— Люди бывают разные, — Аман опустил свою ношу на стол, — я не отрицаю этого. Но люди способны творить добро, жить по совести, быть милосердными, следовать пути Руфеона. Демоны же умеют только убивать. Вы злы и корыстны все до единого.
Кармиан вскинул голову. Его глаза мерцали, отражая огонь свечи. Лицо демона закаменело, точно аньшуйская маска. Аману показалось, что он… обижен?
— Показывай, что ты нашел, монашка, — холодно обронил Кармиан, поднимаясь. — Верхние две можешь сразу отправить в камин. Они про Остров Бикини.
— Есть такой остров?
Фетраниец промолчал, споро разбирая книги.
— Здесь не все. В серии про королеву было пять книг. Тут только четыре.
— На стеллаже ничего больше не осталось.
— Значит нашлась любительница, которая сейчас томно вздыхает на луну, потому что королева в итоге не сбежала с графом Орлано!
— Откуда ты знаешь, чем все закончилось?
Демон снова проигнорировал вопрос.
— В библиотеке Берна должны быть копии. Закончу поиски там.
Аман не успел даже открыть рот, а Кармиан уже исчез в багровом водовороте. Юноша гневно выдохнул и вернулся за свой стол. Сосредоточиться на похождениях очередного лорда-предка Силлиана было тяжело. Теперь вместо сонливости Амана отвлекала злость и немного чувство вины. Кажется, он и правда задел Кармиана своими словами. Но ведь это правда!
Юноша невольно бросил взгляд на соседний стол. Свеча за ним все также горела, на спинке стула висел плед, на столе стояла чашка с недопитой темной жижей и лежал какой-то исписанный листок. Аман нахмурился, шагнул за запиской, чуть не упав, неудачно поставив ногу на подушку. Подушка? Жрец аккуратно поднял ее с пола и отряхнул. Действительно. Маленькая голубая подушка. Ее совершенно точно не было в библиотеке, когда он начинал работу, но, кажется, именно на ней он проснулся, когда заметил Кармиана. Кармиан… Аман раздраженно откинул голубое безобразие подальше и утащил к себе записку.
Это оказались краткие пометки. Изящным аристократическим почерком были выписаны с десяток паролей и мест, последним из которых значилась…
— Гробница Лютерана?!
Внезапно листок вспыхнул в руках у жреца. На обгорелой бумаге проступили кривые слова, будто их выводили чем-то острым с другой стороны.
«Обойдешься, Аман».
Юноша молча разорвал листок.
***
— Хватит, Аман, госпожа Пьюдор запретила пускать тебя в библиотеку, пока ты нормально не поешь и не отоспишься. И я с ней согласен. Ты в зеркало вообще себя видел? Ты на призрака похож! — Дариус по-дружески приобнял товарища за плечи, упорно таща того к трактиру.
— Я не голоден, — Аман вяло пытался сопротивляться, подсознательно понимая, что так просто от берсерка не сбежать. — Правда, Искатель, Ваша забота приятна, но излишня.
— Цыц. Мне велено тебя накормить, значит накормлю, даже если кормить тебя придется с ложечки, как маленького.
— Не нужно, Искатель, — жрец смущенно покраснел.
В «Золотом Льве» было шумно. Смеялись люди, играла музыка, а с кухни доносились такие запахи, что у Амана невольно заурчало в животе на потеху воину.
— Сядь, голодающий, а я пойду закажу нам еды, — Дариус, посмеиваясь, удалился.
Юноша остался за столиком один; впрочем, уединение его долго не продлилось.
— Скучаете, господин Аман?
— Нет, что вы, — жрец подскочил с места, — садитесь, пожалуйста, госпожа.
— Отрадно видеть такого воспитанного юношу, — Летиция ласково улыбнулась, — у меня к вам маленькая просьба. Кажется, вы почти все время проводите в библиотеке. Не могли бы вы вернуть туда одну книгу? Я брала ее почитать на досуге и, увы, не могу теперь оставить посетителей и отнести сама.
— Конечно, я с радостью помогу вам.
— Благодарю, господин Аман, Вы очень меня выручили, — Летиция одарила жреца еще одной нежной улыбкой и вернулась за стойку к восторженной публике.
На ее место тут же плюхнулся Дариус, пододвигая товарищу большую тарелку с жаренной картошкой и мясом.
— Чего хотела эта красотка? Эй, Аман, ты меня слышишь?
Аман не слышал. Аман держал в подрагивающих руках книгу, на обложке которой золотыми буквами было выведено «Грезы Королевы. Часть Пятая».
Комментарий к Что читают женщины?
Искателя зовут Дариус, по классу он берсерк (и тот еще пидр с паршивым чувством юмора). Никогда не играла за воина, но эти ребята покорили меня своей харизмой. Поэтому воин.
========== Деорийское солнце ==========
Солнце приятно согревало плечи и сердце. Аман поправил сползшую на нос соломенную шляпу и вернулся к непривычному занятию. Вот что его дернуло поспорить с Силлианом, что он лучше умеет удить рыбу? Король тоже хорош, демоны повсюду, а он затевает бессмысленные пари. Юноша вздохнул и повел неестественно легкими плечами. Свое жреческое одеяние вместе с лишними вещами он оставил в поместье Бишуа, забрав лишь посох для самозащиты и одолжив удочку, ведро и шляпу, а также разрешение порыбачить на дальних мостках.
Аман вздохнул и утер со лба пот. В полуденную жару сидеть с удочкой больше ни у кого желания не было, и жрец прекрасно их понимал. Сейчас куда приятнее лежать в тени и пить холодный квас, чем уговаривать полусонную рыбу нацепиться на крючок.
— Ты уверен, что выбрал нужное время для рыбалки? — Аман даже не вздрогнул, лишь тяжело вздохнул, признавая, что день перестает быть томным.
— Иди в бездну.
— Ты сейчас послал меня ко мне же домой.
— Я не ищу информацию о Ковчеге, не помогаю Искателю, никого не спасаю. Я просто пытаюсь отдохнуть. Так какого Казероса ты опять явился?!
— Может, я тоже хочу отдохнуть? Здесь так спокойно.
— Было, пока ты не появился.
Аман все-таки обернулся, смерив нежданного визитера злым взглядом. Кармиан стянул перчатки, сапоги и тяжелый плащ, оставшись в одних штанах, и довольно растянулся в тени деревьев, закинув руки за голову.
— Это что, татуировка? — жрец удивленно воззрился на черный рисунок, украшающий левое плечо демона.
Кармиан хмыкнул и подсел рядом на мостки, спустив ноги к воде, и подставил руку для осмотра. Аман потянулся к рисунку и смущенно покраснел, почувствовав исходящий от демона жар и тяжелый запах серы с примесью чего-то сладковато-пряного. Какой необычный запах. Жрец поморщился и чихнул.
— Я знаю, что от меня воняет Фетранией, но не обязательно так явно проявлять отвращение.
— Что это за растение? Я никогда такого не видел, — перевел тему Аман, с любопытством рассматривая будто выжженные на серой коже упругие стебли плюща с угловатыми листьями и мелкими неказистыми цветками. Татуировка выглядела странно. Аман был готов поспорить, что она не была изначально полностью черной: вон у крайнего листа словно остался подтек зеленой краски, а цветы совершенно точно были белыми.
— Смертоцвет. Не удивительно, что ты его не видел. Он растет только в Берне на могилах силлинов.
— Опять Берн. Ты часто бываешь там?
— Уже нет, — Кармиан запрокинул голову, подставляя лицо солнцу.
Аман отвернулся к воде, делая вид, что занят удочкой, а сам искоса рассматривал демона. Без своего пафосного плаща и плети фетраниец выглядел куда проще. У него не было ни хвоста, ни рогов, ни лишних наростов на теле. Стройный, поджарый, гибкий, телосложением не отличающийся от бывалых воинов, вроде Искателя. Если бы не серая кожа и желтые глаза, его вполне можно было бы принять за человека. Или нельзя? Взгляд Амана остановился на заостренных ушах. Жрец однажды видел в Лютеране силлина, кажется, одного из боевых магов. Он отличался от людей. Он был выше, стройнее, легче. Да, пожалуй, Кармиан больше походил на силлина, чем на человека.