— Нет, Блейк. Я действительно ничем не занимаюсь. — Она пошла в сторону палатки с мороженым, но остановилась в нескольких шагах от нее и повернулась ко мне. — Возможно, это потому, что меня удочерили, или что-то вроде этого. Как будто я не хотела заниматься чем-то постоянным, так как я сама не знала, буду ли постоянной. — Она нахмурила брови, а губы сжались в линию. На ее лице была явная грусть. — Возможно, я думала, что не задержусь там надолго, чтобы насладиться этим. — Покачала головой. — Это звучит так глупо.
— Детка, это не глупо. — Я обнял ее одной рукой, когда второй держал оба наших скейта. — Я понимаю это, то, через что тебе пришлось пройти. Может быть, настало время найти что-то и для себя.
Хлоя сделала шаг назад и посмотрела на меня.
— Что это значит?
— Что ж, наше обычное времяпрепровождение — это скейтборд или баскетбол. Может, найдем что-нибудь, что нравится тебе, и будем заниматься этим вместе. Мы можем учиться вместе. Тебе нравится музыка? Можем купить гитары. Тебе нравятся фокусы? Мы купим…
— Мне нравишься ты, — прервала она меня. Она хихикнула и забралась рукой под мою майку, распрямив ладошку на моем животе. — Могу я изучать тебя?
— Ты меняешь тему и избегаешь разговора.
Она надула губки и опустила руки.
— Почему это так важно?
— Потому что, — сказал я. — Это важно, потому что ты заслуживаешь иметь что-то для себя. Желать что-нибудь для себя. Даже если это и не навсегда.
— Хорошо, Блейк. — Она кивнула. — Я подумаю об этом. Я сделаю это ради тебя.
Я вздохнул.
— Детка, я хочу, чтобы ты сделала это ради себя. Не для меня или кого-либо еще.
— Ладно, — согласилась она. Потом ее взгляд направился в сторону палатки с мороженым. Я увидел, как она прищурила глаза, и в ее глазах появился огонь.
— Хлоя?
Она кивнула в сторону палатки.
— Та девчонка не сводит с тебя глаз.
— И?
— И это выводит меня из себя.
Я тихо рассмеялся.
— Не время для смеха, придурок.
Я засмеялся сильнее.
Она схватила меня за руку.
— О, боже мой, — она с трудом дышала.
Я посмотрел в ту сторону именно в тот момент, когда девчонка вписалась в стену.
— О, мой бог, — вновь произнесла она. Затем добавила сквозь смех: — Девчонка настолько загляделась на тебя, что не смотрела куда идет!
Я взял ее за руку, и мы направились к палатке с мороженым.
— Спорю, что ты привык к этому, да? К девчонкам, пялящимся на тебя. Боже, я чувствую себя такой ущербной прямо сейчас.
Я уронил ее руку и скейты.
— Хлоя. — Я встал возле нее, уверенный, что она смотрит на меня. — Никогда больше не говори так о себе. Никогда. — Я был более чем серьезен. Она поняла это по моему тону.
Она кивнула.
— Прости.
— Не нужно извиняться. — Я начал дышать глубже, чтобы успокоиться. — Я просто ненавижу, когда ты смотришь на себя свысока.
Она попыталась улыбнуться.
— Ты должен дать мне передохнуть. Мне восемнадцать лет, и ты мой первый парень… и ты просто чертовски горяч. Что такого в том, что я могу быть немного мелочной и ревнивой? — Она пожала плечами. — Мне это позволено. Спорю, что если бы какой-нибудь парень посмотрел на меня так же, ты почувствовал бы то же самое.
Когда смысл ее слов дошел до меня, я сказал:
— Во-первых, если парень посмотрит на тебя хоть как-то, я, скорее всего, надеру ему задницу. Во-вторых, я и не знал, что я твой парень.
Ее глаза стали больше.
— Я просто предположила…
— Хорошо, — прервал я ее, — перестань предполагать, моя девушка.
Я почувствовал, как ослабла хватка на моей футболке, пока мы катились обратно в отель. Я быстро обернулся, надеясь, что она нигде не грохнулась. С координацией Хлои никогда нельзя быть ни в чем уверенным. Одна ее нога стояла на земле, вторая на доске, тогда как ее взгляд был прикован к витрине магазина. Я подбросил доску вверх, схватил ее и пошел в ту же сторону.
— Хлоя?
Она не ответила.
Я проследил за ее взглядом; это был магазин одежды для официальных выходов. Ее брови нахмурились, когда она увидела группу девушек, которые общались, смеялись, а также наряжались во что-то, похожее на платья для выпускного.
— Немного поздновато для выпускного, — сказал я.
— Не знаю, — быстро ответила она, насупив брови и опустив голову вниз. — Я никогда не была на выпускном.
— Да? Неудивительно.
Она посмотрела на меня.
— Что ты имеешь в виду?
Я пожал плечами.