Крошка покачал головой.
Даже животным там скучно. Кроме быков. Те — словно бешеные. Они занимаются своими делами, вдруг приходит какой-то недотепа и начинает кидать на них веревки. В конце концов одному из быков это надоело, и он попытался забодать этого придурка. Вот тогда и я поаплодировал.
А что насчет твоего приятеля?
Он мне не приятель, — заявил Крошка и потянулся. При этом раздался громкий треск суставов, которым он, похоже, наслаждался. — Знаешь, там есть такие специальные парни, которые открывают ворота для животных. Этот чувак как раз и был одним из них. Я подошел к нему после шоу и сказал, что хотел бы получить должок. Ты же знаешь — я, как правило, всегда стараюсь быть вежливым. По крайней мере, сначала.
Это точно.
А он мне ответил, что все эти тюремные долги были слишком давно и его совершенно не парят. Кроме того, у него тут вокруг куча друзей с пушками. В общем, как я понял, он не собирался отдавать должок.
Стэн посмотрел на едва различимое во мраке, царящем в машине, лицо Крошки и не заметил на нем особых эмоций.
И что было дальше? — поинтересовался он.
Крошка издал грудной смешок, напоминающий гул от землетрясения на острове где-то в Тихом океане, и продолжал:
Я связал его, другой конец веревки привязал к лошади, а потом воткнул той под хвост нож Боуи55. Я, кстати, упоминал, что он мне был должен именно нож Боуи?
- Нет.
Ну вот. В общем, думаю, они до сих пор бегут. По крайней мере, лошадь. — Крошка снова издал громоподобный смешок, похрустел суставами и предложил. — Пойдем-ка посмотрим, как там наши собачки.
Собачки были в порядке и смотрели десятый сон про зайцев. Крошка с помощью похищенного резака вскрыл ворота, и Стэн со свежеизготовленным ключом забрался в кабину «Инвидии». Ночью она понравилась ему не меньше, чем днем. Он аккуратно обогнул спящих доберманов, выехал на улицу и подождал, пока Крошка закроет ворота, чтобы не привлекать заранее внимание полицейских патрулей.
Крошка влез в машину, осмотрелся и сказал:
Неплохая тачка, Марч, весьма неплохая.
Называй ее домом, — посоветовал Стэн.
И они уехали оттуда.
***
Перед тем, как окончательно оставить в покое штат Нью-Джерси, они совершили еще одно преступление: вскрыв хлипкие замки в автомагазине, они прихватили с собой два галлона блестящей серебристой кузовной краски, электрораспылитель для нее и два рулона защитной ленты.
Затем настал черед сбора пассажиров. Стэн не хотел переться на этом монстре обратно в Манхэттен, поэтому заранее было решено, что все подсядут по дороге. В Хобокене он подобрал четверых, которые добрались туда на поезде, в Юнион-Сити троих, приехавших на автобусе по туннелю Линкольна, и, наконец, в Форт-Ли — еще троих, прибывших по мосту Джорджа Вашингтона на угнанном автомобиле.
В Форт-Ли также предстояло превратить могучую зеленую «Инвидию» в обычный серебристый передвижной дом с номерами штата Кентукки, который ничем не будет выделяться среди многих таких же машин, мчащихся по федеральной трассе номер 80 на запад.
Дом вдали от дома, — фальшиво пропел один из пассажиров.
Заткнись и займись делом, — посоветовал ему другой.
50
Воскресным утром через Америку. Серебристая «Инвидия» со Стэном Марчем, Крошкой Балчером и еще десятью парнями пересекла плоский, как столешница, Канзас и теперь катила по федеральной трассе 70. Стэн спал в дальней комнате, а в кабине теперь находились Джим О’Хара за рулем и позвякивающий кубиками льда в стакане Ральф Уинслоу на пассажирском сиденье. Крошка играл с остальными в покер и побеждал. Он всегда побеждал, но никто из парней не осмеливался отказаться от игры с ним, потому что все знали, что это может сделать Крошку вспыльчивым. Так они и ехали целые сутки в «Инвидии», сменяя друг друга за рулем и рассчитывая прибыть в Лас-Вегас завтра на рассвете.
55 Нож Боуи – большой боевой нож с характерной формой клинка, популярный в ХIХ веке у покорителей Дикого Запада и ковбоев.
А прямо над ними в это время также на запад летел самолет. Среди его пассажиров были Фред и Тельма Ларц, Гас Брок, Уолли Уистлер и еще один взломщик, которого когда-то, в период его политической активности, звали Германом Иксом. После того, как он на короткое время стал вице-президентом африканской страны Талабво, его имя изменилось на Герман Макэнин Стулу’мбник. Но когда после очередного переворота предыдущее правительство почти в полном составе было повешено, он вернулся в Штаты и теперь звался Германом Джонсом. Все пятеро летели в Лос-Анджелес, где Герман планировал угнать приличный автомобиль с парковки аэропорта, на котором Фред (в смысле, Тельма) довезет их до Лас-Вегаса.