Она повернулась ко мне.
— Не думаю, что Блейк… — она сделала паузу и улыбнулась еще шире, — Не думаю, что Блейк считает тебя никем, Хлоя.
— Как вы…?
— Твоя мама и я были сестрами в женском сообществе. Я была уже в старших классах, когда она была новичком и переехала в дом, но познакомилась с ней и твоей тетей Тилли достаточно близко. Они были милыми, заботливыми, умными девочками. Через несколько лет я услышала, что твоя мама забеременела, и у нее появилась ты. А потом, когда ее не стало… я была на ее похоронах, и твоей тети тоже. Сколько тебе было? Восемь, когда умерла твоя тетя?
Я кивнула.
— Я сожалею. Как ты?
— Я в порядке. — Я вытерла свои глаза и молилась, чтобы мой голос звучал нормально. — Вы не можете рассказать Блейку. Никому. Пожалуйста, миссис Хантер! — Закончила я, уже рыдая. Я ненавидела это. Но еще больше я ненавидела то, когда незнакомые люди говорили со мной о них. Когда у них был шанс получить кусочек них, которого никогда не было у меня.
— Прости меня. — Ее голос оборвался. — Я действительно не хотела тебя расстроить. Это твоя жизнь, милая. Я не скажу ни души.
Я зарылась лицом в руки, пытаясь справиться с собой. Она притянула меня к себе и позволила мне выплакаться на ее плече.
— Простите, я размазня, — сказала я.
— Нет. Это не так. Ты просто девочка, которая скучает по своей маме. Нам всем разрешено плакать из-за этого.
Я отстранилась от нее и вытерла нос.
— Блейк… он тоже скучает по своей маме.
— Он тебе так сказал?
Я кивнула.
— Он говорит, что его дом пуст. Мне кажется, это чертовски близко к этому.
Она медленно кивнула.
— Он до сих пор думает, что вы пьете. Я не собираюсь говорить ему, что это не так, но, может, это стоит сделать вам. Возможно, это один из тех секретов, который стоит раскрыть.
Я открыла дверь, чтобы выйти, но ее слова остановили меня.
— Я еще увижу тебя? Ты собираешься проводить время вместе с Хант… Я имею в виду, с Блейком?
Я почти сказала да. После того, как он всю ночь прождал меня в полицейском участке, когда он держал меня в своих руках, пока мы засыпали… то, как нам было вместе комфортно в нашем отдельном мире. Но я просто не могла позволить этому случиться.
— Нет, — наконец сказала я. — Но мне было действительно приятно познакомиться с вами, миссис Хантер. Спасибо, что поделились кусочкам памяти о них.
— Сэмми досчитал сегодня до десяти, в том числе цифру пять, — сказала Мэри. Она сидела возле меня на качелях, отталкиваясь от земли.
— Потрясающе, — сказала я, зевая. Было четыре часа дня, и я была дома больше часа, но все равно чувствовала себя изнуренной.
— Он спросил о тебе сразу же, как только у него это получилось. Он хотел показать тебе.
Я улыбнулась, опустив взгляд на землю.
— Пожалуйста, оставайся здесь столько, сколько тебе будет нужно, Хлоя. Ты ведь знаешь это? Никто не собирается выкидывать тебя отсюда.
— Я ценю это, но я до сих пор собираюсь уехать после выпускного.
— Ох, ладно. Просто я подумала, возможно, ты передумала.
— Что заставило тебя так думать?
— Оо, не знаю. Возможно, высокий, темноволосый и симпатичный парень, паркующийся у тротуара, — слегка толкнула она меня локтем.
Я резко подняла голову и заметила машину Блейка. Он уже вылезал из машины.
— … Вылезающий из машины с… что это? — продолжила Мэри, — цветы? Ооо, я надеюсь, они для меня… и, возможно, бутылкой вина? Теперь я серьезно надеюсь, что это для меня. Он оглянулся — черт побери, его глаза! А потом он увидел нас. О, эта улыбка…
— Окей, Мэри. — Я поднялась. — Спасибо, но я не нуждаюсь в твоих комментариях.
Ее смех постепенно затих, поскольку я пошла к тротуару, встречая Блейка на полпути.
— Что ты здесь делаешь? — Это прозвучало резко, так, как я и хотела.
— Вау. — Его брови поднялись вверх. — Кто-то нервничает, когда устает.
Я позволила опуститься своим плечам, но не обороне.
— Серьезно, Блейк. Что ты здесь делаешь?
— Ты пригласила меня на ужин, — ответил он медленно, как будто я была не в себе.
— Это было до всего этого дерьма, связанного с Ханной. Ты не можешь…
Он прошел мимо, игнорируя меня.
— Вы, должно быть, Мэри? — услышала я его голос. Он протянул ей цветы. — Это для вас.
Мэри поблагодарила его, притянув его для объятий. Она широко улыбнулась, показав мне большой палец за его спиной.