Из кромешной тьмы Ингу выдернул пронзительный автомобильный гудок, — голова ее лежала прямо на руле. Она не сразу вспомнила, где находится — сквозь замутненное сознание реальность казалась расплывчатой и зыбкой. Обмякшее тело словно расплывалось по сидению — Инга с трудом откинулась на спинку, чувствуя неприятную дрожь и влажную липкость пропитанной потом одежды. Вокруг была темнота, лишь слабо мерцала подсветка на панели, да время от времени по салону скользили блики от фар проносящихся мимо редких машин.
Через некоторое время Инга почувствовала, что дурнота наконец отступила, и она в состоянии продолжить путь. Где-то далеко над лесом беззвучно озаряли черное небо яркие вспышки молний. — «Дождь… Ночью обещали дождь…» — вспомнила она, потирая противно ноющие виски.
Злополучная «Старая мельница» лежала на соседнем сидении. Инга опасливо покосилась на странную минералку, потом опустила боковое стекло, и осторожно коснувшись емкости, на миг ощутила леденящий холод. Не раздумывая, она швырнула бутылку в темноту подальше от дороги.
.................................
Продолжение:
Быстро подняв стекло, Инга с облегченно вздохнула и завела мотор. — читать Эпизод 13
Эпизод 13
Часы показывали почти полночь, когда она наконец добралась до Стародубцево. Погода испортилась. Воздух наполнился тончайшей водяной пылью — то ли мелкий дождик, то ли густой туман — ипостась упавшего на землю облака. По едва шелестящему гравию Инга почти неслышно подъехала к дому, встретившему ее темнотой и тишиной.
«Спят, наверное, уже», — она выбралась из машины и зябко поведя плечами, пошла открывать ворота.
Загнав машину под широкий навес и стараясь не шуметь, снова заперла решетчатые деревянные створки, и подхватив с заднего сидения пакет с гостинцами, вошла в дом.
Теплая уютная кухня вкусно пахло жареными грибами. Инга зажгла свет, положила пакет на стол, и с любопытством подняла крышку большой «семейной» сковороды, стоявшей на плите. Так и есть! В сковородке находилась изрядная порция жареных с луком и щедро приправленных специями грибов. Инга подцепила вилкой большую аппетитную шляпку и опустила крышку на место. Крышка предательски звякнула, нарушив сонную тишину.
В глубине дома скрипнула дверь, и раздались приближающиеся шаги.
— Инга?! — на пороге кухни появился заспанный Стас. — А мы раньше вторника тебя не ждали! Что-то случилось? — в его голосе звучала неподдельная тревога.
Инга напряглась, и не поворачиваясь к мужу молча положила вилку.
— Я так соскучился! — Стас уже был рядом, нежно обвивая ее стройную фигурку руками.
Инга почувствовала, как его дыхание защекотало шею. Она дернула плечами, стараясь высвободиться, но муж лишь крепче прижал ее к себе, скользя мягкими теплыми губами по прохладной коже.
— Мне сегодня Маша позвонила… — сказала она, делая новую попытку освободиться.
— Маша? Какая Маша? — промурлыкал Стас, не замечая холодного тона супруги.
— Маша Спицина, — лаборантка твоя.
— Да-а? И что она хотела? — Стас хмыкнул, продолжая теребить губами мочку Ингиного уха. — На свадьбу пригласить?
— Ты что, издеваешься?! — Инга резко дернулась, и разорвав наконец объятия, гневно повернулась к мужу.
— Эй, ты чего, Солнышко? — удивленный Стас снова попытался обнять жену, но та оттолкнула его руки и отстранилась.
— Как ты можешь?! — на ее ресницах повисли слезы.
Сделав пару шагов назад, Стас растерянно нашарил табуретку, затем сел и посмотрел на супругу ничего не понимающим взглядом:
— Инга, ты вообще о чем?
— О нас! — Инга чувствовала, что вот-вот сорвется в истерику. — Об этой девке! О тебе!
— Погоди, Солнце… Я-то тут причем? — Стас проснулся окончательно, но это не помогло ему вникнуть в происходящее. — И вообще… Мария Спицына вчера уволилась, а сегодня должна была к жениху улететь.
— Ка… Какому жениху??? — Инга едва не рухнула от внезапного головокружения. Пол под ногами медленно раскачивался, как корабельная палуба.
— Своему жениху. Из Питера. Одноклассник ее бывший. — Стас поднялся с табуретки и приблизившись к Инге, ласково заглянул в ее растерянные, подернутые легким туманом дурноты, глаза: — А ты что подумала, Солнышко?
— Она сказала… — Инга мучительно пыталась вспомнить, о чем же поведала ей Маша Спицына, но в голове возникали лишь какие-то несвязанные между собой обрывки фраз и вихрь странных образов.
Она вытащила из кармана мобильник и сосредоточенно пощелкала кнопками, разыскивая пометку о звонке. — «Странно…» — в разделе принятых вызовов никакой Маши не было. Инга отключила телефон и осторожно положила его на стол. Слишком много странностей для одного дня…