террорист. А оказалось, что он — обычный вор. Или грабитель. Или все-таки вор. Слишком много превращений для одного человека. Пытаясь понять, что же все-таки она думает про вновь открывшуюся истину, Энн-Мэри спросила:
И что же вы взяли сегодня ночью?
Не то, что искали, — проворчал Джон.
Но хороших вещей много, — уточнил Энди. — Я сказал бы, что сегодня была одна из наших самых удачных ночей за долгое время.
Не знаю, не знаю, — вздохнул Джон. Он выглядел очень недовольным.
И что же вы искали, но не нашли? — спросила она у Джона.
Он передернул плечами, словно ему неприятно было об этом даже вспоминать, а Энди подбодрил:
Расскажи ей, Джон. Она поймет. Я знаю Энн-Мэри совсем недавно, но уже убедился, что у нее доброе сердце. Давай, расскажи.