— Клейтон, — тихо сказала она, — со мной все хорошо. Честно. Я буду как обычно. Ему то же самое. И две порции для них, — она указала на двух бездомных, которые сидели в угловой кабинке в противоположном конце комнаты.
Он покачал головой, но пристально посмотрел на меня.
— Убедись, что она доберется домой в целости и сохранности, ладно?
— Разумеется, — ответил я.
Затем он ушел.
Я почувствовал, как расслабилось ее тело, но руку мою она так и не отпустила. Посмотрев на нее с приподнятыми бровями, я спросил:
— Бывший парень?
— Грубо говоря. Скорее, он мне как старший брат.
Я не стал задавать дальнейших вопросов, просто решил продолжить.
— Третье?
Тогда она улыбнулась.
— Третье? Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне.
Она изучала мое лицо, ожидая реакции.
— Четвертое? Ты мне нравишься, Блейк, — произнесла она быстро, отводя взгляд.
— Да?
Она кивнула.
— Хорошо. Пятое?
— Пятое? — она улыбнулась широкой улыбкой. — Сегодняшняя ночь в итоге не закончилась плохо.
Мои губы растянулись в улыбке, и я положил свою руку позади Эбби на спинку дивана.
Вот так мы и сидели: моя рука позади нее, желающая опуститься ниже. Даже когда принесли еду, мы не расселись. После всего этого она говорила совсем не много, и я выполнял эту часть за нас обоих. Эбби захотела узнать о школе; я рассказала ей о спорте. Она спросила меня о доме; я же начал рассказывать еще больше о спорте.
И затем меня словно поразило молнией — почему нам обоим так комфортно здесь, этой ночью, будучи незнакомцами друг для друга? Может, у нас у обоих было что скрывать? Может, мы оба наслаждались компанией кого-то, кто плохо нас знал для того, чтобы судить? Может, нам обоим до чертиков надоело притворяться? А здесь воздух вокруг нас стал обычным, таким, каким и должен быть, а не камнем на шее, каким он обычно был.
ГЛАВА 3
— Теперь ты готова, чтобы я отвез тебя домой? — спросил я, когда мы вышли из ресторана на морозный утренний воздух.
Голова Эбби была задрана вверх; я изучал ее прямые светлые волосы, которые спускались вниз до самой талии, потому что она смотрела в небо. Солнце только начало появляться. Это был тот единственный момент, когда этот неповторимый оттенок оранжевого цвета можно было увидеть только в этой части города, в это время утром. По каким-то причинам казалось, что настроение ее стало лучше.
— Идеально, — прошептала она, держа голову все еще запрокинутой.
— Да, — согласился я. Но мои глаза были направлены на нее, и я знал, что мы не говорили об одном и том же.
Эбби улыбнулась, но ничего не сказала. Я не был точно уверен, сколько времени она так стояла, но казалось, что недолго. Ресторанная дверь сзади нас распахнулась, и вышел Клейтон, держа руки в карманах. Мы оба обернулись к нему. Он вытащил сигарету, прикурил ее и сделал затяжку. Выпуская дым изо рта, он резко повернул голову в сторону девушки.
Эбби перевела свой взгляд от него ко мне.
— Я скоро вернусь, — сказала она и медленно зашагала в его сторону. Сначала они разговаривали тихо — слишком тихо, чтобы я смог что-то услышать — но вскоре тон разговора начал повышаться.
— Тебе не нужно это делать, — рявкнул он на нее, указывая на ее тело сверху вниз.
Она сделала шаг с мою сторону, но он удержал ее рукой, взяв за предплечье.
— Иди на хрен, Клей. Ты ни черта не знаешь!
Я шагнул вперед.
Она подняла руку, чтобы остановить меня.
Он сузил глаза, посмотрев на меня, его голос звучал побежденным, когда парень сказал:
— Я просто волнуюсь за тебя, — он говорил ей на ухо, но достаточно громко, чтобы я его услышал. Клей удерживал свой взгляд на мне, как будто хотел убедиться, что я его слышу. Это сбило меня с толку еще больше.
Насчет нее.
Насчет это ночи.
Насчет всего.
Эбби нахмурилась.
— Со мной все в порядке, — заверила она его. — Ты же знаешь, что у меня сегодня просто плохой день.
Он громко выдохнул и затем кивнул в мою сторону, когда выпустил ее руку. Развернулся на пятках, открыл дверь ресторана и зашел внутрь, все еще держа во рту зажженную сигарету.
Я направился вперед, пока не оказался возле нее.
— Как я понимаю, ты не собираешься рассказывать, что все это значит.
Она развернулась с блеском в глазах. Огонь.
— Вау., — я поднял руки в знак капитуляции. — Я тебе не враг, хорошо?
Она немного расслабилась.
— И, если честно, думаю, что он тоже, — добавил я, указав большим пальцем на место позади нас