— А Джош?
— Родители Джоша выгнали его из дома, когда обнаружили, что от него забеременела девушка. Он арендует комнату в гараже у женщины, которая души не чает в нем и Томми. Не думаю, что она позволяет ему платить за ренту. Он ухаживает за ее садом, а она присматривает за Томми, когда может. Она является им семьей больше, чем его собственная. Как же все это дерьмово. Джошу пришлось стать родителем, а его родители отреклись от него. — На секунду он замолчал. — На самом деле, его бросили все. Его родители, девушка, так называемые друзья.
— Так вы знакомы со старших классов?
Он кивнул.
— Да. Мы были лучшими друзьями. Я имею в виду, мы и сейчас друзья. Он как будто моя реальность, понимаешь?
Я не ответила. Я серьезно не понимала, что он имеет в виду.
— Это тяжело, — продолжил он. — Джош живет той жизнью, которой люди нашего возраста не должны жить. Но ты должна увидеть его с ребенком. Как будто всевышняя сила создала две личности в разное время и заставила прекрасно ладить друг с другом. Джош любит этого парня больше всего на свете. И когда они вместе, разница в возрасте не имеет значения. Ничего не имеет. Только Томми. — Его глаза путешествовали по моему лицу, и, клянусь, он хотел сказать еще что-то, но не стал. — Тем не менее, он собирается стать профессиональным скейтером. Есть спонсоры, которые охотятся за ним и все в этом духе. Это его мечта. — Блейк отвел взгляд и посмотрел вдаль. — Помню, когда мы были детьми, каждый наблюдал за ним в скейтпарке. Он притягивал внимание. Он действительно был хорош.
— А что насчет тебя? Я имею в виду, ты довольно неплох, верно?
— Хорош, но не так, как Джошуа Уоорден.
— Так какая у тебя мечта, Хантер?
Он замер с наполовину поднятой ко рту чашкой кофе. Медленно поднял голову, губы раскрыты, он изучал меня.
— Думаю, я бы предпочел, чтобы ты называла меня Блейком.
Я опустила голову, чтобы скрыть усмешку.
— Хорошо, Блейк. Какова же твоя мечта?
Он громко втянул воздух, а его плечи напряглись.
— Мяч.
— Баскетбол?
Он кивнул.
— Но это лишь мечта, Не Эбби.
Я рассмеялась, услышав своё вымышленное имя.
— Но ты же хорош, верно? Я имею в виду, достаточно хорош, чтобы поступить в колледж?
Голос Джоша прервал нас:
— Извините. Я забыл, что вы здесь, ребята.
— Все в порядке, — сказал Блейк, пока мы оба поднимались.
— С ним все будет хорошо, — сказал Джош.
Я не подозревала, насколько была напряжена, пока мои мышцы не расслабились.
— Это тяжелый случай гриппа, но все будет хорошо.
Я почувствовала, как Блейк резко выдохнул, и посмотрела на него. Он запрокинул голову назад в знак облегчения.
— Спасибо, ребят. Я серьезно. И, Хлоя, я никогда не смогу…
— Никаких проблем. Серьезно, — отмахнулась я.
Затем его руки обернулись вокруг меня, сжимая меня в объятиях.
— Спасибо, — сказал он снова, а затем отстранился. — Мне нужно вернуться туда. Когда Томми выпишут отсюда, я хочу познакомить вас, хорошо?
— Хорошо, — улыбнулась я.
Затем он ушел.
— Домой? — спросил Блейк.
— Домой.
Блейк
Я подвез ее к боулинг-клубу, где она оставила машину. Мы не разговаривали. Она выглядела измотанной.
— Ты действительно хорошо себя чувствуешь, чтобы вести машину?
Она кивнула сквозь зевок.
Я припарковался возле ее машины.
— Спасибо, что поехала. Не знаю, как бы Джош справился с этим, если бы ты не пришла ему на помощь.
Хлоя пожала плечами.
— По крайней мере, с Томми все будет в порядке. Это то, что имеет значение, верно? — она открыла дверь и сделала шаг. Я последовал за ней. Я пока не был готов прощаться. Бросая свою сумку в машину, она повернулась ко мне. — Не могу дождаться, когда залезу в кровать и вырублюсь.
— Да уж…
— Ты устал?
Я покачал головой.
— Не очень. Я, наверное, пойду на пробежку.
Она тихо рассмеялась.
— На самом деле, меня это ничуть не удивляет.
На секунду между нами воцарилась тишина, а потом она заговорила:
— Итак, мы увидимся в среду, правильно?
— Или завтра в школе.
— Насчет этого… — сказала она. Ее глаза были сфокусированы на земле, пока она подбирала слова. А когда подняла взгляд, ее нижняя губа была зажата между зубами. — Я думаю… — она прервалась, сделала глубокий вдох и продолжила: — Думаю, тебе не стоит разговаривать со мной в школе.