Однако, красота, возрастающая с каждым днем, начала приносить Лизель неприятности. Деревенские парни сально поглядывали на нее ( такие же взгляды ловила и Нари) и иногда даже пытались зажать где-нибудь у забора.
Наверно, придется все-таки не ограничиться парой абзацев сухого пересказа, а подробно рассказать об одном случае, когда к Лизель пристал один деревенский детина.
Был уже вечер, солнце начало прятаться за острый гребешок гор. День выдался на удивление жарким, и люди, которые не строили корабль, с приходом вечерней прохлады высыпали на улицы селения из душных изб.
Тут же была и Лизель. Она проходила по самой крайней улице деревни, торопясь навстречу Райчиду, что вошло у нее уже в привычку, когда из-за угла выскочил здоровенный детина. Наверно, у вас сейчас встал вопрос: почему же он не стройке? А это от того, что он всем сердцем против чужаков, тем более тех, которые не платят деньги за работу.
- Попалась, малышка?- загоготал он, сверху вниз глядя на Лизель.
Девочка обмерла прямо на месте. Хоть ей и было всего десять лет, но она прекрасно понимала, что делают большие страшные дяди с маленькими девочками.
- Ну что же ты молчишь?- ухмыльнулся детина, который был на три головы выше Лизель.
Она по-прежнему не могла ничего сказать, лишь стояла зажмурив глаза и мысленно представляла, что всего этого нет.
- Значит, ты не против,- детина с мерзкой улыбкой потянул свою лапу к девочке.
Лизель задрожала словно одинокий осиновый листок на пронизывающем осеннем ветру. Она уж мысленно попрощалась со всем, что было в ее детской жизни, когда неожиданно раздался грозный голос:
- С гостями, а тем более, с девочками так не обращаются.
Лизель мгновенно распахнула глаза, узнавши голос. Так и есть: около здоровенного детины стоял тонкий и изящный Райчид и с по-настоящему мужской силой удерживал здоровенную лапу. И вот в этот-то момент этот храбрый и благородный юноша вновь поднялся в глазах Лизель. И ее чувства сделались еще сильнее.
И вот, наконец, корабль был построен.
Лизель стояла на причале и с благоговением взирала на этого красавца. Получился он довольно-таки небольшим, корпус и корма его блестели недавно нанесенным лаком, а голубоватые паруса ( другого материала в селении не нашлось) гордо развевались.
Доски за ее спиной едва слышно заскрипели. Девочка обернулась и увидела Райчида, осторожно, с улыбкой, подходившего к ней. Она покраснела и снова отвернулась к кораблю.
- Он получился таким красавцем,- заметила она, пытаясь скрыть смущение.- Никогда не видела настоящих кораблей.
Райчид остановился рядом с ней.
- А как же те, на которых жители архипелага переплывают с острова на остров?
- Они совсем не похожи на этот. Это скорее лодки, чем корабли.
- Хотел бы я побывать на всех островах твоего архипелага.
- Я тоже.
- А ты разве не была нигде, кроме этого?- изумился Райчид.
- Нет, денег никогда не хватало.
- Понятно.
Они замолчали и стали вместе смотреть на корабль. Вскоре молчание вновь прервалось.
- Ты плывешь с нами?- спросил Райчид.
Лизель посмотрела на него.
- Конечно. Мы вместе пришли сюда и вместе уплывем.
Райчид вздохнул.
- Нари сказала тоже самое,- улыбнулся он и добавил уже тише:- Что-то на это скажет мой отец?
- Что?- переспросила Лизель, не расслышав.
- Ничего.
Лизель сжала кулаки. Сейчас, стоя рядом с тем, кто ей снится уже которую ночь подряд, она внезапно поняла, что это удобный случай для признания. " Пускай между нами разница в шесть лет, а я еще всего лишь ребенок, но я уже не могу терпеть!"- неожиданно смело подумала и выпалила уже в слух:
- Райчид!
- Что?- его серые глаза обратились на нее.
Она смутилась под этим взглядом, и вся смелость скатилась с нее, как с гуся вода.
- Я... Я...- заикалась несчастная Лизель.- Ты мне нравишься,- шепотом вымолвила она, опустив голову.
Райчид побагровел, точно девица, увидевшая нечто неприличное. Голова его опустела, слов не осталось на языке, кроме:
- Ты мне тоже...
Лизель сделалась того же цвета, что и Райчид. Они повернули друг к другу головы, но, увидев глаза друг друга, сразу же отвернулись. Однако буквально через пару мгновений их ладони соприкоснулись, а пальцы переплелись.
- Мне нужно кое-что рассказать тебе,- негромко вымолвил Райчид.
- Что?- этот вопрос прозвучал уже в третий раз.
- Это о моем детстве,- Райчид еще сильнее сжал руку Лизель.- Я сирота. До пяти лет я обитал на грязных улицах столицы королевства Ганжи. Мне приходилось сносить пинки прохожих, их усмешки превосходства. Часто меня просто обливали помоями из окна. Никто не считался с бездомным мальчишкой-сиротой. Но однажды удача обратила на меня свой взор. В тот день король объезжал бедные кварталы города, размышляя, как их сделать лучше. Вдруг он увидел грязного оборванного мальчишку у заплеванной стены дома. Это был я. Король забрал меня к себе, дал имя и вырастил, как собственного сына. Надо признаться, что никто в королевстве и не надеялся на то, что у короля может появиться наследник - король был бесплоден. Появился я, грязный сирота, которого все обижали. И знаешь, народ полюбил меня. Мне стали воздавать различные почести и практически боготворить.
- Так ты принц?
- Не по рождению, но названный им.
Лизель, как громом поразило. " Это все сказка, сказка! Такого не бывает!"- твердила она про себя.
- К чему я все это говорю?- продолжал Райчид.- Ты, Лизель, тоже потеряла родителей, жила в бедноте, но теперь удача на твоей стороне. Я уверен, что те люди, которые уплыли из этой деревни больше двух с половиной лет назад и есть твои родители. Я помогу тебе их разыскать.
- Спасибо,- искренне поблагодарила Лизель.
" Он действительно принц",- подумала она. Пускай и не по праву рождения, но по зову сердца. Не так важно, кем ты родился, важно, кем ты стал - эта непреложная истина всегда идет вслед за человечеством и уже не раз подтверждалась.
- Идем, нас ждут на празднике,- Райчид потянул Лизель вслед за собой.
Праздник, про который упоминал Райчид, был по случаю завтрашнего запуска нового корабля, а соответственно и прощания. Что ни говори, но за несколько месяцев деревенские очень сильно привязались к Лизель и остальным.
Праздник был устроен прямо на улице, за деревней. Расставили все столы, какие только нашлись в селении, накрыли их и принялись есть. Трапеза длилась недолго - после нее сразу же последовали танцы.
Когда же все это закончилось, а закончилось это все далеко за полночь, Лизель с огромным сожалением попрощалась с Райчидом и отправилась в избушку Камиллы.
- Что-то вы с Райчидом сегодня такие дружные,- подозрительно прищурилась женщина, как только Лизель вошла в избу.
- А... ну...- девочка зарделась.- Я призналась ему.
- В чем?- спросила Нари, подходя к подруге и беря ту за руки.
- Он мне нравится,- прошептала Лизель.
Как известно, многих девушек хлебом не корми, а дай только свести свою подругу с кем-нибудь, поэтому Нари очень сильно обрадовалась за Лизель, хоть, откровенно говоря, благородный юноша был симпатичен и ей.
- И что же он тебе ответил?- полюбопытствовала Нари.
- Я ему тоже,- на лице Лизель расцвела мечтательная улыбка.
- Замечательно!- Камилла подскочила из-за стола и замахала руками.- Я за вас очень рада! А теперь, Лизель, пойдем и поговорим!
Она быстро выхватила руки Лизель из ладоней Нари и отправилась вместе с девочкой прочь, на улицу. Провожал их недоуменный взгляд Нари.
- Все-таки ты решила плыть на большой материк,- произнесла Камилла, остановившись у забора.