17:01. Дело замерло на мёртвой точке. Невероятным усилием воли Веня забыл про самолёты. Не насовсем, конечно, забыл, а так, минут на двадцать, если получится. Он представил себе свою тетрадь по алгебре, лист в клеточку и аккуратно написанные на нём цифры. Без всяких там помарок. Веня глянул в тетрадь и возрадовался. Лист оказался полностью заполненным. Так, с алгеброй покончено. Теперь надо придумать как с помощью палочки выучить историю.
Но что это! Веня переводил взгляд со строчки на строчку. В примерах стояли совершенно не те числа! Вот, к примеру, «73». Откуда оно взялось?! Не было в исходных данных никакого «73». Палочка слизала числа, вертевшиеся у Вени в голове, и расставила их по листу. Хоть и аккуратно, но совершенно бестолково.
17:08. Ничего не сделано. Даже в минус. Теперь придётся переписывать всю классную работу в новую тетрадь. Веня хотел обидеться на палочку, но передумал. Он представил себе всю классную работу от первой до последней строчки, а за ней белоснежную поверхность листа, расчерченного тончайшими линиями на фиолетовые квадратики. Рядом с испорченной тетрадью тут же возникла новая, на которой отразилось всё, отрисованное в Вениной голове. Очевидно, палочка нарочно не хотела ничего исправлять в настоящей тетради, руководствуясь принципом «что написано пером — не вырубишь топором». Веня не возражал.
17:12. Минус исправлен, но задачки решать надо. Никто Веню не освободит от сей тяжкой обязанности, а мысли вновь и вновь возвращаются к самолётам. Но Веня не страдает. Он решит эти задачки. Решит прямо сейчас. И русский сделает самостоятельно. И историю выучит. Ведь он может себя вознаградить за потраченное время. И он-то уж знает, чем себя вознаградит.
17:32. Задачки решились за двадцать минут. За двадцать минут?! Так не бывает!!! Обычно на задачки у Вени уходил час или полтора. Но размышлять о странностях было некогда. Веня уже тянул из сумки тетрадь по русскому, проглядывая одним глазом учебник истории.
17:57. Всё! Уроки позади. Донельзя счастливый Веня откинулся на спинку стула, заложил руки за голову и закрыл глаза. Пальцы правой руки прокручивали палочку. Перед взором Вени в серой дымке проплывали самолёты. И как только очередной самолёт представал перед Веней во всей своей красе, на столе появлялась его точная копия в масштабе 1:48. Не прошло и получаса, как весь стол перед Веней был заставлен штурмовиками, истребителями и стратегическими бомбардировщиками.
О моделях Веня мечтал давно и безнадёжно. Ведь кто, скажите вы мне, купит мальчику невероятное множество вещичек, на которые почти любой взрослый смотрит, как на не заслуживающие внимания безделушки? Нет, одна моделька у Вени была. На полке красиво разместился одинокий «Ил-18» с обломанными лопастями на третьем пропеллере. Разумеется, Веня просил ещё и ещё. «Зачем? — удивилась мама. — У тебя же уже есть!» Веня-то знал, зачем, но объяснить не мог. Не прибавляли модельки самолётов Вене ни знаний, ни умения. Но сейчас Венина душа цвела и пела.
Веня выдумывал такие модели, что в магазинах и не встретишь. Первым делом он заказал «Ту-154», модель которого на тонких, почти незаметных проволочках висела в кассах «Аэрофлота». Конечно, там он не продавался, а только манил в заоблачные высоты и подталкивал взрослых купить билеты. А теперь пластмассовый красавец стоял на столе и радовал Веню.
После появился «Боинг-747», который можно увидеть только в западных фильмах. Не летают в Венин город такие вот воздушные махины. Ну и пусть. Теперь и у Вени есть свой Боинг.
Далее возник из пустоты «Бристоль-Британия-320». Его длинное название заметно перекрывало «Боинг» по звучанию, зато летал он чуть ли не в полтора раза медленнее. На всякий случай кроме «747-го» Веня заказал и «Боинг-707». Тоже красивый самолёт, хоть каждая из четырёх турбин в три раза и послабже турбины своего именитого собрата.
А потом перед Веней возник похожий на сказочную птицу «Ту-144», таинственно сгинувший со всех без исключения воздушных линий страны. Веня почему-то верил, что эти огромные удивительные самолёты всё ещё где-то летают, и ему очень хотелось увидеть хотя бы один из них.
Как только на самом краю столешницы объявился стремительный краснозвёздный «МиГ», вспомнил Веня знаменитые воздушные схватки, и на столе один за другим стали возникать бомбардировщики и истребители всех времён и народов.
— Что это?! — раздался мамин голос над самым Вениным ухом.
Веня вздрогнул и последний самолёт растаял вместе с дымкой, так и не воплотившись в реалии.
— Самолёты! — радостно объявил Веня, обозревая свою грандиозную эскадрилью.
— Вижу, что самолёты, — с нажимом сказала мама. — А у кого, позвольте спросить, ты их взял?
И Веня замолк, потому что не получалось ничего сказать-то. Купил? А на какие, позвольте спросить, деньги? Подарили? А позвольте спросить, знаешь ли ты, сколько стоит весь этот подарок? Дали поиграть? А кто, позвольте спросить, именно дал?
Мама взяла ближайший самолёт и тщательно рассмотрела все его мелкие детальки.
— Эти самолёты или упали с неба… — протянула мама, но Веня видел, что она совершенно не верит в такой вариант появления дорогостоящей техники на его столе, — или…
Мама не закончила фразу. Веня понимал, что мама запнулась неспроста, что она не может произнести «или украдены», потому что боится, что Веня кивнёт своей неразумной головой, взваливая тем самым на мамину несчастную голову ворох ненужных проблем.
И Веня не мог сказать, что это его, ПО-НАСТОЯЩЕМУ его самолёты. Потому что самолёты, которые ПО-НАСТОЯЩЕМУ никогда не появляются просто так на столах у мальчиков, решающих задачки по алгебре.
— Веня, — мама начала нервно заламывать руки, и Веня по привычке почувствовал себя виноватым. — Веня, можешь мне ничего не рассказывать, но ты немедленно, слышишь, немедленно отнесёшь все эти самолёты туда, откуда их взял.
Тяжелая сумка оттягивала руку. Веня выволок её из подъезда, спустился с крыльца и остановился на перепутье. Он уже знал, что бывают задачки без ответа. Сейчас мама задала ему именно такую задачку. На неё просто не существовало решения. Потому что не существовало такого места, откуда Веня взял эти самолёты. Возможно, в природе имелось местечко, где самолёты находились до того, как их вытащила оттуда волшебная палочка. Но Веня не знал, где оно находится и поэтому ему было всё равно куда идти: налево или направо. И Веня никуда не пошёл.
Зато с левой стороны пронёсся малыш и вдруг замер, восторженно глядя на самолёт, высовывающийся из сумки.
— Красивый! — сообщил он Вене.
Веня не отреагировал. Беседовать с малышнёй было ниже его уровня. Но помимо воли всё же глянул в сторону сумки. Да, самолёт притягивал внимание. Стремительный и изящный. Кто-то из представителей семейства «Фантомов».
— А можно… можно мне его подержать?
— Можно, — снисходительно разрешил Веня. Малышня, что с неё возьмёшь.
Малыш осторожно прикоснулся к крылу, а затем вытащил самолёт из сумки. Затем мальчик загудел, подражая двигателю, и начал выписывать самолётом мёртвые петли. Вене хотелось домой, но не бросать же такое сокровище просто так.
— Мне такой не купят, — пожаловался малыш. — Такой наверное миллион стоит или три тысячи сто сорок семь рублей.
— Бери, — услышал Веня свой голос.
— Насовсем? — удивился малыш.
— Насовсем, — кивнул Веня.
— За так? — подозрительно спросил малыш.
— Угу, — снова кивнул Веня и в свою очередь спросил малыша. — У тебя нет трёх тысяч ста сорока семи рублей?
— Нет, — испугался малыш.
— Значит, за так, — подтвердил Веня своё решение.
Малыш держал в руках самолёт и не уходил. Он, похоже, не мог поверить наступившему счастью.
Веня ободряюще кивнул ему.
Малыш сорвался с места и унесся, задрав руку с самолётом к небу и крича на ходу что-то неразборчивое. Из кустов уже высовывалась другая голова, а из сумки торчало крыло «Стеллса», американского самолёта-невидимки, сбитого весной в небе Югославии.